“因为你从来不是被测试者。”第46次轮回的“徐麟”踢开地上的齿轮模型，露出地板下的全息地图，东南亚的血色交通灯图标正在疯狂闪烁，“你是系统的漏洞，是唯一能在轮回中写入新代码的变量。而我们的‘父亲’，正在现实世界等着被你拯救。”
林小羽突然踉跄着扶住培养舱，玻璃上倒映出他逐渐透明的手掌：“队长……我的代码在崩溃。”他的声音里第一次出现人类的恐惧，“他们要抹杀所有与你接触过的数据体。”
“带他走。”第46次徐麟扔出一枚闪光弹，枪声在实验室回荡，“去脑科医院地下三层，那里有连接两个世界的网关。记住，别相信穿白大褂的人——他们才是最高维度的‘齿轮管理者’。”
徐麟拽着林小羽冲进密道时，听见身后传来金属碰撞声。回头的瞬间，他看见另一个自己被数据流缠绕，齿轮芯片嵌入眉心，嘴角却带着释然的笑：“这次，换你打破循环了。”
密道尽头是锈蚀的电梯，按钮上的数字全部倒着排列。林小羽按住“-1995”键时，手腕纹身突然发出红光，那些齿轮纹路竟在皮肤上流动起来：“等等……我想起一些事。在第46次轮回里，是我把你推向了交警队，因为系统需要一个‘安分守己’的变量——”
“别说了！”徐麟按住他颤抖的肩膀，电梯下行的轰鸣中，他看见林小羽眼中闪过无数画面：初次见面时的敬礼、抓捕行动中的后背相抵、还有某次庆功宴上，这个年轻人醉醺醺地说“想成为像你一样的警察”。
电梯门打开的瞬间，腐臭的血腥味扑面而来。地下三层的墙壁上布满脑神经般的线路，中央悬浮着透明棺材，里面躺着的“原身”徐麟突然睁开眼，瞳孔里流转着与血色交通灯相同的红光。
“欢迎回家，创造者。”棺材中的“原身”坐起，声音带着电子合成的沙哑，“或者说，该叫你‘齿轮修复者’？”
林小羽突然挡在徐麟身前，他的身体正在像素化崩溃：“队长，他是系统核心！杀了他，所有数据体都会消失，包括你的虚拟家庭——”
“但也会杀死现实中的我。”徐麟握紧警徽，芯片与徽章融合的瞬间，整面墙的屏幕亮起，显示着无数个平行轮回的画面：有的徐麟成为犯罪集团首领，有的在交警队终老，有的在破获第一案时就被灭口。
“原身”走出棺材，每一步都在地面留下齿轮状的光影：“第46次轮回的你试图拯救父亲，结果导致两个世界崩溃。现在你有机会重来——把芯片还给我，当你的完美警察，或者看着所有你在乎的人，包括现实中的父亲，一起消失。”
徐麟的通讯器突然响起，是“妻子”的视频请求。画面中，女儿举着退烧药瓶蹦蹦跳跳：“爸爸什么时候打败坏蛋呀？”背景里的挂钟显示时间是2035年5月4日——正是他“穿越”的纪念日。
“这个时间点……”林小羽突然抓住徐麟的手腕，他的手臂已经透明得能看见数据流，“系统在重启！他们要覆盖所有异常数据——”
警报声从四面八方涌来，徐麟看着“原身”嘴角的冷笑，突然想起匿名信里的“齿轮从未停止转动”。他掏出铜钥匙，那是老队长退休时塞给他的，此刻与芯片共振发出蜂鸣。钥匙插入棺材底部的锁孔，弹出的抽屉里躺着另半枚齿轮——上面刻着他父亲的忌日。
“你以为这是巧合？”“原身”逼近，指尖化作数据流缠绕住他的脖颈，“从你父亲的车祸，到你的‘穿越’，都是系统预设的剧情。你以为自己在破局，其实只是在完成更高维度的测试——”
徐麟突然扣动扳机，子弹穿过“原身”的眉心，却在接触的瞬间化作数据流。真正的核心藏在培养舱之后，是个巨大的齿轮装置，每一道齿痕都对应着一次轮回。他将两枚芯片嵌入齿轮，铜钥匙插入中心锁孔，听见林小羽在数据乱流中喊：“这样做会让两个世界的时间线重叠！你可能再也回不去了！”
“那就不回去。”徐麟转动钥匙，齿轮开始逆向转动，培养舱中的数据体们浮现出惊恐的脸，“如果现实是更高维度的模拟，那至少在这里，我能选择当一个真正的警察。”
整座实验室开始崩塌，数据流如洪水般涌入电梯。徐麟最后看见“原身”的脸在崩塌中扭曲，对方嘶吼着：“你以为救了数据体就能证明自己？他们早晚都会知道，你只是个篡改代码的骗子——”
电梯门合上的瞬间，徐麟摸向口袋里的照片。警校毕业照上，所有同学的脸都清晰了——他们都是不同轮回中的“徐麟”，每个人眼中都闪烁着相同的血色光斑。照片背面浮现出新的字迹：“第47次轮回修正失败，启动最终清除程序——目标：徐麟。”
暴雨依旧在下，当徐麟和林小羽冲出物流园时，东兴市的交通灯全部转为血色。手机推送跳出新闻：“跨国人口失踪案升级，嫌疑人画像与XX市刑侦总队副总队长高度相似。”配图是监控截图，画面里的“徐麟”戴着黑齿轮面具，正将陈雨欣推入货车。
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