出了皇宫，谢周生又一次去了周云观。
他已经习惯在无事可做的时候，去周云观上一炷香，跟那里的人说几句话。
做这些事情，可以让他觉得自己是跟那个人在一起的。
今日的周云观依旧热闹。
不过是另一种热闹。
一个穿着朴素的老汉跪在地上哭得凄惨无比。
在他身边同样跪着个妇人，穿戴也十分朴素，头上包着一块布巾，神情却是麻木的，并且看起来十分病弱。
她身边则依偎着一个七八岁的小女孩，眼里全是恐惧。
谢周生穿着官服十分惹眼，有相熟的香客连忙唤了他一声说道：“谢大人你来得正好，这老汉着实可怜，你能不能帮帮他？”
周围的香客听见，又连忙去喊那老汉：“大爷，观主不是那么好见的，正好谢大人来了，你不如求求他，或许他了解了你们家的事情，能帮你呢。”
那老汉听了，连忙调转方向，冲谢周生磕了好几个头，带着哭腔道：“大人，求大人救救小老儿的儿子吧！我们家全指望他一人，他要是没了，我们老的老，小的小，病的病，可要怎么活啊！”
其他是香客也一起看过来，眼中都有期待之色。
谢周生弯身将老汉扶起来，温和道：“是什么事情，你说来我听听。”
老汉忙将来龙去脉说了一遍。
原来是这老汉的儿子被判了秋后问斩，他情急之下，听人说周云观很灵验，便求到了这里。
老汉那儿子名叫赵墨。
才高八斗，作出来的诗词惊艳绝伦。
也算是京城里的一个小小名人。
半月前，他在妓院跟人口角后，于晚间将人杀死。
府尹便将人抓入大牢，判了秋后问斩。
杀人偿命，天经地义的事情。
之所以这么多的人帮老汉说话，一是因为赵墨此人有才。
二是赵墨所杀之人是个地痞无赖，死了对大家来说反而是为民除害。
三来这赵墨之所以杀那无赖，是因为这无赖侮辱自己发妻，且扬言早晚有一日要杀了他妻子，他害怕自己真的给妻子招来祸端，这才先下了手。
为民除害，爱护妻女，谁听了都要赞一声，围观的香客们自然也不希望赵墨被处死。
谢周生看了眼神情麻木的妇人和惊恐畏惧的小女孩一眼，又看向老汉：“他是在妓院杀的那无赖吗？”
老汉讲述的时候，说到这里本来就有些闪烁，谢周生又明确地提出来，他便连忙解释道：“是在妓院，但我儿绝不是那等下作的嫖客，他流连妓院，是为了写出诗词让那些娼妓帮忙传唱，如此他的诗词才能广为人知，他这也是为了养活妻女才不得已而为之的啊。”
周围的香客听得连连点头，才子们确实总喜欢在妓院的，他们作的诗词也确实常由娼女们传唱出来，才大家熟知。
家中父亲老迈，妻子病弱，女儿年幼，他为了养家糊口如此做也是无可厚非。
谢周生却并不认同，但他也没再多说，只道：“我是刑部的人，不好置喙京兆尹，不过若是当真情有可原，可准备一块白布，请乡邻在白布上写下自己的名字，舆情也是府尹判罚的一部分。”
他出的法子好，顿时就有人道：“谢大人说的是，我们都不赞成赵墨死，府尹定也会听的，老爷子，你快去准备吧，这个名字我第一个写！”
“我也写！”
“那也算我一个！”
……
香客们纷纷支持。
赵老汉脸上露出喜色，连连点头，站起来带着妇人和那小女孩走了。
众香客又议论一番，这才排队上香。
谢周生也照往常帮着分发香烛。
那边，赵老汉带着儿媳妇和孙女去了布庄。
小女孩紧紧依偎在妇人身边，仰着小脸蛋小声地问：“娘，爹爹还能回来吗？”
妇人的身体有些颤抖，面上却没表现出来，摸摸她的脑袋也小声道：“昭昭放心，他回不来的。”
赵老汉扯了白布，一转头见那母女俩站在一边，脸上还没什么表情，戾气瞬间就上来了。
直想揍这没心肝的妇人一顿。
只是顾忌着现在是在外面，还有儿子的事情比较要紧，现在也没功夫管教她，只骂道：“你的丈夫为了你出了天大的事情，你不管不问，反倒要我这么一把年纪的老头子来忙前忙后！
你这妇人当真就没长心肝吗！”
妇人沉默了下，上前拿过白布，柔顺道：“公爹莫要动怒，儿媳知错。”
赵老汉咬牙切齿地骂道：“知道错了，还不赶紧回去！墨儿在牢里不知道过得什么日子，现在有了法子，你还在磨蹭什么！”
妇人牵着昭昭，低眉顺眼的快步走出布庄。
赵老汉在后面骂骂咧咧：“你个蠢妇往哪里走！周云观是在那个方向吗！那么些个人都在等着帮墨儿，你偏要来作怪，要不是现在没功夫，看我怎么收拾你！”
昭昭被他狠厉的语气吓到，死死抓着妇人的袖子，将脸埋在她腰上。
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