西境的天空，铅云低垂，如浸透了墨汁的棉絮，沉甸甸地压在舍王府高耸的飞檐之上。空气里弥漫着一股无形的压抑，连往日盘旋的寒鸦都敛声匿迹。老舍王德曼油尽灯枯的消息，瘟疫般无声蔓延，早已在王府深处卷起无数暗流。下人们屏息蹑足，眼神飘忽；心腹将领门客们或焦灼或深沉地守候在各自的位置，一座座沉默的火山。动静虽不敢明面喧嚣，但府内每一块砖石、每一缕寒风，都浸透着山雨欲来的紧绷感。明眼人无需多言，皆已心知肚明——天，要变了。
工字堂深处，药石无灵的老舍王，一副即将燃尽的烛火，硬是凭着最后一口气，唤来了世子德都。厚重的楠木门紧闭了整整三个时辰，隔绝了内外，也隔绝了无数窥探的眼睛。门内只有压抑断续的咳嗽，以及老迈、疲惫却依旧带着某种铁血意志的低语，冰川在黑夜下的缓慢移动。
终于——
“父——王——！！！”
一声凄厉、绝望、仿佛带着泣血之音的悲嚎，濒死孤狼的哀鸣，猛地穿透厚重的门扉，狠狠撞在门外肃立等候的众人心头！
紧接着，是死一般的寂静。
王府长史、几位心腹老将、幕僚……所有人瞬间挺直了脊背，脸色煞白，眼神复杂地交汇在一起——那声音里的绝望和最终的死寂，如同一道冰冷的判词。
时辰到了！
……
而在远离工字堂肃穆悲凉的伴府内，气氛却是截然不同。
炭火将内舍烘得热气氤氲，与窗外的阴寒形成鲜明对比。小舍王德拉曼斜倚在铺着白虎皮的软榻上，手中把玩着一枚温润的半支象牙，姿态慵懒，眼神却锐利如刀。几个心腹门客围坐在地炕上，声音压得极低，正对着摊开在矮几上的一张精细的西境舆图指指点点，唇枪舌剑地争论着某个关隘的兵力配给。
“……王台必须增兵！扼住黑雾峡，就等于掐住了応国伸过来的爪子……”
“……太显眼了！平白刺激応国神经！不如……”
“笃、笃、笃！”
急促到近乎疯狂的敲门声猛地打断了密谋！力道之大，仿佛要将那雕花木门砸出窟窿！
德拉曼眉头瞬间紧锁，眼中闪过一丝被打断的愠怒和不耐。他抬了抬眼皮，示意离门最近的一个门客。
门客会意，起身拉开一条门缝，厉声低斥：“何事惊惶？！扰了王爷议事！”
门外，王府总管德义脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，额头满是汗水（不知是急的还是吓的），他几乎是扑了进来，扑通一声跪倒在萧仲离榻前，声音带着哭腔，气息紊乱：
“王、王爷！不好了！老……老王爷……他……他……”
萧仲离把玩象牙的手指骤然停住，眼皮微抬，冷冷地睨着地上抖如筛糠的萧福，声音平静得如同冻湖水面：
“喘匀了气！慢！慢！说！”每个字都像冰珠子砸在地板上。
德义被那冰冷的语气一激，强行咽下梗在喉咙口的惊惧，深深吸了一口满是暖阁炭火气、却让他如坠冰窟的空气，带着一种天塌地陷的绝望，嘶声道：
“老王爷……归古化了！刚刚……世子……世子爷在工字堂……哭喊着……”
“轰——！”
消息宛如无形的惊雷，在内舍内炸开！
那几个密谋的门客瞬间僵住，脸上血色尽褪，眼中爆射出难以置信的惊骇，齐齐看向德拉曼！
德拉曼一时听到消息，整个人也被瞬间冻结！
他握着象牙的手指猛地一紧，骨节因用力而泛出青白！低垂的眼帘下，瞳孔在那一刹那骤然收缩到了极致！仿佛有一股无形的巨力狠狠攥住了他的心脏，连呼吸都在瞬间停滞！
时间凝固了一瞬。
暖阁内死寂无声，只有炭火爆裂的细微噼啪声，此刻却惊雷般刺耳。
然而，这凝固只持续了极其短暂的刹那——
“知道了。”
德拉曼的声音响起，平静得没有一丝波澜，甚至比刚才斥责萧福时更无情绪。他只是听到了一件无关紧要的小事那样。
他缓缓挥了挥手，动作带着一种刻意的、甚至有些慵懒的随意，驱赶一只微不足道的蚊蝇：
“下去吧。该准备的……都准备起来。”
德义如蒙大赦，又惊又惧，连滚爬爬地退了出去，身后有恶鬼追赶似的。
内舍的门再次关上。
就在门扉合拢，隔绝了外界的刹那——
德拉曼那张俊美却阴鸷的脸上，冰河骤然解冻！一丝极其细微、冰冷彻骨、却又蕴含着无尽狂喜与野望的弧度，毒蛇吐信般，缓缓地、不可抑制地在他嘴角向上勾起！
那笑容，没有丝毫温度，只有一片冰冷刺骨的狰狞与……得逞！
他缓缓松开紧攥象牙的手，价值连城的极品象牙上，竟已被生生捏出了几道细微的裂痕！
“呵……”一声极轻、从地狱深渊逸出的冷笑，在死寂的内舍中幽幽响起。
几个心腹门客瞬间从巨大的震惊中回过神来，彼此眼神交换，都从对方眼中看到了狂喜和一种磨刀霍霍的兴奋！他们齐刷刷站起，对着萧仲离深深一躬，几乎异口同声：
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