胤禩、胤禟聊起了时局，实则拐着弯骂太子、老大打压他们的势力，又说起了蒙古草原盛会的事儿。
从纯禧聊到恪靖公主，叹服端静姐姐魄力和恪靖公主手腕的同时，图谋怎么进一步拉拢佟国维、鄂伦岱和揆叙（明珠次子）、阿灵阿。
聊到阿灵阿，胤禩就想起了法喀和老十，关切道：“十弟最近天天和表兄弟出城外，连小聚都没空，还是没见到亲舅舅法喀，人还好吧？”
“嗐，别提了，一边失落哭，一边开心笑。十弟妹前两日还和我福晋说，半夜老十惊醒哭泣，说亲舅舅闭门不见他，自卑问自己就这么不招人待见？把十弟妹给吓的，差点没撅过去。第二天早上，又跟没事儿人一样，跟福成、策楞、讷亲一块出去玩。”胤禟唉声叹气道。
“十四今年入朝，我本想收他，外甥（胤?）、内侄（胤禵）都跟着我，阿灵阿没得选，一定跟我，可法喀舅舅那一脉掺和到牛痘的事里，又让我想起了温僖娘娘丧仪那事儿，总觉得阿灵阿太阴毒。”
胤禩说是这么说，实际顾及四哥的警告并不想收十四，对阿灵阿也没啥好感。
奈何，如今的他，选择太少了！
胤禟也不傻，对法喀叫舅舅，阿灵阿就直呼其名，哪能不明白？问题是现在局势对他们不利，还挑挑拣拣个啥，能用就用呗！
再说了，你不选，他们就不投吗？
老四态度明确，十四不投八哥，如何在朝堂站稳脚跟？
法喀的长子策定做了弘昭的师父，四嫂还打算让他嫡女嫁自己的亲弟弟，姻亲套姻亲，关系还用说？
阿灵阿不想耍手段得来的一等公爵位被法喀一脉夺回去，只能提前下注，混从龙之功保住爵位和名声，除了八哥谁能帮他挡住来自老四他们的攻讦？
“八哥，你想上，就得压下别人，注定是要开战的，盟友为人如何不重要，重要的是……他们会不会帮你！”
胤禩也明白这些，甚至比老九想的还多，算来佟国维是四哥的外祖父，鄂伦岱是四哥的舅舅，自己敢大着胆子越过四哥拉拢他们，就是看透了大家族那点子断尾求生、双面下注的秉性。
别看四哥记在孝懿皇后名下，是佟佳氏名正言顺的外孙，但终究不是女儿/姐姐肚子里爬出来的，随着孝懿皇后故去多年，关系早淡了，又不是贵妃非得需要成年阿哥的支持才能坐稳位子，当然不能只在一个人身上压注。
其实他最看好岳兴阿，但这人完全不搭理，哪怕他连着两年在草原盛会上示好，人家就是不说话，又因亲娘受苦并没那么在乎家族，亲爹亲祖父的话都当耳旁风，更别提他了！
揆叙是明珠的儿子，明珠是大哥的支持者，就算这两年变成了保皇派，也没变了底色。可惜，年岁大了，也没几年活头，为了儿孙，也打起了多方下注的主意。
一方面，由着揆叙接触自己，一方面，让孙女（年羹尧福晋）、堂孙女（岳兴阿福晋）往四嫂身边凑，这两年没少背地里向四哥四嫂示好。妥妥的老狐狸，果真是人老成精！！
胤禩知道自己没得选，不收下阿灵阿和十四，未来没法斗，但这俩人都存在致命缺陷！
再看看隔壁四哥收的人，全无破绽，心里那关不好过，但只能屈服于现实，点头应下了。
年希尧精通工事、善数术，还不吃喝嫖赌，也就爱收藏收藏西洋摆件；
戴铎前两年还以权压人，没少假公济私，收受贿赂，这两年呢？人把屁股底下那些脏事儿都擦干净了，一门心思忠心护主；
永谦是额驸，纯悫都怀二胎了，立场鲜明的很，抚远将军府底蕴深厚，压根抓不到把柄；
费扬古虽然颓废了，但也兢兢业业，没出一点纰漏，在兵部牢牢占着位子（历史上康熙四十年就去了，本书私设他还活着）；
梅文鼎替四哥在文人中扬名，还养了一大堆算术大家，隔三差五办文会，一改四哥在文人中不受待见的地位！
此外还有许多后备人才，如五格、孟佳?云祺，福成、瓜尔佳?继祖等，再不出彩也有家世撑着（静安被康熙征用了，他的手段大家都知道，是不会让人知晓静安来历的，皇子们只晓得是老四举荐的人才，不晓得老四府上和静安的真实关系）。
与之相比，自己的势力在大哥、二哥轮番打压下，损失过半，还被虎视眈眈盯着。
越对比，心越伤！
胤禩、胤禟欲举杯再喝，小厮这时来报，“爷，墙头梯子架起来了，几个小阿哥找您呢。”
两人瞬间酒醒，不可置信地看着对方再看看自己，“找爷？”
小厮小心翼翼地回话，“对，说是想找弘旺阿哥一起玩……”说到后面不敢提了。
胤禩稍稍一想就知道，弘昭、弘皓定是打算拉弘旺垫背，瞬间脸就拉老长了，又没法说不。
弘昭、弘皓确实没少和弘旺玩，但每回都是他们“玩”弘旺，偏偏弘旺还就听他们的话，任由这俩哥哥折腾，还笑脸相迎，胤禩都没脸看，出去别说是他儿子！
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