王语嫣点了点头，道：“那就好。周大哥，你打算教他多久？降龙十八掌一共十八招，他年纪还小，根基也还不够深，短时间内恐怕难以全部学会。你也不能一直留在洛阳，咱们还有正事要办。”
周通道：“先教他前六招，等他练熟了再说。心急吃不了热豆腐，我不能让他为了学快而走火入魔。萧大哥当年教我武功的时候，也是一招一招来的，从不求快。我打算在洛阳多留些时日，等他把前六招练熟了，再走。以他的悟性，前六招大概需要半个月到一个月的时间。”
王语嫣道：“那我们再在洛阳多住些日子，等他学会了前六招再走。正好我也还有些事情没想明白，多留几日也无妨。洛阳的秋天很美，多看看也好。”
周通点了点头，没有再说什么，转身回了自己的房间。
王语嫣站在窗前，望着窗外的月亮，心中思绪万千。周通找到了他要传功的人，而她，也找到了她要走的路。洛阳的秋天正在慢慢过去，很快，她就要启程了。西去大漠，南下赤炎，不管前方是黄沙漫天还是烈焰滚滚，她都要走到底。她不知道前方会遇到什么，但她已经不再害怕了。
火儿趴在她膝上，眯着眼睛，像是在打盹，又像是在思索什么。王语嫣伸手摸了摸它的头，轻声道：“火儿，你说，咱们先去大漠，还是先去赤炎之地？”
火儿“吱吱”叫了两声，也不知是在回答，还是在撒娇。它的眼睛在月光下亮晶晶的，像是在说“都可以”。
王语嫣微微一笑，不再多想。明天，还有明天的事要做。她知道，前方的路还很长，但心中却不再迷茫。那个曾经在雁门关外自刎的英雄，那个如今站在高台上眼神空洞的萧大哥，是她一定要救的人。不管要跨过多少沙漠，翻过多少火山，她都不会停下脚步。
窗外，月光如水，洒在庭院中，一片清冷。洛阳的夜，静谧而深沉。而远方的大漠和赤炎之地，正在等着她。
洛阳的秋天在不知不觉中深了。
槐树的叶子已经落了大半，在地上铺了厚厚一层金黄，踩上去沙沙作响。松鹤楼后院的老槐树下，王语嫣已经坐了大半个时辰，面前摊着几本从少林寺借来的古籍，都是关于奇花异草的记载，但翻来翻去，始终没有找到关于南方赤炎之地还魂草的任何线索。
了悟大师派人送来了一封信，说少林寺藏经阁中所有涉及草药的典籍都已翻遍，确实没有关于赤炎之地还魂草的记载，只是在几本游记中隐约提到“岭南极南之处，有火山喷火之地，其旁生异草，叶红如火，能愈失魂之症”。寥寥数语，连名字都没有提。
丐帮那边，吕长老也派人来回过话，说丐帮弟子虽遍布天下，但南方赤炎之地人烟稀少，毒瘴弥漫，连丐帮在那边的分舵都很少，能打听到的消息有限。不过吕长老说，他年轻时曾听一位老前辈提起过，说在“天涯海角”有一种奇草，能治失魂之症，但那只是传闻，从未有人亲眼见过。
天涯海角。
王语嫣合上书卷，抬头望着远处灰蒙蒙的天空，心中反复咀嚼着这四个字。天涯海角，听起来就像是一个遥不可及的地方，像是一个传说，又像是一个隐喻。也许根本就不存在，也许只是一个方向——一路向南，直到走不动为止。
火儿趴在她膝上，眯着眼睛，似乎在打盹。秋风吹过，几片枯叶落在它身上，它抖了抖毛，又缩成一团。王语嫣伸手摸了摸它的头，火儿抬起头来，看了她一眼，又趴了下去。
周通这段日子白天都在城东的丐帮分舵，晚上才回来。降龙十八掌的前六招已经教完了，吕翔的进展比预期的要快，这孩子虽然天赋算不上顶尖，但胜在肯下苦功，每一天都在进步。周通每次回来，眼中都带着几分欣慰，像是完成了一件大事。
这一日傍晚，周通回来得比往常早了些，脸上带着一丝释然。他在王语嫣对面坐下，接过阿碧递来的茶，喝了一口，道：“嫣妹妹，吕翔的前六招已经练熟了。我让他自己再练几天，巩固一下。这孩子确实不错，每一招都练得扎实，不求快，不贪多，稳重得很。”
王语嫣点了点头，道：“那就好。周大哥，这段时间辛苦你了。关于还魂草的消息，我也有一些头绪了。了悟大师和吕长老那边都没有更多线索，只知道南方赤炎之地有还魂草的消息，但具体在哪里、长什么样，谁也说不清。”
她顿了顿，又道：“我仔细想过了，西域沙漠和南方赤炎之地，我们分成两路去找。这样节省时间，也能提高找到还魂草的几率。毕竟我们不知道哪一条路才是对的，只能两头都试试。”
周通眉头微皱，道：“分成两路？你是说，一部分人去西域，一部分人去南方？”
王语嫣道：“是。我想过了，西域沙漠那边有灵鹫宫的势力，李清露的人手遍布那边。如果我们所有人都去南方，一旦西域那边有还魂草的消息被李清露抢先得手，那就晚了。而且，西域那边地形复杂，沙漠茫茫，如果我们全军前往，万一找错了方向，就白白浪费了时间。分成两路，两边都有人去，机会更大一些。”
周通沉默了片刻，道：“你打算让谁去西域？”
王语嫣道：“我想让独孤剑和无心去。他们年轻，武功也不弱，遇到事情也能应对。而且，他们两人配合默契，一个沉稳，一个机灵，正好互补。西域那边虽然危险，但以他们的本事，只要小心行事，应该不会有大问题。”
周通眉头紧锁，道：“他们虽然武功不错，可西域不是寻常地方。沙漠、风暴、缺水，还有灵鹫宫的人……他们从未去过那种地方，我有些不放心。”
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