“别说你没看出来那东西到处与人为善，低声下气逢迎，是为了上位，我们这些老将明公不用，用他一个小小……”
“岳将军！”李觉出口截断了岳斗的话，“现在不是内讧的时候，如今洛阳那位气势高昂，若是北乱平定，那你以为我们还能存在多久？此刻排挤高深，新帝还有活路吗？”
岳斗嗤笑一声，“你口口声声大局，存亡，不过是想着明公倒了你也可以另谋新主吧？你从鲜于文茂手下直接过来，怎么你就只能奉明公为主，人家宇文鸿就能自己另起炉灶呢？嘴上居安思危，不愿争抢，可谁不是来挣这从龙之功的，谁不想做个开国功臣！李觉，你看看你自己的心吧！”
“听说那新帝居然开了考试提拔没当过官儿的士子，又选了一堆女子当官，那等纸糊的朝廷有什么好效忠的，早晚会毁于我们铁蹄之下！你在怕什么？”
“我自会向明公说明，去与广阳王或是宇文鸿碰一碰，叫这北地别忘了到底谁才是真正的虎狼之师。”
“你自己愿意屈居人下，我却不愿！”他站起来，冷哼一声，还不忘弯腰提起那罐好酒，才大步离去。
门被打开又阖上，李觉默然许久，只觉得惶然无措。
旁人看着綦氏铁骑依旧难以攻克，可这次从洛河仓促北渡太行，他就察觉到了些不妙。
别人看不出来，可他已经察觉到了中军的变化。
从前中军的羽林、虎贲等宗子军是主力，融合太多在南方战斗的影子，丧失了许多血性，可这次，整个中军，都像是脱胎换骨，眼里全是军功与血性。
而那个女子领的兵，明明就是他们陇西将领擅长的打法。
李英水……
李觉想到了那个名字，总觉得那一手长矛，实在眼熟。
还有那一日高深的奇怪做法，他隐约察觉了什么，却又抓不住。
高深这个人，有那样的过往，那么做也不奇怪。
李觉深深叹了一口气，只觉得再这样这里简直一团乱。
门外传来了侍从的声音，“李将军，高将军送来年礼。”
李觉一怔，“是什么东西？”
“都是寻常的皮毛器物，想来都是打仗得来的，要说有什么不一样，高将军还送了一匹亲自猎杀的鹿。”
李觉猛然想起那日高深的话，人皆有私欲，凡夫俗子皆不能幸免。
天子门生，还是权臣门人？
他不知道，他只知道綦伯行绝非只想做权臣。
那高深是什么意思？
“我欲杀在野之鹿，君如何为？”
洛阳经过两月的整顿，也渐渐有了些往昔的繁华景象。
因国丧加上内乱未平，新帝厉行节俭，不许京中攀比年礼，也停了宫中宴饮，因而竟是静悄悄的一个好年。
直到年三十那晚，元煊没有什么可一同庆贺守岁的人，待在太极殿东堂处理年后琐事，并未休憩。
窦素上前奉酪饮之时，忍不住劝慰，“陛下连日操劳，怎么不休息一日。”
元煊本困在拟定新政的条例上，听到熟悉的声音意外抬眼，“您之前奔波受了些伤，不是叫您好好养老吗？怎么还过来？”
窦素张了张口，犹豫片刻，咽下了想要说的话，“往年守岁，我总在陛下身边，因而求了明合，来送碗酪饮。”
“窦妪想要救我，我知晓，窦妪也不想卢氏全族灭亡，我也知道。”元煊没有去碰那盏酪饮，“若窦妪想为卢氏求情大可不必，他们一心求死，我不杀他们，来日他们也会杀我。”
窦素闻言跪在了地上，“我知晓陛下这一路的艰难，自是不会再劝，可……可……至少还有一脉也曾向陛下投诚过。”
“祸不及三族之外，我已仁至义尽。”元煊搁下了笔，目光直视着似乎衰老许多的人，“你是想说卢文安吧，他也不过是家族中微不足道的一子，奉命来接近我，这不就是卢氏这些年向来的行事吗？各处押宝，总有生路，可我偏偏不想给他们生路。”
窦素抬头，嗫嚅了几句，“我只想，劝你，你可以恨你的母族，不要恨你的母亲，陛下心里少些恨，或许会更快活些。”
元煊转头看向窗外，神色淡淡，“窦妪以为，我不知道您与阿母外家的关系吗？我知道她一直叫你在我身边陪着，可是，人各有命，父母子女也并非性命相连的，我知晓她也曾有过些许关爱，所以我愿意放她走，若我接回她，奉她为太后，她反倒不开心。”
“窦妪安心颐养天年吧，您的恩情，我永远不会忘。”
窦素仰头，看着年轻君王的侧影，她抿着唇，眉宇不自觉地蹙着，像是很不高兴，又像只是疲累过头了。
原来她什么都知道，可她从未质问过一次。
这样的清醒，又这样的冷情。
她就没有一次，觉得不忿吗？一个寻常人该有的父母之爱，家族倾注，她从未感受到。
窦素其实永远猜不透小殿下的心思，她来时本是念着卢氏的恩情来，如今看到这一幕，竟然还是觉得，这年轻的君王是那么的可怜，叫她还是忍不住再偏移了一次心。
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