婴儿的哭声犹如天籁之音，瞬间打破了庭院中的沉寂，让在场所有人的精神都为之一振。
众人先是不约而同地舒了口气，但悬着的心依旧难以放下。
“究竟是男是女，这才是关键！”
这时，那扇紧闭着的大门缓缓被推开，发出一阵轻微的吱呀声。
只见萧夫人面带喜色，步履轻盈地从屋内走了出来。
她的目光径直落在了秦毅身上，眼中难以掩饰内心的欢喜之情。
萧夫人笑意盈盈地朝着秦毅快步走去，来到他面前时微微屈膝，行了一礼，然后娇声道：“恭喜王爷，妾身刚刚确认过了，诞下的乃是世子！”
听到这个消息，秦毅先是一愣，随即便反应过来，满脸惊喜之色：“太好了，太好了，我秦毅竟然也有儿子了！哈哈哈哈哈……”
他高兴得合不拢嘴，嘴角都快要咧到耳根去了。
一旁的萧如霜、黄月英、李婉、林妙贞等几位女子见状，也纷纷走上前来，向着秦毅福身行礼，齐声道：“恭喜王爷喜得世子！愿小世子健康成长，将来能够继承王爷的大业，光宗耀祖！”
秦毅心情大好，连连点头。
而此时，秦家有后的喜讯仿佛插上了翅膀一般，迅速传播开来。没过多久，这一好消息便传入了秦毅众多亲信以及华夏商会等人的耳中。
这些人听闻之后，无不为之欣喜万分。
他们纷纷备好了厚礼，迫不及待地前往秦王府登门祝贺。
一时之间，一辆辆华丽的马车和精致的轿子络绎不绝地驶向秦王府，将巷子排得满满当当。
而秦王府内，红绸高悬，彩灯高挂，一派繁华热闹、喜气洋洋之景。
正当众人围聚一处，与秦毅谈笑风生之际，忽闻一阵急匆匆的脚步声由远及近传来。
紧接着便看到一名护卫疾步上前，躬身施礼道：“启禀王爷，郑公公到！”
此语一出，原本喧闹的场面瞬间安静下来，众人皆面面相觑，心中暗自揣测这郑经此时到访所为何事？难不成也是前来恭喜秦毅喜得贵子。
不多时，众人簇拥着将郑经迎进府内。
待郑经站定，他清了清嗓子，朗声道：“传陛下旨意……”
随着郑经抑扬顿挫地宣读完毕，在场之人无不惊愕万分。原来，秦毅刚刚喜得贵子，圣上龙颜大悦，特册封其子为二等康宁伯，并赐食邑五百户。
这突如其来的喜讯令众人惊诧之余，也不禁对秦毅在皇帝和太后面前的受宠程度有了新的认识。
虽说这二等伯爵之名不过是个虚衔罢了，但能获此殊荣，足以证明秦毅在宫廷之中的地位举足轻重。
秦毅暗自思忖，此番封赏想必是出自甄太后的美意。
想到此处，他心中满是感激，心想待下次进宫时，定要好生疼爱太后一番。
时间如梭，转眼小半年过去，时间来到了八月初。
在南都京城外约十里之地，只见尘烟滚滚、旌旗飘扬，一支规模庞大的军队正在缓缓逼近。
这支军队正是由蜀王赵坦麾下的得力大将李彪和九溪十八峒首领段九白所率领的六万雄师。
其中四万乃是训练有素、装备精良的蜀王兵马，而另外两万则是来自九溪十八峒那些剽悍勇猛的蛮族士兵。
在这支大军之中，有一个身着苗族传统服饰的女子格外引人注目。
她便是段九白的爱女——段小蝶。
只见她身姿婀娜，面容姣好，肌肤白皙如雪，一对水汪汪的大眼睛黑白分明，犹如清澈见底的深潭一般纯净动人。
此刻，她正微微抬起头，目光凝视着远方那座雄伟壮观的南都城，樱桃小嘴微张，情不自禁地发出一声惊叹：“阿爹，这南都城可真大呀！”苗小蝶 听到女儿的话，段九白脸色一沉，转头狠狠地瞪了她一眼，严肃地警告道：“小蝶，咱们此次前来可不是游山玩水，而是来搏命的！你切莫任性胡为，凡事都得听从我的指挥。倘若再敢擅自作主，休怪为父动家法！”
段九白乃是由西南九溪十八峒各方势力共同推选出来的盟主，此次他率领着一众部众，应蜀王之命匆匆赶来协助南都守城。
然而，在其内心深处，对于被卷入这场残酷的战争，段九白实非心甘情愿。可面对蜀王那令人畏惧的强大威压，他纵使满心不情愿，却也只能无可奈何地选择顺从。
更令他万万没有想到的是，自己那个向来古灵精怪、天不怕地不怕的宝贝女儿——段小蝶，竟然瞒着他悄悄地跟随大军一同来到了此地。
当发现这一事实时，段九白心中不禁又惊又怒。
只见段小蝶眨着一双灵动的大眼睛，笑嘻嘻地对段九白道：“阿爹放心啦，女儿心里有数，我绝对不会给您添麻烦、惹出事端！”
看着女儿那副满不在乎的神情，段九白皱起眉头，再次严肃地叮嘱道：“汉人之中可是有着许多武功高强之人，而且他们的心机深沉、手段狡诈无比，你定要万分小心才是！”
段小蝶听后却是调皮地冲段九白吐了吐舌头，然后伸手一指前方，娇声喊道：“阿爹快看，那边好像有人过来迎接咱们啦！”
顺着她手指的方向望去，果然瞧见远处正有一大队人马缓缓行来。
瞧那队伍所展现出的奢华仪仗，便知来者定然是位身份显赫的大人物。
来人正是赵恒。
得知蜀王大军前来，他立即领众大臣出城十里迎接。
看着浩浩荡荡一眼望不到头的蜀王大军，赵恒脸上露出了笑容。
他手里已经有五万新军，再加上南军和蜀军，有这么多兵马拱卫南都，防守黄河防线，自己终于可以睡个踏实觉了。
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