马超挺剑而立，剑尖的血珠顺着锋利的刃口缓缓滴落，在青砖上晕开一小片暗沉的红。他垂眸看向瘫在地上的全琮，声音冷得像淬了冰：“现在，你有什么话说？”
全琮虽未被绑缚，却早已吓得魂飞魄散，连滚带爬地磕头，额头撞在地上“咚咚”作响，声音抖得不成样子：“大王饶命！大王饶命啊！小的……小的真不知内情！当年只收到命令，说在追击黄祖时按兵不动，其余的……其余的小的一概没参与啊！”
马超眼中掠过一丝毫不掩饰的厌恶，冷哼一声：“伯符英雄一世，何等磊落，竟栽在你们这帮只会玩弄阴谋诡计的鼠辈手里，真是憋屈！”
他抬眼对庞德道：“令明，点五千兵马，押着这软骨头，再提着薛综的首级，即刻去与周郎汇合。”
“诺！”庞德抱拳应道，声如金石。
“传令下去，”马超的声音陡然提高，带着斩钉截铁的决绝，“吴郡之内，凡负隅顽抗者，格杀勿论！但若有念及伯符旧恩、愿意归降的将士，一律编入帐下，既往不咎！”
全琮还在地上哭嚎求饶，庞德上前一脚将他踹翻，喝令亲兵用绳索捆了，像拖死狗一般拽着往外走。薛综的首级被挑在枪尖上，在日光下泛着惨白，远远望去，像一面昭示惩戒的旗帜。
马超望着他们离去的背影，缓缓收剑入鞘。剑鞘碰撞的轻响里，仿佛能听见当年孙策纵马大笑的声音——伯符，等着吧，这些欠了你的，我会一笔一笔，连本带利地讨回来。
秣陵，张昭府邸内，烛火摇曳映着满座愁容。张昭将手中密信拍在案上，眉头拧成死结：“诸位都听到了，西凉马超已入吴郡！那可是杀红了眼的主，他这两年在草原屠戮百万之众，他来江东，绝非闲逛！”
座中顿时炸开了锅，各世家主交头接耳，声音里裹着慌：“杀神怎么盯上江东了？”“莫不是为了孙策旧事？那笔账要是翻出来，多少人家得掉脑袋！”
张紘捻着胡须，脸色凝重：“子布兄说得是，马超素来护短，周瑜又与孙策亲厚，两人若联手，怕是要翻旧案了。”他顿了顿，目光扫过众人，“当年参与其中的，如今都坐不住了吧？”
这话一出，好几人猛地攥紧了袖袍，额头冒汗。一个家主颤声问：“那……那现在怎么办？调兵？可马超的铁骑……”
张昭猛地一拍桌子，恨声道：“还不是孙权那小子！放着江东主位不要，躲去夷州逍遥！他在时，好歹名正言顺，咱们占着大义，马超再凶，也得顾忌三分！”他喘了口气，眼底冒火，“如今倒好，给了周瑜和马超可乘之机，这小子，怕不是故意的！”
吕岱沉声道：“抱怨无用，得想办法稳住局面。要不……先派人去夷州催孙权回来？”
“催？”张昭冷笑，“他要是肯回，早回来了！”
张昭目光如炬，死死盯着吕蒙与吕岱，指节因用力而泛白：“这些年，世家倾尽资源扶持你们，粮草、甲胄从无短缺，便是要你们手握实权，关键时刻能顶上去！如今清点下来，你们手下真正能拼死效命的心腹，到底有多少？”
吕蒙眉头紧锁，声音带着几分艰涩：“若我与吕岱、还有几个心腹将领合在一处，能调动的死士与亲兵，满打满算也就三四万之数。”
“三四万？”张昭猛地拍案而起，案上的茶盏被震得跳起，茶水泼溅，“怎么才这么点！这些年你们到底在做什么？养着那些兵卒，难道都是摆设不成？”
吕蒙脸色涨红，却也压不住语气中的委屈与愤懑：“子布先生怎能忘了？当年与公瑾决裂，我们领兵追杀——那一战，冲在最前面的都是效忠世家的将士！周郎诡计多端，咱们损兵折将，死的都是跟着我们从尸堆里爬出来的弟兄！而余下这些将士多是孙策时期的老人，又有程黄韩祖四个老家伙在前面压着，我们也没办法渗透啊！真到了生死关头，谁肯卖命？”
吕岱在旁点头附和，声音沉哑：“吕蒙所言不假。这些年我们扩军，招募来的人，我们用心培养，当然会听我们号令，但是昔日孙策那边带出来的队伍，确是不好拉拢，我们纵想培养心腹，也处处受限啊。”
张昭闻言一滞，胸口起伏着，却再也说不出斥责的话。只是事到临头，这三四万兵力，面对周瑜的水师与马超的铁骑，实在是杯水车薪。
座中一片死寂，只有烛火噼啪作响，映着众人凝重如铁的脸。一个世家主忍不住颤声问：“那……那这三四万，能守得住秣陵吗？”
张纮捻着胡须，沉声道：“三四万大军虽不全在秣陵，却也并非不能聚拢。速给陈武、董袭他们传讯，让他们星夜领兵回援——只要这三四万敢战之士聚在城下，其余兵马见有主心骨，便不至于一触即溃。真要拼起来，未必没有一战之力。”
张昭眼中闪过一丝亮光，随即又沉了下去：“话虽如此，终究是险招。依我看，还得把孙老夫人请出来。马超、周瑜当年与伯符情同手足，总不能对着伯符的母亲动刀兵吧？有老夫人坐镇城头，他们便是再急，也得掂量掂量‘逼宫’的名声。”
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