恐惧，推着冰冷的潮水，开始在东境王都的权力圈中无声地扩散。
白天还在金銮殿上慷慨陈词的臣子们，夜晚紧闭府门，加派护卫，惶惶不可终日。
流言四起：
是西境戚福派来的刺客！
是德拉曼的余孽！
是丹木的报复！
真相被重重迷雾掩盖，猜疑的种子在每个人心中疯狂滋生。
而这一切的始作俑者丹木，此刻正“闭门思过”于泥鳅巷不起眼的宅院中。
平静地擦拭着一柄古朴的短剑，听着八平毫无波澜的声音汇报着“成果”。
窗外，王都的夜色依旧深沉，歌舞升平的假象下，权力的根基已在血腥暗流中开始动摇。
无人知晓，这场由“罚俸两月”点燃的、针对东境王庭自身的复仇之火，才刚刚燃起第一缕致命的火苗。
东境的动荡，在黑夜里发酵，只待一个契机，便会化作撕裂整个王朝的惊雷。
西境王庭，大殿的森严威仪并未因易主而衰减。
东境使者趾高气扬地踏入殿门，迎头撞上的却是寒冰深渊的寂静。
戚福高踞王座，虽未正式加冕，但已无人质疑其地位，并未起身，亦未寒暄，像是在审视一件无关紧要的器物。
“东境使者，何事而来？”戚福声音平淡无波，带着无形的重压弥漫开来。
使者身着东境华服，习惯自己在藩属小邦被奉若上宾的待遇。
眼见戚福如此“怠慢”，心中鄙夷更甚，暗道：果然草莽出身，不识礼数！
清了清嗓子，挺直腰板，便要展开说词，以最庄重威严的姿态宣读东境王的“恩旨”。
“东境王有令：西境……”
话音未落！
一道黑影出现在他身侧！
冰冷、带着血腥锈蚀气息的刀锋，已轻轻贴在他脆弱的脖颈动脉之上！
八目深陷的眼窝近在咫尺，其中翻腾的暴戾杀意要将他吞噬！
“呃！”使者像是被掐住脖子的鸡，所有的话语和气势卡在喉咙里，脸色煞白如纸，双腿一软，下意识地踉跄后退数步，险些瘫倒在地！
“八目。”戚福声音适时响起，依旧平静，“收刀。此地乃议事之所，不宜见血。”
八目的刀归鞘消失，但冰冷的触感和死亡的气息，已深深烙印进使者骨髓。
惊魂未定，浑身筛糠般颤抖，哪里还有半分宣读的从容？
戚福的目光再次落在他身上，看穿他所有色厉内荏的伪装：“现在，可以说了？何事？”
使者哪里还敢摆什么架子、讲什么礼数？
只想快点逃离这杀神盘踞的魔窟！
声音打着颤，语无伦次地将东境王那套“俯首称臣，方得认可”的傲慢要求飞快复述一遍，甚至不敢再提“王恩”、“册封”等字眼。
戚福静静听着，脸上没有任何表情，直到使者充满优越感却又底气不足的话语结束。
“说完了？”戚福缓缓开口。
“说……说完了……”使者声音发虚。
“你可知道，”戚福身体微微前倾，一股无形、山岳般的威压笼罩大殿，“你这番言语过后，你的性命，可就留在西境了？”
“你……你敢！”使者犹如被踩了尾巴的猫，惊恐中带着难以置信，“我乃东境王特使！杀我，便是与整个东境为敌！东境雄兵……”
“东境？”戚福嘴角终于勾起弧度，笑容冰冷刺骨，带着无与伦比的轻蔑，“不过是一时选定的……墓地罢了。”
“墓地”二字一出，宛如惊雷炸响！
大殿内侍立的凤森、庞万青等人，眼中无不爆发出慑人的精光！
使者更是如坠冰窟，浑身血液冻结！
戚福不再看他，那已是死人。
随意地挥了挥手，似是拂去一粒尘埃。
八目再度上前，这次没有拔刀，只是像拎小鸡仔般，用布满老茧、力量惊人的大手，掐住使者的后颈，将他整个人提了起来！
任凭使者如何惊恐踢打尖叫，被径直拖出大殿。
绝望的嘶喊声，在空旷的殿宇中回荡，最终消失在通往幽暗地牢方向。
大殿内重归寂静，只有沉重的呼吸声。
戚福站起身，走下王阶。
走到巨大的西境舆图前，手指猛然点向东方辽阔的土地，声音响彻大殿：
“传令！”
“全军整备！”
“甲胄磨亮！刀锋淬火！战马养膘！”
“三月！只给你们三个月！”
“待夏日炎炎，江水暴涨之际——”戚福手指狠狠划过地图上标志着东境王都位置，“便是我西境铁骑，踏破东境山河，将那所谓的王座，踏为齑粉之时！”
戚福的王令一时间来的猝不及防，点燃整个西境！
登隘、郑关、王庭三大枢纽：
巨大兵营人声鼎沸，嘈杂的操练声不断。
铁匠铺日夜不息，锤打锻造之声震耳欲聋，崭新的铠甲、雪亮的刀枪堆积如山。
工匠们赶制着攻城器械部件，巨大投石车和冲车骨架在阳光下泛着森冷的光泽。
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