五、免冠致仕与晚年
崇祯帝即位后，明末政坛迎来了一股清新的变革之风。新君对阉党势力的坚决清算，预示着朝政即将回归正轨。天启七年（1627年）十一月三十日，黄立极，这位曾是魏忠贤阉党核心成员的内阁首辅，被崇祯帝勒令致仕，即强制退休，这标志着他政治生涯的终结。黄立极的免官致仕，不仅仅是个人的退场，也是崇祯帝对魏忠贤阉党势力全面清算的一部分。
黄立极的致仕，与其说是对个人能力的质疑，不如说是对过去与阉党勾结行为的清算。在他之前，与阉党关系密切的施凤来、张瑞图等人也相继被罢免，这显示了崇祯帝整顿朝纲的决心。黄立极等人因“交结近侍”的罪名被革职闲住，这意味着他们不仅失去了在朝中的地位，还被剥夺了参与政务的权利，从此只能过着闲散的生活。
对于黄立极而言，被致仕意味着他必须放下多年累积的权力与荣耀，回归平民生活。然而，他的晚年并未陷入凄凉。黄立极于崇祯十年（1637年）九月十六日去世，享年七十岁，得以善终，这在当时动荡不安的政局中，算是较为罕见的结局。他的去世，也意味着一个时代的结束，一个与阉党紧密相连的政治人物，最终以一种相对平静的方式离开了历史的舞台。
六、历史评价与影响
黄立极的生平反映了明末政治的复杂性和动荡。尽管他早年展现出卓越的才能和孝道，但在党争和阉党崛起的背景下，他选择依附强权，这不仅影响了他的历史评价，也成为明末政治腐败的一个缩影。黄立极去世后，乡人建祠纪念，祠堂的雄伟设计和碑文记录了他一生的起伏，尽管这些历史遗迹在后来的岁月中遭受破坏，但黄立极的故事及其在明末政治舞台上的角色，仍值得后世深思。
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