在运河上行了十多日，终于到了扬州，这商船还要往南去，梁玉等人就在此地下了船。
原本梁玉担心秋菊的身子，就带着她去城里的寻了大夫帮着诊了脉。好在秋菊平日里身子康健，虽一路奔波，胎相也还安稳。大夫听闻她们还要赶路，就斟酌着开了几服安胎药，给她们备着在路上吃。
等回到码头后，钱管事禀报道：“娘子，如今已经寻了条往南巢去的客船，明日清晨出发，咱们就在附近寻一客栈住下。”
梁玉从荷包里拿出十两碎银子给到钱管家，“扬州繁华，物价是咱们北地的好几倍，这银钱你先拿着，住宿吃饭都要钱。”
钱管家带着冬香、大勇先去找客栈，跑了好几家都是客满。
原来许多北地之人都南逃，其中不乏像梁玉这样的官眷，因此客栈就很是紧缺。
好不容易寻到一处简单些的客栈，那房钱也不便宜。上房都客满了，如今只剩下大通铺、两间普通客房。没有办法钱管家的就定了下来，又让大勇去将其他人请来。
等众人来到客栈，钱管家的还有些不好意思：“大娘子，咱们只能将就一下！”
梁玉笑道：“有屋檐遮头就很好了，总比睡在荒郊野地里强。”
两间普通客房，女眷们带着小木头挤一挤将就着住了。四个男的直接就在大通铺住下。等将行李什么的安顿好，几人出了客栈四处转了转，顺便吃顿好的。
北边狼烟四起，扬州这边仍是繁华似锦。
街上行人穿的戴的，许多都是北地没有的。就是街边小商小贩卖的那些个小玩意也都精巧的很，几人的眼睛都看不过来了。
老武媳妇睁大眼睛道：“怪不得大娘子你要带我们来南边呢，这边确实繁华，比咱们北地强多了！”
梁玉笑道，“等咱们从南巢办完事情，去往余杭还有更好的东西。”
如今大量流民涌入南方，物价较往日翻了一倍，梁玉就带着众人来了一处小铺子男女分桌而坐，点了焖羊肉、炸肉丸，熬白菜、炖萝卜还有一大盆的米饭。
这十来天大家吃住都在船上，早就腻了，如今能换换口味，大家自然是吃的香甜。
大勇倒是实诚：“这饭菜好吃到好吃，就是量不大！”
梁玉笑道：“若是没吃饱，咱们再添些？”
钱管家的忙道：“大娘子，咱们刚从船上下来，不能吃得太好，否则容易闹肚子，这些就够了。”
半大小子吃穷老子，如今大勇和二勇正是十四五岁能吃的年纪，梁玉又让人上了盆米饭，又添了道烧干豆角，烧茄干给他们吃。
等结账时，就这些饭菜就花了有二两银子。
大勇咂舌道：“这边的东西好贵啊！”
店里的伙计撇撇嘴：“看客官这样子应该是从北地来的吧！你们那里穷乡僻壤的，东西自然便宜。咱们扬州繁华东西本就贵，北边又连吃败仗，许多流民都涌进城里，这东西涨的就更厉害了，连累的我们都要吃不起饭喽！”
大勇听伙计对北边过来的人有些不敬，心中怒火升起，就想拍案而起。
掌柜的倒是个伶俐的，赶忙上前抱歉道：“这伙计不会说话，还请客官多担待些。”
钱管事的付了钱，严肃着脸道：“若不是北地军民豁出性命守着边关，能有你们如今安乐日子过？”
掌柜的连连抱歉，将梁玉一行人客客气气的送了出去。
回过头来，他又将那小伙计说了一通，“咱们开门做生意就要笑迎八方客，你这是做什么？”
众人没了逛街的兴致，就回到客栈早早歇下了。
次日一早，众人简单吃了早饭，收拾了行李就坐船往南巢而去。
又行了两日，船行到码头，阔别多年，梁玉和秋菊终于再次回到这里。
梁玉眼看这曾经熟悉的地方，心中感慨万千。
冬香小心翼翼的扶着秋菊下了船。
秋菊轻轻走到梁玉跟前，“姑娘，如今到了南巢，咱们要不要去江家看看？”
“去是要去的，只是咱们得先寻家客栈住下！”
当年江、梁两家差点就结了姻亲，后来梁家出事，江家也帮了不少忙，于情于理都要前去拜访。
钱管家租了马车，众人乘车往城内而去。
南巢虽不如扬州繁华，但依山傍水、东有银屏山、南依焦湖，比邻长江、四季分明，良田环绕，是有名的鱼米之乡。
官道上陆陆续续搭着十来个茅草屋，里面有流民住着。
钱管家问车夫道：“怎的咱们这里也有北地逃过来的？”
车夫感慨道：“都是可怜人！北边正在打仗，这些个人一路逃命，逃到我们这里，如今已经身无分文了。现在已是腊月，外面天寒地冻的，县里的官老爷们牵头，让乡绅富户们出钱出粮帮着搭了些茅草屋给他们住；你看，前面就是粥棚，每日施两次粥给他们果腹。”
钱管家点点头，“上天有好生之德，只是你们县里施粥会不会引得其他地方的人蜂拥而来？”
那车夫道，“县官大老爷让那衙役告诉那些流民，若是引得其他人前来，就不再施粥，而且还派了专人给他们登记造册。不是县官大老爷心狠，只是咱们毕竟是个中县，最多也就只能接济百十来个流民；再多的话，我们也管不住，只能紧闭城门，到时候大家日子都不好过。”
钱管家点点头，“倒也是这么个理。”
车夫道：“冬季难熬，等开春了就好了。”
来到城门口，验明了身份文书，守城门的士兵就放他们进去了。
车夫也是个热心人，听闻众人要找地方住，忙将他们带到城里的一处客栈，“各位客官，听口音，你们是从北地来的吧。这家客栈干净整洁，价钱也不贵，适合你们这些南来北往的商旅住宿。”
钱管家付了车钱，又让车夫明日一早过来，还要租赁他家的马车办事。
有钱赚，车夫自然满口答应。
客栈不大，只是三层小楼，后面院落里还有一个马厩，给过往客商的马匹歇脚所用。
一楼可以用饭、二楼以上可以住宿，于是几人要了两间上房，六间普通客房。
今日迎来了大生意，掌柜的自然开心得很。
只是当他看到梁玉和秋菊时，愣了愣，“两位娘子看起来有些面熟，你们是不是在咱们县里待过？”
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