暴雨冲刷着城市的玻璃幕墙，徐麟站在刑侦总队顶楼，望着下方如蝼蚁般蠕动的人群。他的掌心还残留着铜钥匙的温度，而就在三十分钟前，这枚承载着无数谎言的金属片，刚刚化作数据流消失在虚拟的垃圾桶里。
“队长？”林小羽的声音从身后传来，带着几分迟疑。徐麟转身时，看到年轻刑警正对着走廊尽头的落地玻璃发呆——那里曾是“系统核心”的入口，此刻却只剩一片普通的白墙。林小羽的指尖无意识地摩挲着后颈，那里原本凸起的芯片痕迹已消失不见，皮肤光滑如新生。
“在想什么？”徐麟轻声问。
林小羽猛地回头，眼中闪过一丝慌乱，却很快被某种释然取代：“我刚才在走廊拐角，看到一个穿警服的小女孩，长得特别像您女儿……可我明明记得，您说过自己没孩子。”他顿了顿，声音突然发颤，“但那个画面又那么真实，好像……好像我真的见过她。”
徐麟心中一震。他当然知道林小羽看到了什么——那是系统为了强化“现实幻觉”，在数据体中植入的虚假记忆碎片。但此刻，年轻刑警眼中跳动的困惑与希冀，却让他想起实验室里那些编号整齐的培养舱。原来数据体也会做梦，也会在程序的缝隙里长出名为“情感”的杂草。
“那不是幻觉。”徐麟伸手按住林小羽的肩膀，感受到对方身体微微颤抖，“这个世界里的每一个人，都曾是数据流里的0和1。但现在……”他指向窗外，一道彩虹正从乌云裂开处蔓延开来，“你们有了心跳，有了痛觉，甚至能看见真实的颜色。”
彩虹的光晕中，总队大楼的玻璃幕墙突然泛起涟漪般的波纹。徐麟瞳孔骤缩——那是数据重组时特有的视觉误差。他下意识摸向腰间配枪，却发现林小羽正望着自己的手，眼神中带着某种悲悯。
“队长，您的手……”林小羽的声音发颤。
徐麟这才注意到，自己的右手正逐渐变得透明，血管与骨骼的轮廓在皮肤下若隐若现，宛如被水浸透的素描画。他想起镜像徐麟消散前的冷笑：“数据体怎么可能改变系统规则？你不过是从一个循环跳进了另一个循环。”
警报声突然在走廊炸响。徐麟冲进监控室，只见全市地图上布满红色光点——那是市民的生命体征监测信号。技术组的小张突然指着屏幕惊呼：“徐队，他们的脑电波……正在与城市主服务器同步！”
画面切至市中心广场，上千名市民正抬头望着天空，他们的瞳孔里流动着与彩虹同色的数据流。徐麟认出其中一张脸——三个月前，他曾在街头救下试图跳楼的程序员。此刻，那人正对着空气喃喃自语：“原来我写的代码，最终构成了我自己。”
“系统在回收数据体。”老队长的声音从身后传来。徐麟转身，看见老人正拿着那枚消失的铜钥匙，钥匙表面蚀刻着新的纹路，细看竟是二进制代码组成的“49”。“当你斩断轮回齿轮时，就触发了系统的自我保护机制。这些数据体要么回归原始代码，要么……”
“要么成为真正的人类。”徐麟接过话头。他想起实验室里那句临终遗言：“交通灯是重启键，血案是校准仪。”原来所谓的“城市安全模拟”，不过是高等文明饲养“信念数据”的农场——当人类在虚拟世界中为正义挣扎时，产生的精神能量会被收割，成为更高维度的“燃料”。
林小羽突然抓住徐麟的手腕：“队长，您的手臂！”
透明化的皮肤下，金属齿轮正在取代血肉骨骼。徐麟这才惊觉，自己从穿越那一刻起，就只是实验体X-01的意识投影。真正的他，或许早在1995年的车祸中死亡，又或许从未存在过。但此刻，他能感受到林小羽指尖的温度，能闻到暴雨过后空气中的青草味，甚至能听见远处救护车的鸣笛——这些数据编织的幻觉，早已比“现实”更真实。
“把钥匙给我。”徐麟向老队长伸出手。
老人眼中闪过复杂的光：“你知道这意味着什么吗？第48次轮回的变量，将永远困在数据底层。”
“但第49次轮回的变量，会拥有选择的权利。”徐麟握住钥匙，齿轮转动声在耳膜深处轰鸣。他想起穿越初醒时，警服上那枚歪掉的警徽——原来从一开始，系统就为“觉醒”留下了漏洞。
当钥匙插入墙面的瞬间，整个城市突然静止。徐麟看见时间的河流在窗外倒流，无数光点从市民头顶升起，汇聚成巨大的数据流漩涡。林小羽的身影在漩涡中忽明忽暗，却突然露出释然的笑：“队长，其实我记得……你第一次带我出任务时，买了两根冰棍，说破了案就请我吃。”
“那次我们追了三条街。”徐麟的声音哽咽，“你把嫌疑人扑倒在垃圾堆里，自己却把冰棍举得老高，说怕化了浪费。”
“原来数据也会记得冰棍的味道。”林小羽的身体开始分解成光点，“队长，下次轮回……如果我又变成坏人，你一定要第一个开枪。”
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