徐麟这才注意到，父亲攥着的纸上写着“第1次轮回日志”，边缘已经被鲜血浸透。他扑过去扯开父亲的手指，泛黄的纸页上，钢笔字力透纸背：
1995年10月15日，车祸现场救下濒死男孩。他的脑电波与模拟系统产生异常共鸣，或许……他就是我们一直在等的‘破局者’。
“小麟，”父亲突然剧烈抽搐，颈后齿轮印记发出刺目红光，“校准室的保险箱里有……”话未说完，玻璃舱突然喷出大量白雾，营养液迅速变成血色。徐麟疯狂拍打玻璃，看见父亲最后对着他比了个“三”的手势——那是他小时候学骑自行车时，父亲教他的“别怕，爸爸数到三就松手”的手势。
“队长！”小李突然拽住他的胳膊，指向环形幕墙。所有屏幕同时切换成监控视角，显示着地下基地的各个角落：齿轮组织的杀手正顺着通风管道爬行，林小羽带着一队人马朝这里狂奔，而最上方的摄像头里，老局长正举着枪站在控制室门口。
徐麟的目光被其中一个屏幕吸引。那是他初入交警队时的更衣室，画面里年轻的自己正在发呆，而父亲（那时他是严厉的队长）站在门外，手里端着一盒热汤，犹豫了很久才敲开门。
“系统提示：异常变量检测到关键记忆，启动清除程序。”机械女声在密室里回荡，徐麟突然感觉一阵天旋地转。等他站稳，发现玻璃舱里的父亲已经闭上了眼睛，颈后的齿轮印记裂成碎片，而营养液中漂浮着一枚铜钥匙——正是老队长刚才塞给他的那枚。
“徐队，快走！”小李的喊声被爆炸声淹没。徐麟抓起钥匙冲向墙角的保险箱，输入父亲生日的瞬间，他听见身后传来玻璃碎裂的声响。转身时，只见十几个穿着黑色风衣的杀手从通风口跃下，领头的人摘下兜帽——竟是本该在实验室待命的法医组组长。
“徐警官，”对方扯出带血的笑，颈后齿轮印记发出红光，“知道为什么你每次破案后队长总要训斥你吗？因为他怕系统发现你的异常，提前把你‘车祸清除’。”
徐麟的手指悬在保险箱把手上，突然想起每次越界办案后，队长办公室传出的压抑的怒吼——其实那些吼声里，藏着父亲对儿子的骄傲与担忧。他想起某个雪夜，自己在马路中间疏导交通到凌晨，队长路过时扔来的那杯姜茶，包装纸上歪歪扭扭写着“别冻死，还有案子要破”。
“所以他故意把我留在交警队，让系统以为我‘安分守己’？”徐麟的声音突然平静下来，他转动钥匙，保险箱里露出一个红丝绒盒子，里面躺着一枚老式警徽——正是父亲在他第一次抓惯偷时，偷偷塞给他的那枚。
法医组长的枪口在颤抖：“你以为当交警是偶然？只有在边缘化的岗位，你的‘异常行为’才不会被系统标记为威胁。队长他……”
话未说完，子弹穿透对方眉心。徐麟转身，看见林小羽扶着墙站在门口，枪口还在冒烟，警服左胸被划出一道血口——那里本该有枚警徽，而现在，露出的皮肤下隐约有齿轮状的纹路。
“徐队，”林小羽的瞳孔闪过数据流，“系统正在清除所有知道真相的人，但……”他突然剧烈咳嗽，齿轮纹路从颈部蔓延到脸颊，“有个东西，队长让我死前一定要交给你……”
他掏出的不是武器，而是一张泛黄的照片。照片上，年轻的父亲穿着警服，抱着年幼的徐麟站在交警队门口，背景里的交通灯还是老式的机械齿轮结构。照片背面用铅笔写着：1995.5.5，小麟说以后要当交警，因为能帮很多人回家。
徐麟的视线突然模糊。这是现实中真实存在的记忆，是系统无法篡改的碎片。他想起穿越初醒时，护士说的第一句话是“实验体生命体征稳定”，而他却以为是“你终于醒了”——原来从一开始，他就活在系统的谎言里，但父亲用这张照片，在他意识深处埋下了反抗的种子。
“快走！”林小羽突然推了他一把，“校准室的自毁程序启动了！”
徐麟抓起警徽和照片冲向密道，身后传来玻璃破碎的声音。他不敢回头，直到看见通道尽头的红光——那不是警报，而是父亲藏在保险箱里的日志，封面上“徐建国”三个字被鲜血浸透，旁边用箭头指着一行小字：去顶楼，交通灯是连接两个世界的钥匙。
当他终于站在密道出口，身后的爆炸声吞没了整个地下三层。怀里的铜钥匙突然发烫，上面的“1995”竟在高温中融化，露出底下刻着的另一个日期：2015.3.17——他“穿越”到这个世界的第一天，也是父亲在现实中为他启动模拟系统的时刻。
手机在口袋里震动，陌生号码发来一条彩信。画面里是现实世界的实验室，玻璃舱中的少年浑身插满管线，而旁边的监控屏上，正播放着他在模拟世界中破获第一起案件的画面。发送人署名是“齿轮组织”，附言只有一句：你以为自己是拯救者？其实你才是最大的实验品。
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