时光荏苒，一年后的南京留都乡试场上，秦公子脱颖而出，一举高中进士。他骄傲自满，决定大摆筵席庆祝自己的成就。这一次，他特地邀请了寇白门等着名乐妓来为他助兴。
寇白门与其他乐妓们一起，为秦公子的宴会献上了精彩的表演。然而，当歌舞刚结束，寇白门突然走到秦公子的桌前，深深地鞠了一躬。秦公子原以为她只是来领赏钱的，便吩咐手下拿出二十两银子给她。
寇白门接过了银子，但接下来的话却让众人惊愕不已。她表示，秦公子所赏的二十两银子在她眼中并不算什么，甚至只相当于一年前他醉酒时对一枚小钱的吝啬程度。
她开始讲述一年前那件往事，让在场的所有人都感到震惊。她强调，如果秦公子只是一个平凡的书生，他的吝啬或许还能被接受；但现在他已经高中进士，即将成为官员，如果继续这样贪婪吝啬，那他只能通过剥削百姓来满足自己的欲望。这样的人，有何资格站在众多名士清流之中？
寇白门的话语铿锵有力，每一个字都重重地砸在众人心头。大家深感其有理，这件事很快就在文人圈内传开。秦公子因无法面对这样的羞辱，被迫离开了南京，四处流浪。
然而，寇白门，这位风尘中的佳人，不仅拥有锐利的洞察力，还能深切地感受到世间的哀怨与忧伤。她曾目睹过人性的阴暗面，也经历过生活的苦涩与无奈。然而，在这充满坎坷的人生旅途中，她从未放弃过对美好生活的向往。
她渴望从良，希望找到一个真心爱她、珍惜她的人，共度余生。在那个动荡的年代，爱情是如此稀缺，但她依然坚信，真正的爱情一定存在。在金陵城的喧嚣中，某日，寇白门身着华丽的衣裳，面似桃花，独自漫步于秦淮河边。她的美丽与才情早已传遍了整个南都，而她那独特的个性也让她成为了众人瞩目的焦点。寇白门偶遇了一位名叫吴应箕的英俊书生。吴应箕，那位以笔墨为剑、志在四方的书生，他的生命旅程宛如一部热血沸腾的史诗。他从小就师从于博学正直的舅父李首川，受其深厚的学养熏陶。十六岁那年，他胸怀激荡参加了科举考试，二十岁便补为博士弟子生员。
吴应箕温文尔雅，气度不凡，一眼便被寇白门的绝世容颜所吸引。他心生敬仰，忍不住上前搭讪。两人相谈甚欢，从诗词歌赋到人生哲学，彼此都被对方的才华与见解所折服。吴应箕的眼神中流露出难以掩饰的好感，而寇白门也被他的儒雅与真诚所打动。
寇白门，那可真是个豪爽之人，心胸宽广得就像一片无垠的草原。她的大方和豪侠之风，赢得了东林名士、复社文人的广泛赞誉和尊敬。不仅如此，那些生活在烟花之地的姐妹们，也都十分敬爱她，与她结下了深厚的情谊。说起她和吴应箕两人情深意重，却始终被一层无形的纱幕阻隔在心间，难以捅破。人们看着心疼，纷纷为他们出谋划策，想要撮合这对有情人。
在当时的秦淮河畔，风月场中有着一种别样的风雅，那便是盛行的“盒子会”。这“盒子会”乃旧院中的名妓们，情谊深厚的，结为异姓姐妹，就如同那些结为香火兄弟的男人们一般。每逢佳节，这些名妓们便齐聚一堂，赴这场风雅之约。
到了约定的那一天，赴会的名妓们，每人都会携带一个精美的盒子。这些盒子里装的，都是些珍稀的物品。有的盒子中是刚刚摘下的时鲜水果，光洁如玉，新鲜欲滴；有的盒子中是难得的下酒佳肴，香气四溢，令人垂涎欲滴；还有的盒子中是罕见的玩物，古朴典雅，引人入胜。
会上，众姐妹欢聚一堂，她们或拨弄丝竹，或吹奏管弦，或高歌一曲，或舞姿翩翩。而那些东林名士、复社文人们，却只能在楼下欣赏。他们若对哪位女子中意，便将精心准备的礼物抛上楼去；若那位女子也对他们有意，便将一个水果抛下楼来。这一上一下的交流，正是他们之间的默契与情谊。
寇白门以其独特的魅力，吸引了众多的倾慕者。她的姐妹们，看在眼里，疼在心里，希望她能找到那个能与她比肩的人。恰逢一年一度的盒子会，这是个难得的社交场合，于是姐妹们决定借此机会，展示寇白门的才艺，同时试探吴应箕的心意。
盒子会那天，姐妹们早早地布置妥当。柳如是，作为姐妹中的才女，被推举为那天的令官。她眼含笑意，心里却藏着对寇白门深深的祝福。柳如是决定出题考考吴应箕和寇白门，看看他们是否真的心有灵犀。
柳如是以《红豆曲》为题，先向吴应箕发问。吴应箕眼中闪过一丝赞许，随即吟道：“南国秋深红豆熟，鸳鸯初试藕丝长。谁知相思何滋味，只教人日日思量。”寇白门听后，心下明了，吴应箕的心意已昭然若揭。
接着，柳如是转向寇白门，问她如何以《桃花扇》为题作答。寇白门嫣然一笑，轻轻开口：“桃花扇底江南水，青衣缓带舞翩翩。谁知红颜心事重，只教我此生永相随。”吴应箕听到这里，心中感动不已。
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