次日，十月初四。
一大早，中书内阁宣教司权员外郎胡凡亲自带队下坊试讲。身后跟着四名宣教郎和八名读报郎。
宣教郎是官，读报郎是吏。
往日都是读报，今日却是说书，他自己也是头一遭，但身为宣教司最大的官，面上绝不能怂，心里也不能怂，随机应变罢了。
凡是明相亲自交代的，绝对不是小事。陛下已经北伐，洛都民众情绪还算平稳，并未有太多谣言，这便是报纸署与宣教司共同的功劳。
开战前，报纸便已预热，燕国不轨已被广而告之，是以民间对陛下北伐并无太多不满，反倒是许多人觉得应该狠狠教训一下北燕小儿。
开战后，报纸署和宣教司一直宣扬洛都粮食储备充足，粮价稳定，偶尔报一下前线战果。是以民众完全感受不到这场战争潜藏的巨大风险。
“这位上官驾临清宁坊有何贵干？下吏有什么能效劳的？”
老坊正见乌泱泱来了许多人，为首的还是个秩俸不低的中级官员，当即诚惶诚恐地过来见礼，老腰都不敢直起来。
胡凡上前扶住老坊正，笑道：“陈老，我是胡凡呀，咱们可不是头一次见面了呐？”
老坊正越听越糊涂，自己哪认得这般大的官？他微微抬头看向那张笑脸，竟还真有点眼熟？
“咦？这不是小胡郎君么？这身新官服料子不错呀？做大官了？”
“你那个徒弟报纸读得可没你好，问啥也说不大清楚。”
两个路过的大婶眼尖，瞧见胡凡后，立刻热情地喊了起来。胡凡身后某位读报郎面色阵红阵白，好不尴尬。
胡凡对这些荤素不忌的大婶早就十分熟悉，应付起来自是得心应手，陪笑寒暄了几句。
老坊正这才惊觉眼前之人是哪个，老眼珠子都差点掉出来，结结巴巴好半晌，才发出声道：“你，你，你，上官怎地一下子便做恁大的官了？”
胡凡强压心中得意，双手合抱朝着皇宫方向拱了拱，尽量平静地道：“托天之幸，跟着明相为陛下办大事，升得比寻常快了些。”
宣教司的一众手下各个神色怪异，胡大人从吏员直升秩比六百石，可是只用了半年光阴。不仅强穿了官吏分野的壁垒，还连续蹿升，虽然眼下只是权员外郎，但宣教司里他最大。
朝中多少中级官员惦记宣教司、统计司郎中的位置，但都被明相强行挡住了，中书舍人竟也只点了一位。
“陈老，今日是来讲故事的，叫大家来听听吧，只当消遣。”
老坊正愕然不已：“上官如此兴师动众，就只是来讲故事？”
胡凡会心一笑：“明相亲自布置的事，肯定不是小事。”
老坊正不敢多问，压下满心狐疑，抬起老锣，重重地敲了三下。
早就习惯了听报的妇人稀稀拉拉聚拢过来，记性好的都开始调戏胡凡。
胡凡好不容易从妇人七嘴八舌的压迫下脱身，开始娓娓道来《鸳鸯梦》。
按照张自在说法，这连环画的受众主要就是吃饱撑的又没太多正事的那帮人。
原本胡凡以为，这下坊讲这等读书人和官家千金的故事不会太顺利。
但没想到，穷书生的男主刚出场，便立刻吸引了妇人们的注意力，初见官家千金的女主发生了点小误会后，一个个都揪心不已。待误会尽释后，一个个又眉开眼笑。
待男主凭借一首《明月几时有？》技惊四座、打动女主时，妇人们竟纷纷叫好。
旋即便是女主父亲郡守大人百般刁难威胁男主，强行棒打鸳鸯，妇人们竟激动得破口大骂郡守狗眼看人低。
待得身陷囹圄的男主听到朝廷开科取士，当即孤注一掷，卖了家中薄田，上洛赶考时，妇人们意见终于出现分化，有的骂男主崽卖爷田不心疼，有的赞他为爱拼命好样的。
男主到了洛都却被同乡坑骗了钱财，衣食无着后，妇人们再次破口大骂。
男主卖诗为生，偶遇报纸署令大人，署令大人考校其才华后，大加赞赏，却并未资助他银钱，只与他立了个赌约，报纸丞提供食宿，若能高中，便来报纸署做官，若考不中，便进报纸署做吏。
妇人们对慧眼识珠的报纸署令大人赞不绝口，直道这天下也不全是贪官污吏，总还是有几个能办人事的官老爷。
终于熬到了科举，妇人们愈发期待。
故事中直接照搬了丙申科举的流程和考题，把满分答卷都堆给了男主。胡凡直接略过如此高深的内容，只夸张地表示考题极难，其他考生极不堪，男主却答得极好。
男主笔试第一名，但三位位高权重的主考官却发生了争执，两位世家公侯出身的主考官说贱民之子岂可为状元郎？势单力孤的明相却坚决为男主主持公道。
妇人破口大骂权贵无耻，盛赞还是明相肯为小老百姓做主。
最终，明相一力坚持下，将事捅到皇帝大老爷那里，皇帝大老爷亲自看了试卷后，大加赞赏男主才华，钦点了男主为状元郎。
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