蒋鼐顺利完成王之正安排的任务，向崔呈秀巧妙表达了投靠之意，第二天便回大统领府衙向王之正复命。
王之正坐在密室的炭火盆旁边，听着蒋鼐的汇报，烤着火。听完汇报，王之正击节赞叹：“蒋兄，还是你能攻心啊，把崔呈秀内心的野心透漏无遗。”
蒋鼐哈哈大笑：“其实我编排的谎话，让我自己都想笑，我说大人您的理想，是保住世卿世禄，暗示崔呈秀做曹孟德，您给他做开国元勋。”
王之正竖起大拇指：“你说的很好啊，这样说就是向崔呈秀亮明立场，我没有野心，我们的目标就是做一个开国功臣而已！”
蒋鼐嘻嘻一笑：“可是我给将军您的脸上抹了一层灰啊！”
王之正微笑着看着机敏过人的蒋鼐：“噢？抹了什么灰啊？”
蒋鼐嘿嘿一笑，一边啜茶一边说道：“我说您之所以处处维护张皇后，是因为您暗恋她，对她的美色垂涎三尺，所以才会为了她数次冒险。”
王之正听罢，低着头沉默了片刻，蒋鼐和崔呈秀怎么能明白，自己之所以为了张皇后奋不顾身，一方面是为了保住张皇后的地位，使张皇后可以在将来信王即位的时候，出一份力。另一层隐藏在内心深处的秘密就是，他对张皇后确实是爱慕不可自拔，他不想让这个美艳又可怜的美人受到伤害。
蒋鼐看王之臣沉默着不说话，有点担心的问道：“主公，我是不是说错话了？”
王之正释然一笑：“哪有，你这样解释，虽然在崔呈秀看来无非是狡辩，可是说的真成了，不由得他就真的信了。他如果相信了，那就对我更加放心了，你做的很对。”
听到主公对自己的做法表示认同，蒋鼐这才放心的舒了一口气：“主公。我觉得您可以在最近抽出时间亲自投奔崔呈秀门下了，您觉得呢？”
王之正笑着点点头：“当然，崔呈秀急需迅速贯彻他的方针，投奔崔呈秀之后，我们的目标就是镇抚司的许显纯了。这个人是魏忠贤手下最狠的爪牙，我们下一步就是利用崔呈秀除掉这个许显纯！”
蒋鼐赞同地说：““五彪”要一个一个剪除，‘五虎’要拉拢加铲除，司礼监则要以招抚为主。现在要论‘五彪’，当然应该先除掉首脑许显纯。”
这个时候，秦师爷敲了敲门，王之正知道来者肯定是秦师爷，于是就让蒋鼐去开门。秦师爷披着斗篷，走进来，打落身上的雪花，对王之正作揖道：“主公安好。”
王之正微笑着对他点了点头：“秦师爷，快请坐吧，外边的雪这么大，一定冻坏了吧，赶紧过来就这炉火暖暖身子。”
说着，亲自斟了一杯热茶递给秦师爷，秦师爷接过热茶抿了一口，笑道：“冬天，喝这干仓普洱最是符合脾胃了。”
蒋鼐笑呵呵的对秦师爷说：“大智囊，这次约你过来，就是来谈谈怎么借崔呈秀之手，除掉许显纯这个阉党爪牙。”
秦师爷胸有成竹的说道：“既然是借崔呈秀之手，我们大可以无所顾忌，对待许显纯，直接动刀子就可以了。”
蒋鼐一愣：“秦师爷，您的意思是直接派人把他干掉？”
秦师爷指了指蒋鼐：“蒋兄，你看来我秦雍就是这么个鲁莽之辈么？”
王之正呵呵一笑，指了指蒋鼐的脑袋：“要论舌辩之才，招揽人心的手段，秦师爷可能比不过你，要论奇谋诡谲，你可要多听听秦师爷的意见啊！”
秦师爷谦逊的说道：“主公，蒋兄是大智，秦雍是小谋，总体说来，我还是比不过蒋兄啊！”
王之正点了点头：“再有宏图大略，事情也得一件一件去办，秦师爷，说说你的策略。”
秦雍一拱手：“在下的意思是，让崔呈秀对许显纯直接动刀子，除掉许显纯之后，崔呈秀既然打算做幕后老板，那自然有了事情也该让他担着，尽管让崔呈秀来做，我们就做这把崔呈秀手中的刀子就可以了。”
许显纯的日子也不好过，“五彪”：田尔耕、许显纯、孙云鹤、杨寰和崔应元，都是折磨人的好手，可是搞起内讧，却都是智商余额不足。田尔耕莫名其妙就被烧了府邸，砍了脑袋，至今连脑瓜子都没找到，“五彪”成了“四彪”；“四彪”里边，自己成了首领，他有义务带着三个兄弟保住荣华富贵，可是眼见着魏忠贤一天比一天老迈，这座冰山迟早有化的时候。
好朋友倪文焕，位列“五虎”之一。“五虎”里边又分为两派，崔呈秀自立门户，而李奎龙、吴淳夫、倪文焕、田吉却都与自己交情不错，可是倪文焕因为诬告王之正，被王之正亲手杀死。“五虎”成了“三虎”。
崔呈秀在极力拉拢其他“三虎”。
王之正自成一系，无门无派，直接对九千岁负责，可是自己看见他腿肚子就打转，老是直觉总有一天自己会死在这个阴鸷的家伙手里。
许显纯把其他“三彪”喊了过来开会。
许显纯一边抽着水烟袋，一边呲着黄牙对孙云鹤、杨寰、崔应元说道：“你们有么有觉得，最近王之正往崔呈秀那里去得勤了许多，莫非是他们二人打算勾结起来？”
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