夜半，月色如霜，悄然洇透窗纸，漏进一室清辉。
室内昏灯如豆，将两道人影拓在墙上，一道端坐在案前，脊背挺得如孤峰般峭直。
另一道则双膝触地，跪在冰凉的地面上，身影被灯影拉得格外瑟缩。
忽听案前黑影腕骨轻转，一道劲风骤然扬起。
“啪！”
清脆的巴掌声刺破夜的沉寂，掌风裹挟着怒意扫过案几，烛火猛地一窜，又簌簌抖了几抖，将墙上的人影晃得支离破碎。
那抹跪着的影子随之一震，仿佛连月光都跟着这记耳光，在窗纸上漾起了细碎的涟漪。
“放肆！我平日对你，是不是太过纵容了？”
巴掌声的余韵还在空气中震颤，一道沉肃如冰的中年男声已劈空而来，带着不容置喙的威严。
阶下跪着的身影依旧垂首，发间露出的半张侧脸隐在暗影里，唯有眼角那抹藏不住的悲怜与冷嘲，在烛火下若隐若现。
见她始终不语，中年人语气更沉：“你竟为了一个外人，动手打你亲姐姐？苏茶茶，我看真是把你纵得无法无天了！”
这第二声质问落定，苏茶茶才缓缓抬眼。
那半边脸颊已浮起清晰的红痕，在烛火与月光交织的光影里，显得格外刺目。
可她脸上除了眼角那点未散的讥诮，再无半分惊惶或委屈。
朱唇轻启，声音虽轻，却字字清晰：“沈哥哥，不是外人。”
这话如火星引燃了炸药桶，苏瀚，苏茶茶的生身父亲，怒火陡然烧透眼底。
周遭空气猛地一沉，如山岳倾轧般的威压轰然铺开，连烛火都被压得蜷起身子，焰尖簌簌发抖，将满室光影拧成了狰狞的形状。
苏茶茶本是凡骨，如何禁得住这等摧枯拉朽的力量？体内骤然响起“咔咔”脆响。
那似是骨头在无形巨力下被生生攥紧，裂痕顺着肌理蔓延，剧痛如潮水漫过四肢百骸，几乎要将她的魂魄都撕裂。
“那你姐姐，在你心中便成了外人？”
苏瀚的声音森冷道。
“苏茶茶，你真当仗着这层父女情分，我便不敢动你分毫？”
剧痛让苏茶茶猛地栽倒，额角磕在冰冷的地砖上，渗出血珠。
可她偏要扬起脸，用那双浸着血丝的眼，直直剜向面前如墨山般压下来的身影。
“呵……那你便动手。”
几字从齿缝间挤出来，带着血沫的腥甜，却比寒月更冷，比顽石更硬。
“砰！”
案几应声爆碎！坚实的木身瞬间被那股狂暴的威压碾作齑粉。
木屑混着滚烫的烛泪飞溅，在月光里炸开一片细碎的银星。
苏瀚双目赤红如燃，喉间滚出的字句带着滔天戾气：“你当真以为，我不敢？”
“呵呵……”
苏茶茶只低低地笑，笑声里裹着冰碴，听不出半分暖意。
苏瀚见状，周身那如山的威压又沉了沉，空气仿佛凝成了实质，压得烛火几欲熄灭。
恰在此时，一道极轻的声线钻入他耳中，细若蚊蚋：“主人，他到了。”
苏瀚周身翻涌的怒意霎时敛了三分，只淡淡吐出一字：“进。”
“咔嚓。”
门轴转动的轻响划破死寂，两道身影一前一后踏了进来。
鸦夜，刚一入内，便觉一股骇人的气息如寒流般裹面而来，激得他脊背寒毛倒竖。
他眸光一凛，不由自主地望向那位端坐于暗影中的灰袍中年人，心头暗惊，好强的气势。
然而，下一刻，另一道身影攫住了鸦夜的视线。
当他看清地上那人的轮廓，尤其是那张脸时，心头再度掠过一丝惊悸，那分明是白日里在街上偶遇的苏茶茶。
“贵客远临，在下有失远迎。”
苏瀚语气平淡。
“方才正在管教小女，让贵客见笑了，昝七，带小姐去禁闭，没有我的吩咐，谁也不许放她出来。”
一旁的昝七默不作声，躬身走到苏茶茶身前，小心翼翼地将她扶起，缓步退出了房间。
房门阖上的轻响未落，苏瀚的目光已如审视般落在鸦夜身上，随即露出一抹淡笑：“阁下既已登门，想来是接纳了在下的诚意，请坐。”
鸦夜望着他脸上那抹意味难明的笑，沉默片刻，终究还是依言落座。
这所谓的诚意里，他本就是无关紧要的主角。
苏瀚的真正目标是顾清染，他不过是被顺带卷入的棋子。
倘若此刻拒绝，恐怕这里只会留下顾清染一人独自面对。
所以眼下，他也只能在这般被动的困局里，点头应承。
门外，昝七搀扶着苏茶茶的身影渐行渐远，他终于忍不住低声叹道：“小姐，您这又是何苦。”
“昝七……”
苏茶茶的意识尚留一丝清明，声音微弱得像风中残烛。
“属下在。”
昝七应道，语气里藏着不易察觉的关切。
“帮我……一个忙，好吗？”
苏茶茶费力地抬起眼，眸中浮起一层细碎的水光，那抹祈求像根细针，轻轻刺在昝七心上。
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