兴庆府，西夏王城，后周时为灵州所属的怀远县，大宋初年废县为镇。公元1020年，西夏皇帝李德明派遣大臣贺承珍督率役夫，北渡黄河建城，营造城阙宫殿及宗社籍田，定都于此，名为兴州。
李德明子李元昊继位后，广建宫城，营造殿宇，升兴州为兴庆府。并于此正式立文武班；建立西夏统治机构。筑台城南，于天授礼法延祚元年（1038）十月十一日在此受册，即皇帝位。西夏后来历代皇帝皆以此为都城。
兴庆府“北控河朔，南引庆凉，据诸路上游，扼西陲要害”，水草丰美，地饶五谷，贺兰山东麓冲积平原水利通便，更是西夏境内的粮食基地和重要牧场之一。
一场秋雨一场寒。昔日酷暑褪去，秋日凉意渐渐袭来，兴庆府也处于一片秋日的凉爽之中。
对于崇尚汉学，“士人之行，莫大乎孝廉；经国之模，莫重于儒学”的西夏王李乾顺来说，今年的这个秋日，尤其悄怆幽邃，秋意瘆人，让他有些骨子里发冷。
自靖康元年金人南下侵宋以来，西夏皇帝李乾顺乘机派兵将原来宋朝在夏边境修筑的城堡陆续攻占。随后又攻占了宋朝的西安州、怀德军、天都寨等地。夏军曾经围攻兰州，大肆掳掠后撤军而还，沿途一片废墟。
这几年，夏军在宋夏边境大肆攻城略地，忙得不亦乐乎，抢占了大量的军事要塞，疆土面积得到极大的扩展。
就在夏军步步餐食，李乾顺试图恢复曾祖李元昊统治时的旧日雄图之时，夏军前进的步伐不得不停了下来。
大夏国内，如今流行着一种叫做报纸的东西，这是商贩们从宋境的搉场带回来的，很快就在西夏国内流传开来。
凡是涉及到的军国大事，民生贸易等等，这种报纸上都会登载。也因为如此，这华夏日报很快的成为了西夏这些上层贵族和文武官员的青睐。
随着时间的推移，如今在西夏国内，不仅是庙堂之上，即便是街头巷尾，穷乡僻壤，几乎所有的官员和百姓都知道，一场不可避免的大战就要来临了。
这几年，西夏国人从报纸上了解到了忠义军这支宋军队伍，金人和忠义军之间的争斗，以及大大小小的战事，许多西夏人都是耳熟能详。
铁骑纵横，满万不可敌的女真大军处处受挫。几年前的府州之战，女真最精锐的娄室军死伤惨重，元气大伤；大名府之战，女真皇室完颜阇母、完颜宗辅大军惨败，二人还被割了头颅；还是前年的陕西一战，女真十万大军几乎丧失殆尽，号称战神的完颜娄室，也是一命呜呼。
而这一切，都跟宋人一支叫忠义军的队伍有关。
而如今，这支队伍已经控制了大宋两河、陕西、河南、淮北，以及山东的大块地方，地大物博，兵强马壮。
而最可怕的是，这支大军要来西夏了。
“西夏国，只不过宋时一郡县也……如党项、蕃族，虽非华夏族类，然同生天地之间，有能知中华礼义，愿为臣民者，与中华之人抚养无异。”
紧盯着眼前的报纸，李乾顺脸色发青，嘴唇发白，握着报纸的手青筋毕露，不由得发起抖来。
“愿为臣民者……”
他猛然把报纸用力扔了出去，眉头紧紧皱了起来，大声怒道:“王松小儿，难道你真的要本王束手就擒，做归命侯矣!”
李乾顺的声音在大殿里回响，下面的文武百官一个个低下头来，谁也不敢多说一个字。
自永安三年，朝廷“蕃学”，“国学”共存，皆由官府供给廪食，设置教授，进行培养，如今已经过去了30年，夏人也如大宋朝廷一般，重文轻武，只隆文治，不修武备。
如今朝中大殿之上，煌煌士大夫占据朝堂，而骁勇善战的武将们，似乎已经被拔去了牙齿，抽去了脊梁，变得没有风骨。
满堂朱紫，皆是读书人，朝中的名将，除了大夏宗室、李乾顺的弟弟嵬名察哥，以及李乾顺的两个堂兄弟，濮王仁忠和舒王仁礼还有些本事，其他的诸将基本上都是不值一提。
这个时候，李乾顺的心里反而暗暗的生出一丝后悔来。若是早点能偃文修武，也不至于国家到了危亡时刻，找不出一两个战将来。
可是……
即便有几个战将，又能如何？金人铁骑纵横天下，当者辄破，所向披靡，还不是在忠义军面前吃了瘪。
“陛下，我左厢神勇军司被宋军击溃，我军死伤惨重，宋军占据长城要塞……”
宦官的声音颤抖，高座上的李乾顺心脏颤抖。
“金人方面，可曾有消息传来?”
党项皇室大臣嵬名安惠上前奏道:“陛下，金人完颜希尹带兵五万，囤积丰州，一直催促我军出兵，一起攻击河外三州。金人西路军主帅完颜宗瀚统兵十万，已经抵达了沂州，克日南下；东路军完颜宗弼也是带领十万之众，已经到了拒马河，与宋人隔岸对峙。”
“如此多的兵马，这是要毕其功于一役啊!”
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