当日，曹操见到黑风中群尸都站了起来，吓得跌倒在地。过了一会儿风停了，群尸也都不见了。手下人扶曹操回宫，他因惊吓而生了病。后人有诗赞美左慈说：他飞步凌云游遍九州，独凭遁甲术自在遨游。他施展神奇仙术就像很平常的事，点化曹操却使他执迷不悟。
曹操生病，服药不见好。这时太史丞许芝从许昌来见曹操。曹操让许芝用《易》占卜，许芝说：“大王曾听说过神卜管辂吗？”曹操说：“听说过他的名字，但不知道他的本事。你可以详细说说。”许芝说：“管辂字公明，是平原人。他容貌丑陋，喜欢喝酒，不拘小节。他的父亲曾任琅琊即丘长。管辂从小就喜欢仰视星辰，晚上不肯睡觉，父母也管不了他。他常说：‘家鸡野鹄都知道天时，何况人呢？’他与邻居小孩一起玩耍，就在地上画天文图像，分布日月星辰的位置。稍大一些，就精通《周易》，仰观风角，数学方面达到通神的程度，还擅长相面术。琅琊太守单子春听说他的名声，召见管辂相见。当时有坐客一百多人，都是能言善辩之士。管辂对单子春说：‘我年少胆气未壮，请先给我美酒三升，喝了以后再说话。’单子春很惊奇，就给他三升酒。管辂喝完后，问单子春：‘现在想要和我辩论的，是府君您还是座中的宾客呢？’单子春说：‘我自然和你旗鼓相当。’于是和管辂讲论《易》理。管辂娓娓而谈，言辞精妙深奥。单子春反复辩难，管辂都对答如流。从早到晚，酒食都顾不上吃。单子春和众宾客都叹服不已。于是天下人称他为‘神童’。后来有个叫郭恩的居民，兄弟三人，都得了躄疾（腿脚不便的病），请管辂占卜。管辂说：‘卦中显示你家本墓中有女鬼，不是你的伯母就是你的叔母。从前饥荒之年，她为了几升米的利益，被推进井里，又用大石头压破她的头，孤魂痛苦，向天控诉，所以你们兄弟有这样的报应。这个灾祸无法消除。’郭恩等人都痛哭流涕地认罪。安平太守王基，知道管辂神卜，就邀请管辂到家里来。正好信都令的妻子常患头风病，她的儿子又患心痛病，因此请管辂占卜。管辂说：‘这个堂屋的西角有二个死尸：一男持矛，一男持弓箭。头在墙壁内，脚在墙壁外。持矛的主刺头，所以头痛；持弓箭的主刺胸腹，所以心痛。’于是让人挖掘，挖到地下八尺深，果然发现两个棺材。一个棺材里有矛，一个棺材里有角弓和箭，木头都已经腐朽烂掉了。管辂让人把骸骨迁到城外十里地埋葬，那母子二人就病愈了。馆陶令诸葛原，迁任新兴太守，管辂去送行。客人说管辂能猜射覆（一种猜物游戏），诸葛原不信，就暗地里取来燕卵、蜂窠、蜘蛛三样东西，分别放在三个盒子里，让管辂卜卦猜射。卦成后，管辂各在盒子上写了四句话。其中一个盒子上写道：‘含气须变，依乎宇堂；雌雄以形，羽翼舒张：此燕卵也。’另一个盒子上写道：‘家室倒悬，门户众多；藏精育毒，得秋乃化：此蜂窠也。’还有一个盒子上写道：‘觳觫长足，吐丝成罗；寻网求食，利在昏夜：此蜘蛛也。’满座的人都惊骇不已。乡中有个老妇人丢了牛，请管辂占卜。管辂卜卦后说：‘北溪之滨，七人宰烹；急往追寻，皮肉尚存。’老妇人果然去追寻，发现七个人正在茅屋后煮牛肉吃，皮肉还存着。老妇人告到本郡太守刘邠那里，刘邠抓捕了那七个人治罪，然后问老妇人是怎么知道的，老妇人告诉他是管辂的神卜。刘邠不信，就请管辂到府上，取来印囊和山鸡毛藏在盒子里，让管辂卜卦猜射。管辂卜了一卦后说：‘内方外圆，五色成文；含宝守信，出则有章：此印囊也。’又卜了一卦说：‘岩岩有鸟，锦体朱衣；羽翼玄黄，鸣不失晨：此山鸡毛也。’刘邠大吃一惊，就把管辂当作上宾款待。有一天，刘邠和管辂一起出城闲游，看见一个少年在田中耕地，管辂站在道旁，观察了很久，问道：‘少年你姓什么？多大年纪了？’少年回答说：‘我姓赵，名颜，十九岁了。请问先生是谁？
管辂对赵颜说：“我是管辂。我看见你眉间有死气，三日内必死。你相貌很美，可惜没有寿命。”赵颜回家后，急忙告诉了他的父亲。父亲听说后，追上管辂，哭着拜倒在地说：“请救救我的儿子！”管辂说：“这是天命，怎么能祈禳改变呢？”赵颜的父亲告诉说：“我只有这一个儿子，求求你救救他吧！”赵颜也哭着哀求。管辂见他们父子情切，就对赵颜说：“你可以准备一瓶净酒，一块鹿脯，明天带到南山之中，大树之下，看盘石上有两个人在下棋：一个人向南坐，穿白袍，相貌很凶恶；一个人向北坐，穿红袍，相貌很美。你可以在他们下棋兴浓时，将酒和鹿脯跪着送给他们。等他们吃喝完毕后，你就哭拜求寿，一定能够得到增加寿命的。”但千万不要说是我教你的。”于是老人留管辂在家里过夜。
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