今日小年。
单丘提着牛皮纸袋子,站在独欢楼的角门外头,大人说小年吃汤圆,来年圆圆满满,又说这汤圆是城里的紧俏货吗,多少富贵人家有银子都不一定能排上队。
他没什么拿得出的东西,只能把汤圆提来,怀中还藏着一只簪子。
是他紧巴了两个月的俸禄才攒下的。
他知道笑笑见惯了稀罕物,不一定能瞧得上素玉簪,但这已经是他能拿出来的全部了。
一回生二回熟,来过几次后,听月阁的侍女都认得单丘,见他在角门等着,会上去给东里笑笑回话。
今日也不例外。
“小姐,单捕头在外面了。”
东里笑笑连着几夜不曾合眼,埋头理账,颧骨上方的乌青在白皙的脸上显得十分突兀。
今日是哥哥的头七。
王啸虎暗中料理了哥哥的后事,一切进行得悄无声息,现在胡庭知身死的消息,只有几个人知晓。
她表面佯装坚强,只有在夜里,思念哥哥到极致,才敢落下几滴泪。
“我今日忙,让他回去吧。”
心绪乱作一团,单丘不合时宜的出现,只会让她觉得愧对哥哥。
丫鬟原话回了单丘,单丘愣在原地。
那支素玉簪藏在胸口都被焐热了,他自嘲般地笑了笑,“本就是天上月,我又怎敢肖想?”
他把那提汤圆放在角门边上,别人有家有室,来年自然企盼团圆。
他孑然一身,没什么可求的,汤圆倒也不必吃。
打那窗楹望过去,东里笑笑从房中恰好能见到单丘的背影。
落寞萧条,叫她的心也跟着抽疼。
但眼下有更为重要的事情等着她,她再也不是从前那个无所顾忌的姑娘了。
“把那提汤圆拿上来吧。”
她吩咐了下人,从前都说独欢楼的花魁不轻易见人,但想做生意,哪有不肯抛头露面的道理。
梳妆好,换了身衣裳。
等东里笑笑出现在前厅的时候,所有的宾客都眼前一亮。
顿时爆发出哄闹。
“诸位安静。”
那张脸被满堂的灯火照耀着,越发娇艳,“独欢楼的掌柜,正是家兄,如今他抱恙在身,独欢楼大小事务都交由我掌管。”
“希望各位来我独欢楼,能够吃好喝好,玩得尽兴。”
落羽本在角落喝着寡酒,突然听见人群躁动,抬头望去。
只见二楼的走廊上站着一女子。
花魁露脸,本不是什么稀罕事。
可偏偏那张脸,像极了一个人。
胡庭知的妹妹,好啊,魏王这手牌打得的确极好。
早先暗羽收到消息,平南城有适合炼制药人的女子,派出人来,结果无一生还。
当时他还私下嘲笑过暗羽愚笨,连这种空穴来风的小道消息都信,现在想来,怕是胡庭知放出的风声。
用来作饵的,正是这姑娘。
他下午在衙门查过这件案子的文书,从头到尾,扑朔迷离,衙门想要细查之时,却被独欢楼给拒了。
不是胡庭知贼喊捉贼是什么?
他们羽营办事,各有各的任务,极少互相过问,只有在月会的时候会向圣上禀明自己完成的任务,所以关于花灯会的始末,和暗羽到底如何操作的,他也不是很清楚。
只是见到东里笑笑,他一下子就明白了。
那场花灯会是胡庭知策划的,药人的消息是胡庭知放出去的,为的就是套出更多的消息。
魏王的手伸不到上京,那么就把上京的人骗出来,真是好手段。
与此同时,东里笑笑一眼就注意到了角落里的落羽。
落羽从衙门出来之后就摘了面具,于当官的而言,他们不便透露真容,然而藏匿于街市里,变成寻常百姓就是最好的隐藏。
但他看向东里笑笑时的目光实在是太不遮掩,让人顿时心生异样。
“公子对我们的酒水可还满意?”
不一会儿,眼前出现佳人身影,提壶给自己斟酒。
不吵不闹的角落顷刻成了整个独欢楼的焦点。
“快看,东里笑笑姑娘下来给客人倒酒了!”
“真是天大的福气!羡煞我辈了啊!”
众口一词,大抵都是羡慕。
落羽抬首,像,实在是太像了。
倘若皇上见了这样的一张脸,届时又会如何自处呢?
落羽勾唇一笑,将酒饮尽,“好酒!”
“不知姑娘尊姓大名?”
东里笑笑俯身行常礼,“东里笑笑,公子叫我笑笑便可,敢问公子如何称呼?”
“洛。”
他端起被满上的酒杯,想着要不要趁今日就把这女子给了结。
皇上见到这张脸,怕是要疯魔。
不过如果是自己把她献给皇上,执掌羽营不是指日可待吗?
“洛公子不是本地人士吧?”东里笑笑不停地给他斟酒,而落羽也是一杯接着一杯的喝。
落羽饶有兴致地问道:“姑娘好眼力,这都能看出来?”
“公子身上的锦袍华贵,不过应该内里带绒,颖州人可从来都不穿带绒的衣裳。”
“颖州的冬天河水都不曾结冰,从北边来的客人才会着厚衣裳呢。”
三言两语间,东里笑笑已经把他打量了个遍——虎口有茧,常年习武,靴头沾染红泥,那是城郊官道两边的积淤,衣袍走线是上京时兴的戗针。
最重要的是,他太过普通,这张脸,大部分人见过一次恐怕隔天就忘了。
她在独欢楼待了多年,见过不少人,辨人的能力算是练出来了。
莫非他就是杀害哥哥的凶手?
她曾听闻,羽营十人千面,有精通易容者,能将人改头换面。
况且羽营身手极好,就算他真是凶手,自己眼下也不能轻举妄动。
“是啊,我从上京过来探亲。”落羽答道,眉眼平和,看不出情绪起伏。
“看这架势,洛某今日怕是要惹了众怒。”周围的喧闹更甚,有的男子从开始的羡慕变成这会儿赤果果的妒恨。
他隐藏极深,东里笑笑都能注意到自己,估计一早就起了疑心。
东里笑笑转身用略带歉意的语气说道:“诸位,洛公子对了我的眼缘,从今日起,笑笑每日都会在前厅给客人斟酒。”
“只要诸位赏光,对上眼缘,都有机会,可千万不要因此迁怒于这位洛公子。”?
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