吃完午饭，妞妞就回自家去了，没把这事告诉外人，甚至连丈夫史玉林也没告诉。
不过，她因此把自家四个孩子看得更严了，生怕自家小孩也调皮捣蛋，搞出什么假东西来闯祸。
— —
两个女官从盛夏开始治理臭水沟，到了初秋，终于完工。
令人一路过就捂住鼻子的臭气没了。
而且，从前的臭水沟比较浅，一到下大雨的时候就泛滥成灾，污水横流，把过路人的鞋靴都弄得脏兮兮，可谓人见人嫌。
如今，水沟在地下深处，依然能满足附近男女老少的倒水需求，同时水沟上面变成了干干净净的石板路，随便踩，随便走，不会脏鞋了。
与此同时，水沟里面也暗有乾坤，不再是普普通通的土，而是特意铺设青砖，青砖之间又用灰浆严丝合缝地连接，使污水从青砖上流过去，尽量不渗透到土里。
为此，还特意设计了坡度，还给每家每户建了专门用来倒水的水槽。水槽的出水口比较小，水槽底部铺一张竹篾。脏水倒在上面时，水就下去了，菜叶子等东西就被竹篾拦住了。
接着，几个官差敲着铜锣，扯开大嗓门，挨家挨户喊：“夜香是宝，不要乱倒。”
“菜叶子不要乱扔，烂衣裳不要乱丢。”
“水沟通畅，人就舒畅。”
“预防瘟疫，无病无灾。”
……
附近孩童跟着官差跑，跟着喊，嘻嘻哈哈。甚至，男女老少一张嘴就能背诵那些话。
皇帝微服私访时，特意走进那些巷子里，看看巧宝和双姐儿把他吩咐的差事办得咋样。
耳听为虚，眼见为实。
皇帝挺满意，但在逛来逛去的途中发生一件意外，皇帝左顾右盼时，靴子不小心踩到一坨屎。
他大为扫兴，恨不得当场把靴子脱掉，扔了。
为了不打赤脚走路，他勉强忍耐，匆匆离开。
一边走，一边摇头，感叹道：“良莠不齐，良莠不齐啊……”
他真切地体会到，世人有好有坏，世上的事也有好有坏，要想实现一丁点缺点也没有的太平盛世，根本不可能。
回宫之后，他沐浴更衣，又吩咐太监在香炉里焚艾香，今日不要再用龙涎香。
然后，他召见两位女官，当面夸她们把差事办得不错，又问她们想要什么赏赐。
巧宝惊喜，思量片刻，试探着问：“皇上能不能赏赐微臣两个月探亲假？”
她暗忖：如果我有两个月空闲，就能回福建去与爹爹娘亲团聚，还能去洞州看望姐姐。
新帝挑起左边眉毛，憋着笑意，说：“一年总共才几个月？你上次用了一个月，现在又要求两个月。”
“如果文武百官都效仿赵女官，咋办？”
巧宝暂时语塞。
她本来就不是那种伶牙俐齿、擅长辩驳的人。
旁边的双姐儿为了帮巧宝达成心愿，连忙帮腔：“启禀皇上，率土之滨，莫非王土。普天之下，莫非王臣。”
“以前，微臣和赵女官天天在京城收集民间意愿，再禀报皇上。如今，微臣和赵女官愿意为皇上收集东西南北各地方的民间意愿，不再局限于天子脚下。”
她说得冠冕堂皇。
巧宝听得耳朵一动，在心里给双姐儿竖大拇指，暗暗佩服双姐儿的伶牙俐齿。
皇帝听了这话，把眉毛挑得更高了，甚至在额头上露出与年纪不相符的纹路来。
他在心里冷哼，暗忖：收集东西南北各地方的民间意愿？哼！你们俩贪玩，别以为朕不知道。
他见招拆招，说：“等你们消除京城的鼠患之后，朕再给你们分派别的差事。”
半个时辰之后，巧宝和双姐儿走街串巷，询问男女老少：最近老鼠有没有变少？
有些人说变少了。
有些人却说：“一只也没少，反而还变多了。”
“昨天夜里，我听见耗子在我家床底下咬床脚磨牙，嘎吱嘎吱响。”
“我家柜子下面有一堆花生壳，就是耗子吃出来的。”
“那耗子学人，只吃花生米，不吃花生壳，嘿嘿，像成精一样。”
……
巧宝和双姐儿问了许多人，越听越沮丧，感觉消灭鼠患这个差事是任重而道远，暂时还看不到成功的希望。
于是，她们只能想各种办法，比如研究并且改进民间的老鼠夹。
比如：鼓励民间百姓养猫。
比如：治理脏乱差的地方，看见一个，就治理一个。
……
尽管绞尽脑汁想办法，但巧宝一直拒绝使用毒性猛烈的耗子药，她怕耗子药被坏蛋拿到手，进而用来毒死人。
这似乎是她的底线。
但是，双姐儿对此不以为然。
不过，双姐儿心里不赞同，嘴上却没反对巧宝的决定。
两人办差事时，依然齐心协力，不搞窝里斗。
— —
洞州，波光粼粼的湖面上，画舫荡荡悠悠，情意绵绵的乐曲回荡在天地间，悦耳动听，其中还夹杂男子的浪荡笑声。
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