李儒微微点了点头，接着情绪激昂地说：“还有，西羌这个地方也很重要。去传我的命令，让他们来帮咱们。以前白马羌那片地方已经是咱们西凉的地盘了，这是咱们往西南发展的基础，也是往西南发展的跳板。西羌和咱们关系密切，咱们得让他们为咱们所用，一起巩固咱们的力量。还有东羌那边的护羌中郎将部，也不能不当回事儿。告诉庞柔，现在可不是让他们养精蓄锐的时候。东羌这群人，虽然表面上归附咱们了，看起来也挺听话的，但是大家别忘了，迷唐大军来攻打咱们才过了没几年啊，他们那些坏心思可不能不防。得让他们行动起来，得把他们管得好好的，这样咱们的后方才能安稳，咱们的霸业才有根基。”
马腾眉头紧皱，眼中闪过一丝忧虑，他向前踏出一步，神色凝重地说道：“文优先生，若按此计划大动干戈，百姓们又当如何？我西凉之地的百姓，本就历经战乱之苦，如今刚刚稍有安宁。若是这般大规模地调动兵马，散布谣言，势必会引起境内百姓的恐慌啊！他们会担心战火重燃，家园再遭涂炭。百姓乃国之根本，若失了民心，即便我们有再精妙的计谋，这根基不稳，一切也都只是空中楼阁。”
李儒却轻轻一笑，那笑容中带着几分自信与从容，他微微摇头道：“主公多虑了。正所谓‘忘战必危，好战必亡’，我们西凉百姓常年身处边境之畔，在这战火纷飞、危机四伏的环境中生存，他们的性子早已如钢铁般坚韧。安逸的生活，于常人而言或许是幸事，但对于我们西凉百姓来说，却犹如慢性毒药，会让人逐渐迷失自我，忘却战斗的艰辛与残酷。”
他目光炯炯地看向马腾，继续说道：“让境内百姓时刻把战争这根弦绷紧，并非坏事。如此一来，他们才更能深切体会到安稳生活的来之不易。到那时，无论是征兵扩充兵力，还是募集粮草保障军需，百姓都会积极响应，于我们而言，可谓是无往不利。主公，这一点您大可放心，这是局势所需，亦是百姓与我们共同成就大业的必经之路。”
马腾如梦初醒，他深知军事权谋之事自己远不如李儒精通，当下神色恭敬，抱拳说道：“是我狭隘了，那先生继续安排，我便不多言，以免干扰先生之谋。”李儒赶忙拱手回礼：“主公心怀百姓，有此担忧乃人之常情。主公只需安坐，听我后续安排便是。”
李儒神色一正，接着说道：“如今后方既已稳定，我们当把目光聚焦于长安之地。这边我们不再补充兵力的话，将军与少主在外仅有四万多兵马，如此一来，粮草供给之事便简单了许多。徐广，此次你返回长安，我拨付你三千兵马，负责押运粮草事宜。但这并非你唯一之责，你还要将西凉的情报带回长安，告知他们西凉如今的危急状况。要让他们知道，在这天寒地冻之时，匈奴虎视眈眈，我们运送粮草是何等艰难，因此无法往少主那边增兵。你要拿出你那混不吝的性子，在长安搅他个天翻地覆，让刘辩那庶子不得安宁。要让他明白，西凉对他并无太大威胁，如此一来，十有八九，这刘辩定会断少主的粮道，到那时，才是真正艰难的开始，这一点你务必牢记。我这边会另外安排庞德尽快打通汉中之粮道。若到万不得已需要撤退之时，你一定要向将军和少主讲清楚，从汉中撤退。无论扬州战况如何，都不要去管，我只要你在关键时刻确保少主安全归来。”徐晃听闻，怦然跪地，眼中满是坚定：“俺少年轻狂，屈身从贼，少主不以俺出身低微而轻看俺，不以俺生性粗鄙而嫌弃俺，委以重任，让俺统领兵马，此等知遇之恩，重如泰山，深似沧海，俺徐晃铭记于心，没齿难忘！纵使粉身碎骨、万死不辞，俺也定要保少主周全。”
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