时光匆匆如白驹过隙，转眼间，豫章郡已被深秋的氛围所笼罩。自袁术的粮草被焚烧，他派遣雷薄前去押运粮草，至今又过去了一个多月。可粮草却如石沉大海，迟迟不见踪影，军中粮草储备已然见底。
袁术此刻陷入了两难的绝境，他实在不敢轻易削减将士们的口粮。毕竟，他们在豫章郡已苦战一年多，漫长的战事不仅损耗了大量兵力，更让士气低迷到了极点。再加上一个多月前那场烧粮事件，虽说粮草并未被完全烧毁，但将士们的心里却蒙上了一层厚厚的阴霾。在这种情况下，一旦袁术显露出粮草短缺的窘迫，后果简直不堪设想。将士们已然在紧绷的状态下坚持了太久，任何一点风吹草动都可能引发难以控制的局面，所以他实在不敢轻举妄动，更不敢让粮草不足的风声走漏出去。
袁术被这粮草的问题搅得心烦意乱，整日在营帐中咒骂。他多次派出传令兵，言辞严厉地要求雷薄务必将粮草押运过来，可等来的却全是令人沮丧的坏消息。原来，雷薄组织的两次粮草运输，都在庐江郡内遭到了劫持，竟是马超派张绣率领宛城军所为，辛苦筹集的粮草就这样落入了敌人之手。面对这接二连三的打击，袁术的处境愈发艰难，望着久攻不下的豫章郡，他心急如焚却又无计可施。
营帐内，气氛压抑得如同暴风雨来临前的死寂。袁术满脸涨得通红，额头上青筋暴起，他猛地一脚踢翻了身旁的案几，“哐当”一声巨响，在营帐内回荡。
“这雷薄是猪吗？在同一个地方被劫掠两次，他是怎么想的？”袁术咬牙切齿地咆哮着，眼中满是怒火，好似要将眼前的一切都焚烧殆尽。他的胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着粗重的喘息，仿佛要把内心的愤怒全部宣泄出来。“我派他去押运粮草，他却如此无能，如今军中粮草见底，你们说，该如何是好？”他的目光如刀子般扫过一众高级将领和幕僚，所有人都低着头，大气都不敢出。
这时，阎象小心翼翼地站了出来，拱手说道：“主公息怒，雷薄此次确实失职，但此刻动怒也无济于事。当务之急，是要想办法解决粮草问题。”阎象的声音沉稳而温和，试图安抚袁术的情绪。
“办法？你倒说说有什么办法！”袁术怒目圆睁，狠狠地瞪着阎象，“粮草被劫，前方战事又毫无进展，难道你让我拿这些空话去安抚将士们吗？”
阎象微微叹了口气，说道：“主公，如今之计，我们一方面可以再派人催促雷薄，让他务必小心行事，尽快将粮草运来；另一方面，我们也可以在周边郡县再筹集一些粮草，解燃眉之急。”
袁术冷哼一声：“周边郡县？你以为我没想到吗？这些郡县能筹集的粮草早就筹集得差不多了，如今再去，又能有多少收获？”他烦躁地来回踱步，双手不停地挥舞着，“没有军粮，一切都是空谈，这仗还怎么打下去？”
营帐内再度陷入沉默，所有人都明白，袁术的愤怒并非毫无道理，可面对这粮草短缺的困境，他们也实在想不出更好的解决办法。
杨弘向前一步，眼中闪烁着狠辣的光芒，声音低沉却透着一股决绝：“主公，既然募集不来军粮，那我们便去抢！周边郡县的百姓，难道能不吃粮？他们囤着粮食，我们正可夺来充作军饷。”这话一出，营帐内一片哗然，不少将领面露惊讶之色，显然被这大胆又狠绝的计策给惊到了。
阎象一听，脸色骤变，急忙上前阻拦：“主公，万万不可！如今好不容易攻下周边郡县，正是我们施恩于民，稳固根基之时。若是行此抢夺之事，百姓必定对我们恨之入骨，不仅民心尽失，军心也会动摇。士兵们多是出自这些郡县，听闻家人受此劫难，又怎能安心作战？”他言辞恳切，额头上渗出细密的汗珠，可见内心焦急万分。
袁术听了两人的话，神色有些异动，眉头拧成了一个“川”字，内心陷入了挣扎。他深知军粮的紧迫性，再这样拖延下去，不用敌军进攻，自己的军队就会因饥饿而崩溃。可阎象所言也句句在理，民心和军心一旦失去，他多年来苦心经营的势力也将岌岌可危。
“主公，机不可失！”杨弘见袁术犹豫，又急切地劝道，“百姓不过是一群蝼蚁，眼下保住军队才是重中之重。等我们拿下豫章郡，再施以小惠，他们还不是乖乖听话。”
阎象气得浑身发抖，指着杨弘道：“你这是饮鸩止渴！如此短视之举，必将让主公陷入万劫不复之地。”
袁术烦躁地摆摆手，在营帐中来回踱步，每一步都踏得极重，仿佛在权衡着这两个截然不同的建议所带来的后果。他的眼神中满是纠结，时而望向杨弘，似乎被那能解燃眉之急的抢粮之计所吸引；时而又看向阎象，心中也明白这长久安稳的道理。良久，他停下脚步，深吸一口气，缓缓开口：“让我再想想，此事干系重大，不可贸然行事。”营帐内的气氛依旧凝重，众人都明白，袁术的这一决定，将关乎着整个军队乃至势力的未来走向。
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