五月初的紫禁城已是有了一丝燥意，尤其是在这晌午时分，空旷的街道上更是冷冷清清，少有行人在街面上走动。
不过在前门大街的坊市中，却是另一番景象，不仅各个茶楼酒肆均是人满为患，唾沫横飞的说书先生们更是手持惊堂木，惹得满堂宾客惊呼不止。
"诸位看官这两天应该都听说了，那云南黔国公沐昌祚病入膏肓，承平多年的云南怕是要乱起来喽.."许是为了让自己的"表演"更加生动形象，说书先生一遍压低嗓音，一边用粗短的手指沾了沾身前的茶水，在桌案上划出了几个圆圈。
"自古以来，这云南便是蛮夷之地，中原王朝难以管辖节制，在大理段氏割据云南的数百年时间里，当地土司便是叛乱不断，直到那蒙元铁骑来了都不消停。"
"非我族类，其心必异。"
"这些土司，就是喂不熟的野狼。"
见自己的"慷慨陈词"得到了在场宾客的一致认同，坐于案牍后的说书先生信心大涨，随即又神色激动的呼喝道:"云南沐家世代忠心，乃是我朝廷在云南的定海神针，只可惜现任黔国公沐昌祚后继无人，其长孙沐启元不学无术，难以服众。"
"老朽几乎可以断言，一旦黔国公沐昌祚有个三长两短，滇东那些早有不臣之心的土司们必反。"
闻听此话，茶楼中的宾客们顿时倒吸了一口凉气，其中还有些穿着打扮像是商人般的中年人交头接耳，满脸苦涩:"云南承平多年，当地的官兵们疏于操练，定然不是那些土司狼兵的对手。"
"假若云南真的乱起来，咱们这茶马生意.."
"何止茶马生意？何止云南？"一旁的同伴接过话茬，其忧心忡忡的声音更是加剧了茶楼中的紧张肃杀之感:"兄长莫不是忘了，云贵川三省彼此交接相连，境内土司彼此联姻，关系错综复杂。"
"假若云南的土司们叛乱，四川和贵州的土司们又岂会束手旁观？更何况还有永宁奢氏的教训？"
好事不出门，坏事传千里。
黔国公沐昌祚病重，云南大乱将起的消息就好似星星燎原一般，迅速在京师的大街小巷之间蔓延，这恐慌和不安的气氛也随之影响到了紫禁城中的朱由校。
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乾清宫暖阁的屏风后，司礼监掌印太监早已命人摆放了用以消暑的冰盆，但依旧难以驱散朱由校心中的焦躁，其修长的手指胡乱在身前摆放的舆图上滑过，地上还散落着字迹潦草的奏本。
"云南巡抚谢存仁上奏，阿迷州土司普名声与王弄山土司沙源日前以探病为由，亲自前往黔国公府探视，说话间颇为放荡不羁，恐有疑心。"
朱由校缓缓抬头，看向面前满脸坚毅的洪承畴:"卿家早先镇守四川叙州有功，此去云南昆明，应当能够威慑宵小，令其不敢轻举妄动。"
"卿家此次重回西南，断然不要让朕失望。"
尽管早在两三天前，朝中便有传闻，说是天子有意将他提拔为正三品的布政使，令其赶赴云南坐镇，心中多少有了些许准备，但当洪承畴亲耳听闻天子交付于他的"任务"之后，身躯仍是不可避免的颤抖起来，并且昂首朝着案牍后的消瘦人影保证道:"臣洪承畴，万死不辞！"
轻轻摆了摆手，朱由校示意洪承畴起身，并将其唤至桌案附近，并指着舆图上被特意标注的红点说道:"昆明乃是云南核心，且因承平多年，城中三教九流无数，混杂着各个土司的耳目心腹。"
"卿家到任之后，应即刻整饬城防，并肃清城中内奸。"顿了顿之后，朱由校的眼眸中闪过一丝犀利:"朕会授意坐镇云南曲靖的鲁钦提督云南境内全部军马。"
"你二人需同心协力，确保云南边陲稳定。"
提及此事，朱由校脸上的厉色更甚:"若遇紧急军情，卿家可自行决定，无需报予中枢或者巡抚知晓。"
云南巡抚谢存仁虽然在云南当地任职多年，且官声一直不错，政绩可圈可点，但在对待涉外军事上，便显得有些差强人意了，最起码不像四川巡抚朱燮元那般允文允武。
他这两年之所以一直没有将谢存仁调回中枢改做他任，也是念及谢存仁在云南当地居民百姓心目中的存在感，不愿随意打破这份平衡。
不过如今云南大乱在即，倒是无需顾忌这么多了。
"谢陛下信任，"闻听天子居然赐予自己"先斩后奏"之权，洪承畴心中的激动虽然无以复加，但仍没有忘记身上的差事:"敢叫陛下知晓，云南卫所军备松弛，假若临时征调恐怕难堪大用，且有打草惊蛇之嫌疑。"
"臣请提督四川石柱精锐，并招募云南当地乡勇，重组新军。"
每每回想起当年镇守四川叙州府的那段时日，洪承畴便是对犹如"神兵天降"一般出现在叙州城外的"白杆军"感慨不已，并希望能够将其纳入麾下。
"不妥。"
得知洪承畴有意以秦良玉麾下的"白杆军"作为拱卫云南昆明府城的基础，朱由校毫不犹豫的摇头予以否决，这支号称西南边陲最为精锐的军队如今正驻扎在成都府和贵阳府，分别戒备四川和贵州的土司，不能随便调动。
"既如此，臣便请陛下调拨京营虎贲，"见朱由校的态度坚决，洪承畴便退而求其次，希望能有京营虎贲随行前往云南，毕竟这一次的局势，比他上一次镇守四川叙州府还要紧张许多。
"准，"这一次，朱由校倒是没有拒绝洪承畴请求，朝廷本就有派遣"标营"护送封疆大吏走马上任的规矩条例，洪承畴的这个要求不算过分。
"另外，朕会授意湖广巡抚，尽快筹措粮草辎重，并将日后的秋粮押解至云南。"不待洪承畴开口，朱由校便好似未卜先知一般，免去了其"后顾之忧"。
俗话说兵马未动，粮草先行。
此次西南大乱将起，所需要的粮草辎重必然是一个天文数字，朝廷需要提前准备，以免到时候被准备多年的土司们打的措手不及。
"谢陛下。"
午后阳光正炽，但等洪承畴行礼告退的时候，却觉得身上衣衫早已被冷汗所打湿，全然不复进宫时的淡然从容。
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