在唐代江南道润州，有一个姓杜的人家，乃是长安世宦之族，在隋唐年间出过不少宰相，如贞观名相杜如晦等，皆出杜氏。当时长安民谚有云“城南韦杜，去天尺五。”，其中之“杜”，便是指杜家簪缨之盛。杜济之家，为杜家在江南的分支。
杜济在本地为官，虽然官职不大，但也算后起之秀，前途远大。杜济少年成名，少年得志，不免有些心高气傲，恃才傲物。他二十出头，正是风华正茂的年纪，加之杜家本是世家大族，杜济自小便受到良好的教育，饱读诗书，文采飞扬，又生得一副好相貌，丰神俊朗，一表人才，故此，虽然杜济年纪尚轻，但追求他的女子却也不在少数。
然而，杜济却偏偏对一名官妓晓媚环情有独钟，两人也曾有过一段美好的爱情。晓媚环虽然是一名官妓，但她出身书香世家，自幼便受到良好的教育，琴棋书画，无所不通，且生得容貌清丽，蕙质兰心，颇有才情。杜济与晓媚环相识于一次宴会之上，两人一见如故，相谈甚欢，自此之后，杜济便对晓媚环念念不忘，晓媚环也对杜济颇有好感。两人来往日密，渐生情愫，最终私定终身。
不久之后，晓媚环便怀有身孕，为杜济生下了一个女儿，取名杜秋娘。杜秋娘继承了母亲的才情和美貌，自小便聪明伶俐，善解人意，深受父母宠爱。杜济对晓媚环母女俩关怀备至，呵护有加，一家三口倒也过得其乐融融。
然而，好景不长，随着杜济官职不断攀升，他的应酬也越来越多，渐渐地冷落了晓媚环母女俩。晓媚环虽然理解杜济的忙碌，但心中难免有些失落和怨言。杜济对晓媚环的抱怨不以为然，他认为自己已经给了晓媚环母女俩足够的生活保障，已经仁至义尽。两人的关系开始渐行渐远。
终于有一天，杜济在应酬中结识了一位年轻美貌的女子，两人一见钟情，很快便打得火热。杜济将这位女子金屋藏娇，终日沉溺于温柔乡中，对晓媚环母女俩的关心更是少之又少。晓媚环心中虽然不满，但也无可奈何，她知道杜济已经变心，再也无法挽回。
杜济的冷落和背叛让晓媚环倍感心寒，她决定带着女儿离开这个让她伤心的地方。杜济虽然心中有些愧疚，但也没有过多挽留，他深知自己已经无法挽回晓媚环的心。
不久之后呢，杜秋娘的母亲晓媚环也因为操劳过度，永远的离开了杜秋娘。杜秋娘站在家门口，看着母亲晓媚环瘦弱的背影消失在村口的尘土之中。那是她最后一次见到母亲，那个温柔而坚韧的女人，为了家庭的生计，已经不知疲惫地操劳了多少个日夜。晓媚环的离世，像一块沉重的石头压在了杜秋娘年幼的心头，她知道，从此她将孤身一人面对这个复杂的世界。
母亲去世后，好心的邻居把杜秋娘接过去抚养，杜秋娘天生丽质，容貌出众。她的眼睛明亮而深邃，仿佛能洞察人心；她的嗓音清脆悦耳，每当她唱歌跳舞时，总能吸引众人的目光。她继承了江南女子的灵秀与才情，无论是琴棋书画还是舞蹈茶道，她都能轻松驾驭。然而，命运似乎并不眷顾这位才貌双全的女子。
在杜秋娘八岁那年，一场突如其来的天灾兵祸席卷了她的家乡。房屋倒塌，田地荒芜，百姓流离失所。好心的邻居见杜秋娘孤苦无依，便将她接到了家中抚养。然而，邻居家的生活也并不宽裕，为了生计，收养的邻居不得不将杜秋娘变卖给了当地最红火的烟花之地——“藏娇楼”。
在藏娇楼繁华喧嚣的大堂中，红烛摇曳，乐声婉转。头牌金牡丹轻歌曼舞，她的每一个转身、每一个微笑，都引来无数赞叹的目光。然而，在这一片喝彩声中，她的眼神却不经意间落在了一个安静角落的女孩身上。
杜秋娘坐在那里，脸庞清秀，眼眸中闪烁着坚定而明亮的光芒。她的气质与众不同，即使在这喧嚣的环境中，也保持着一份淡然的宁静。
金牡丹缓缓走向杜秋娘，微笑着伸出手来，轻声说道：“小姑娘，你叫什么名字？我注意到你很久了，你的眼神中有一种特别的光芒。”
杜秋娘有些惊讶地抬起头，看向金牡丹，她的眼中闪过一丝羞涩和敬意：“我叫杜秋娘，初来乍到，还望牡丹姐多多指教。”
金牡丹眼中闪过一丝欣赏，她轻轻地拍了拍杜秋娘的手背，说道：“秋娘，你的才华和美貌都将是你未来的财富。我会为你安排最好的师傅，教你琴棋书画和舞蹈茶道。相信我，只要你用心学习，将来必定能够在这藏娇楼中脱颖而出。”
杜秋娘眼中闪烁着感激的光芒，她深深地鞠了一躬，说道：“多谢牡丹姐的栽培和提携，秋娘一定不负所望，努力学习，为藏娇楼争光。”
从那天起，杜秋娘在金牡丹的庇护下，开始了她在藏娇楼的学习生涯。金牡丹不仅为她安排了最好的师傅，还亲自教导她如何以优雅的风度和从容的姿态应对各种场合。在琴棋书画和舞蹈茶道的熏陶下，杜秋娘渐渐散发出独特的魅力，吸引了越来越多的目光。
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