一、早年投身郭威，开启军旅生涯
李继勋，这位诞生于五代十国动荡岁月的河北大名府元城人士，以其非凡的军事才能和深邃的政治洞察力，在乱世之中崭露头角，最终成为北宋开国名将之一。他的崛起之路，始于后汉末年对时局的精准把握和果断行动，即投奔当时握有实权的后汉枢密使郭威。
【时局动荡，明智抉择】
后汉末年，王朝内部矛盾激化，外部势力虎视眈眈，天下局势犹如风雨飘摇中的孤舟，随时可能倾覆。李继勋身处这样的乱世，却并未随波逐流，而是以其敏锐的政治嗅觉，洞察到时局的微妙变化和未来的走向。他深知，要在乱世中立足，必须依附一位具有实力且有可能改写历史的人物。于是，他将目光锁定在了郭威身上。
郭威，此时已非寻常人物，身为后汉枢密使，手握军权，深得军心，其政治地位和军事影响力无人能出其右。更重要的是，郭威本人胸怀大志，行事果敢，颇具王者之风，是乱世中足以扭转乾坤的角色。李继勋正是看准了这一点，决定投奔郭威，以此为跳板，开启自己的军旅生涯。
【崭露头角，赢得赏识】
抵达邺都，投奔郭威麾下后，李继勋凭借过人的胆识和出众的军事天赋，迅速在军中脱颖而出。他不仅在战术运用上展现出超群的智慧，更在战场上展现出无畏的勇气，无论是指挥调度还是冲锋陷阵，都能做到临危不惧、指挥若定。这种既能运筹帷幄又能身先士卒的特质，使得他在军中树立了崇高的威望，赢得了士兵们的敬仰与追随。
郭威对李继勋的表现自然洞若观火，对于这样一位兼具智勇、忠诚且极具潜力的年轻将领，自然不会轻易放过。他不仅给予李继勋实战锻炼的机会，更在关键时刻给予信任和支持，让其在重要战役中担当重任。李继勋不负所托，每每能在危急时刻力挽狂澜，屡建战功，逐步确立了自己在郭威军中的核心地位。
【从军生涯，奠定根基】
在郭威麾下，李继勋不仅积累了丰富的作战经验，锤炼了卓越的军事才能，更为重要的是，他得以近距离观察和学习郭威的治军之道与政治手腕，这些宝贵的经验为他日后成为北宋名将奠定了坚实的基础。此外，通过与郭威的紧密合作，李继勋还建立起广泛的人脉关系，尤其是在“义社十兄弟”中与赵匡胤等人的深厚情谊，为他后来在北宋政坛上的发展提供了强大的支持。
二、后周时期，屡立战功
【高平之战：扭转乾坤】
显德元年（954年）三月，北汉联合契丹南侵，后周新君柴荣率军亲征，双方在高平展开决战。李继勋作为后周军队的一员猛将，身先士卒，奋勇杀敌，其英勇表现极大地鼓舞了士气，对敌军造成了重大打击。面对强敌，他不仅展现出了超凡的个人武勇，更在战术指挥上展现出卓越的军事才能，灵活调整部署，果断发起反击，对战役的最终胜利起到了关键作用。
战后，李继勋因其在高平之战中的杰出贡献，受到了后周朝廷的极高赞誉与丰厚封赏。他被晋升为殿前都虞候，不久改任虎捷右厢都指挥使，同时被授予永州防御使之职。这不仅意味着他的军事指挥权限大幅增加，也标志着他在后周军中地位的显着提升。同年十月，李继勋再次得到重用，升任侍卫步军都指挥使，并兼任昭武军节度使，成为后周军队中举足轻重的人物。这一系列的晋升，充分彰显了他在高平之战中所展现出的卓越军事领导力，以及后周朝廷对其军事才能的深度认可。
【义社十兄弟：政治同盟与军事基石】
就在李继勋军事地位日益巩固的同时，他与赵匡胤等九位志同道合的将领结成了“义社十兄弟”。这一联盟的成员，不仅在战场上是生死与共的战友，更在政治上形成了牢固的同盟关系。他们相互扶持，共同进退，极大地增强了各自在后周政局中的影响力，为后周的稳定与强大作出了重要贡献。
更为深远的意义在于，“义社十兄弟”的结盟，为赵匡胤后来发动陈桥兵变、建立北宋奠定了坚实的人脉基础。李继勋作为其中的一员，不仅是赵匡胤在军事上的重要支持者，也是其政治道路上的亲密盟友。他们的同盟关系，不仅在后周时期发挥了重要作用，更在北宋初年继续发酵，对赵匡胤顺利登上皇位、稳固统治起到了关键作用。
三、战功与挫折并存，历练成长
显德三年（956年），后周世宗柴荣挥师南下，意图收复南唐占据的领土。在这场战略攻势中，李继勋被委以重任，率军攻打南唐重镇寿州（今安徽凤台）。然而，此次战役并未如预期般顺利，李继勋在守御过程中出现了疏忽，导致后周军队遭受严重损失，数百名将士不幸阵亡。这一败绩对后周军的士气及战局产生了负面影响，也给李继勋的军事生涯带来了沉重打击。
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