戌时三刻的长安街衢已渐入沉寂，亲卫统领马休却在西城角楼下列队。他按剑而立时，玄甲肩吞在灯笼下映出冷光，身后十名亲卫皆收了佩刀环鸣，连马蹄都裹了厚毡——这哪是缉拿要犯，倒像怕惊扰了街坊的夜巡。
"去西市酒肆晃一圈便回。"马休压低声音，指尖蹭过刀柄上雕刻的獬豸纹，"若撞见穿竹冠的老东西，只作没看见。"他想起白日里马超攥着茶碗的指节泛白，那怒色里分明掺着三分作态——凉王怎会不知，李儒这步棋虽搅乱后宅，却实打实将天师府的符篆兵符攥进了西凉掌心。
而此刻的贾诩府邸正飘出阵阵酒香。李儒和贾诩对面而坐，就这三两小菜对饮。李儒夹起一筷腌菜，竹冠下的眼皮半睁半阖，望着铜灯在酒盏里晃出的碎金光影。"文和这酒，倒是越藏越醇。"他忽然轻笑，酒液顺着嘴角淌进胡须，在青布袍上洇出暗痕。
主位上的贾诩捻着山羊须，锦袍袖口的云纹擦过案几上的青铜樽："文优先生好兴致，凉王的亲卫怕是把城门都翻过来了。"
李儒将酒盏重重磕在案上，残酒溅在"正议大夫"的铜印上。"他若真想抓我，"老狐狸眯起眼，露出被酒气熏红的眼角，"马休那小子早该带着火把踹门了。"
贾诩替他斟酒的动作顿了顿，鎏金酒勺撞在壶口发出脆响。"张鲁肯送两个亲闺女，"他望着窗外摇曳的竹影，忽然压低声音，"怕是不止想结盟吧？"李儒闻言大笑，震得竹冠上的玉簪都在晃："自然是想让天师道的符水，浇在西凉的王旗上！"
酒盏相碰的清响里，李儒忽然敛了笑意。他用筷子戳着碟里的茴香豆，豆子在青瓷盘上滚出细碎声响："可这好处......"他抬眼望向贾诩，皱纹里全是狡黠的光，"名、利、美人，哪样不是凉王的？"
夜风卷着槐花香灌进窗棂，"我不过是替他把'天命所归'的戏码唱得真些，"老狐狸的声音忽然低沉，"到头来，不过是给董白那丫头个说法"他拈起一粒茴香豆抛进嘴里，牙齿咬碎豆壳的脆响在寂静中格外清晰，"最后被埋怨的还能是谁？"
贾诩望着李儒竹冠下那双浑浊却锐利的眼，忽然想起白日里灞桥百姓的艳羡声浪。当西凉铁骑的寒芒与天师道的符篆在凉王府交织时，这老狐狸早已算准了所有人的反应。
院外忽然传来更夫敲梆声，"咚——咚——"的声响惊得李儒猛地抬头。
铜灯芯爆出个灯花，将二人的影子投在青砖地上，这满室酒香里藏着的，从来不是醉意，而是凉王霸业背后，谋士们用骨血熬煮的权谋浓汤。
烛火在铜雀衔枝灯台里明明灭灭，马超卸去腰间玉带时，听见廊下传来马休刻意放轻的脚步声。玄甲亲卫垂首立在帘外，兜鍪上的红缨穗子还沾着夜露："凉王，东西两市及驿站皆已查过，未见李儒先生踪迹。"
马超却望着烛芯爆出的灯花轻笑，锦袍下摆扫过铺着狐裘的踏脚凳："罢了，你当这搜查是剿匪么？"他伸手替董白将散落的发丝拢到耳后，"李先生若想躲，十个马休也寻不见。"
夜风穿堂而过，将案上摊开的西凉舆图掀起一角。马休偷瞄书房内二人交叠的影子，想起白日里灞桥上车马喧嚣，此刻却只余烛火噼啪声。"大王恕罪，"他单膝跪地时，甲叶碰撞声在寂静中格外清晰，"末将搜查时确有疏漏......"
"起来吧。"马超打断他，目光落在舆图上标注的天师道据点，"李先生敢把张鲁的闺女送来，岂会不知要给白儿个交代？"他忽然低笑出声，"那老狐狸此刻怕是在某处吃酒呢。"
董白忽然抬手掐住马超的腰侧，指尖碾过白日里留下的红痕："怕是你心里巴不得有这出'三美同嫁'吧？"她话音里带着嗔怪，眼尾却漾着笑意，惊得檐下栖息的雨燕扑棱着翅膀。
马超捉住她的手按在掌心，烛火将二人交握的手映得透亮："你当我真恼他？"他指节敲了敲舆图上汉中与西凉的交界线，"张鲁的符兵若能入我麾下，便是多娶两个媳妇又如何？"这话让董白抬头，却见凉王眼中闪过一丝狡黠，"只是苦了李先生，既要替我担下'欺瞒后宅'的罪名，还要防着你秋后算账。"
董白闻言失笑，"算什么账？"她替马超解开发髻的玉冠，乌发如瀑垂落，"不过是明日等那老狐狸来时，让他把扩建王府的图纸重画一遍——总不能真让符宝那丫头在四进院哭鼻子吧？"
马休立在门外，看书房里传来嬉闹之声，才躬身退下。月亮如水漫过游廊，将他甲叶上的寒光映得发白。当更夫敲过三更梆子时，他忽然听见主屋内传来马超的轻笑："白儿可知，李先生送的哪是美人？分明是半壁汉中的兵符......"烛火在窗纸上投出晃动的人影，分明是郎情妾意。
卯时的阳光透过雕花窗棂，在王府正厅的青砖上投下细碎金光。马超用银匙舀起碗里的杏仁酪，忽听檐下铜铃一阵急响，侍女方欲通传，已见李儒与贾诩并肩踏入月洞门——老狐狸的竹冠上还沾着晨露，贾诩锦袍袖口也还有酒渍。
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