严颜面皮涨得紫红，抱拳的指节发白："我等有眼无珠，不知威侯亲临战阵，若早知是您，断不敢贸然进犯！"他偷瞥马超收枪的动作，喉结狠狠滚动，"此番定当退避三舍！"说罢，也不等回应，便慌忙转身，扬鞭急令士卒后撤。
烟尘中，残军如惊弓之鸟般溃退。吴懿提着染血的长枪追上来，满脸困惑："严将军！眼看就要破城，为何..."话音戛然而止——严颜布满血丝的双眼盯着远处的白马，像是被抽走了魂魄，沙哑道："别问！即刻收拾行装，让张翼、张嶷断后，回...回益州！"说罢再不看他，踉跄着钻进帅帐，留下吴懿望着满地狼藉，一头雾水。
吴懿望着浑身浴血的张翼、张嶷，喉头滚动："二位！老将军怎突然..."话音未落，张翼已抹了把脸上血污，压低声音："吴将军有所不知，您正攻城时，西北杀出支骑兵，我与张嶷率人阻拦，却被打得毫无还手之力！"他下意识攥紧缺口密布的大刀，"直到老将军赶来，一眼认出那白马战将——竟是威侯马超！"
"马超？！"吴懿的声音陡然拔高，"他不是早死在长安了吗？！"张嶷苦笑点头："可老将军当年随少主攻略长安，亲眼见过马超的手段，绝不会认错。"
吴懿跺脚转身，大步冲进主帐。只见严颜正将虎符塞进包袱，白发凌乱地垂在眼前。"严老将军！"吴懿急得直搓手，"这般无功而返，主公怪罪下来..."他突然顿住，目光扫过严颜手背的旧疤——那是八年前被马超枪尖擦过留下的伤痕。
"明日再攻？"严颜猛地抬头，眼中满是血丝，"你可知当年少主刘范、二公子刘诞如何死的？"他抓起案上的青铜酒樽狠狠摔碎，"马超即便只剩三分气力， 凭他胸中韬略，也能将我等杀得片甲不留！"
吴懿怒目圆睁，重重踹翻脚边的行军凳，震得满地碎石飞溅："老将军！我军已撕开米仓山防线，此刻退兵，如何向主公复命？！"他腰间佩剑随着剧烈动作撞出铿锵声响，额角青筋突突直跳。
严颜枯瘦的手掌死死攥住帅旗旗杆，指节泛出青白，苍老的嗓音陡然拔高："你以为老夫身经百战，会贪生怕死？！"他猛然转身，浑浊的双目猩红如血，白发在夜风里根根倒竖，"当年长安城外，马超单枪匹马冲阵的模样，老夫至今记得清楚！"
帐外火把明灭不定，映得严颜脸上沟壑如刀刻般狰狞。他抓起案上的青铜酒樽狠狠砸向墙壁，碎瓷迸溅："西凉铁骑横扫雍凉，靠的是谁？若无马超身死的消息，主公岂会轻易对汉中用兵？张鲁之前与西凉合作，主公可有对汉中动兵的意图！"他枯枝般的手指狠狠戳向地图上的西凉疆域，"如今这人活着回来了，你拿什么抵挡？！"
吴懿望着严颜剧烈起伏的胸膛，夜风卷着血腥气灌进营帐，吹得他的手微微发凉。远处传来战马嘶鸣，他终于读懂严颜眼中的恐惧：那不是怯懦，是曾被撕碎过防线的人，刻进骨子里的忌惮。
暮色中的米仓山旌旗翻涌，马超的白马踏着残阳碎影而来，身后张卫率领的援军如黑色洪流漫过山岗。远处益州军的营帐正忙乱地收拢旌旗，而这边汉中将士却爆发出雷鸣般的欢呼，长枪戈戟碰撞出铿锵节奏，将两人簇拥着直向天师祠而去。
张鲁早候在朱漆大门前，衣袍上的云纹随着他急促的呼吸微微起伏。见白马将军靠近，他抢步上前，满面堆笑："这位将军神勇无双，可是我汉中..."话音未落，张卫已挤到兄长身侧，脸色比青石还难看："兄长！这位便是大汉威池侯——西凉锦马超！"
这句话如惊雷炸响，张鲁伸出的手僵在半空。他脸上尚未褪去的招揽笑意瞬间凝固，惊惶与狂喜在眼底交织，连退半步撞翻了门边的青铜香炉。"威、威侯马超？"他盯着那身染血银甲，声音发颤。
马超轻扯缰绳，白马人立而起，长嘶声撕破暮色。他摘下银盔，露出苍白却英气不减的面容，抱拳行礼时腕间的玄铁护腕撞出清响："正是马某。久闻张公仁义，今日特来助守汉中。"这话似谦实傲，惊得张鲁慌忙整冠回礼，方才失态的尴尬被狂喜冲得无影无踪——毕竟，谁能想到威震天下的锦马超，竟会主动现身相助？
张鲁喉头滚动，望着那身银甲恍然如梦："威侯不是在长安..."话音未落便面色骤变，拱手赔罪，"恕张某冒昧，不知威侯为何现身汉中？"
马超轻叩马鞍，踏雪白马缓步向前，鬃毛在风中翻卷如浪："张天师可还记得华佗医馆的濒死之人？若非张公所赠灵药，马某这条命早埋进黄土了。"
"原来是你！"张鲁猛地抬头，目光死死锁住那张苍白却棱角分明的脸。记忆中病榻上枯槁如柴的身影，与眼前银甲生辉的战神剧烈重叠，"当日见君侯气若游丝，谁能想到竟是..."他突然噤声。
"大病初愈，不过三分气力罢了。"马超随意甩了甩长枪，枪尖挑起的碎石簌簌而落。张鲁慌忙深施一礼，袍角扫过满地残阳："张某代汉中军民，谢威侯救命之恩！"
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