太子从殿中出来，还不及与皇后告别，别带着王妃出了宫。一同离宫的还有明王、荣王、启王。
太子坐在马车里，还未出宫，便忍不住怒气了。“父皇今日在殿上的问话是何意思？他想要将皇位传给老七？”
太子妃握着他的手安抚，“也许只是试探。”
太子怒甩开她的手，“什么试探！”他分明就是想要将皇位传给老七。这么多年，他处处偏心就算了。如今他已经将自己立为了太子，却问老七是否想要他的皇位，他是什么意思，嫌弃他这个太子做的不够好，还是摆明了要告诉所有人，便是他为了太子又如何，这皇位，他想给谁便给谁。
太子妃眼中闪过一丝不快，但面上还是温和顺服。“宁王一贯放荡，又无子嗣，如何能为帝。”她笑着，重新又覆上了太子的手。“便是父皇偏心，也不能不顾天下人。”
太子看着她，“何意？”
太子妃道，“你是知道的，青蔓是我同族，算起来，她还得叫我一声表姐。我们自幼一起长大，于她，我是知道的。”诗文什么的差一些，但是身体确是极好的。她入宁王府之前，家中可是专门找了专千金方的大夫给她看过身体，小腹温热，是十分容易有孕的身体。缘何这么多年都不曾有身孕？“宁王的姨娘、通房虽然少，这些年算下来也有不少了，怎能这么多年，只有一个雪姨娘有孕？”还是用了宫中的禁方，强行催孕。
“你是说老七不能生养？”太子瞪大了眼。
太子妃点头，轻笑。“你说，若是这个事情被天下人所知，宁王他，还能为帝吗？”帝王之位，并非谁想要就能得到的。
太子反握住太子妃的手，“还是你聪明。”
太子妃轻轻靠在他的肩头，面上笑着，眼中却是不耐。
汪氏一族虽然也显赫，却是比不过五姓七望。她的父亲虽然高官厚禄，为朝中砥柱大臣之一，可终归是仁善了一些，软弱了一些。若非如此，她也不至于嫁给太子。这个明面上是嫡子，实际不过是庶出，虽有点机智，却并无治世之才。既比不得明王善隐忍，又比不得荣王有主见。偏偏又不是启王安守本分，反而野心勃勃。与巴蛇无二异。
巴蛇食象，三岁而出其骨。
比起太子的愤怒，其他几位被皇上“赶”出皇宫的皇子便平静多了。明王半躺在马车的软榻里，冷冷一笑。
“先皇后会生养，虽只有一子宁王，却最为像父皇。”无论是长相还是性格，都颇相似。“相较之下，太子便显得平庸了。”文不及荣王，武不及宁王，性格也不似启王和善。“父皇少年征战，锋镝尚且不避，寒暑更不足为道。可你看看太子。”在皇后的宠溺娇养下，别说征战了，便是寻常练习骑射剑术，都嫌苦。
明王妃给他倒了一杯茶，“先皇后虽然去了，但继后便是继后，倒底是笼络不得皇上的心。”她与明王的生母韵贵妃都是出自太尉县公王氏一族，与皇后所属的右丞相薛公一族一贯不和。他们乐得看着右丞相薛公费尽心思将皇后捧为皇后，却始终抓不住皇上的心思。
“先皇后也是极其智巧的人。”大巧若拙，大智若愚。她在临终之前，亲手为皇上做了许多寝衣，每一件都标注了年月，让皇上不管日后陪着什么人，都能想起她。
明王看着明王妃，“先皇后病逝的前半月，已经神容憔悴不堪了，但她在父皇面前，佯装笑意，强撑着。”便是二十多年的情分，她也不曾将所忧所思像父皇言明。
他曾经亲耳听先皇后对七弟说，“在这充满变数的宫廷，没人能给我什么承诺，与其一脸委屈争名争利，求来个纯属安慰的承诺，不如谦卑顺从，给你父皇留个美好的印象，将来若是你有难，或是惹恼了你父皇，他兴许还会念及我，不迁怒你。”皇后之位重要吗？不。死人管不了活人，她已经荣耀半世了，有人在她死后坐坐她曾经的位置没什么大不了的。重要的是她的儿子，她唯一的儿子宁王。“七弟是她一手交出来的。”亲自哺乳，亲自抚养，亲自教导。
那时候其他后妃在做什么？他的母妃又在做什么？
她们在忙着争宠。
“七弟是不想为帝的。”他的母亲，希望他健康，快乐，自由自在。希望他有心爱的人陪在身边，可以去做一切自己想做的事情。而帝王，所要受的牵制约束太多了。便如他的父皇，明明如此厌恶皇后，却仍然要每日虚与委蛇，装作一副心甘情愿的模样，将她立为皇后。
明王妃看着明王，“王爷，那你呢？”
明王笑了笑，貌似清澈的眼睛里藏着勃勃野心。
“你知道吗？我幼时特别羡慕七弟。”羡慕他母亲日日时时陪在身边；羡慕他母亲把着他的手教他写字；羡慕他母亲哄着他午睡，轻拍着他……“可是现在，我一点都不羡慕。”木秀于林，风必摧之。他这个七弟，拥有太多了，难免惹的人记恨。“先皇后为他找了将门为靠山又如何，父皇越是偏心，对他越是好，他身后的力量越是大，右丞相薛氏一门便越不会放过他。”他呵呵一笑，“咱们且看着。”待螳螂捕蝉后，黄雀再出。
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