残秋的月色被厚重乌云裹挟，仅漏下几缕惨淡微光，将函谷关的轮廓晕染成一片模糊的黑影。关隘两侧的群山沉默矗立，山风卷着枯草碎屑掠过岩壁，发出呜咽般的声响，恰如这乱世之中的低吟。张辽勒住胯下黑马的缰绳，掌心因用力而微微泛白，目光如鹰隼般扫过前方紧闭的函谷关后城门，以及城墙上摇曳的董卓军旗帜。
他身后，五千精锐骑兵列成三列纵阵，马蹄被麻布层层包裹，甲胄缝隙间垫着干草，连呼吸都刻意放轻，唯有甲叶碰撞时偶尔发出的细微声响，被山风迅速吞没。这些将士皆是曹操麾下挑选出的百战之兵，半数来自夏侯渊的轻骑营，半数是张辽自吕布旧部中收服的死士，此刻尽数换上了缴获的董卓军服饰——玄色镶红边的皮甲，腰间悬着铸有“董”字纹的环首刀，手中旗帜更是仿制得惟妙惟肖，连旗面的磨损痕迹都与董卓军常用旗帜别无二致。
“将军，距城门不足百丈，城墙上已有守军探出头来。”副将乐进催马至张辽身侧，压低声音禀报，语气中带着几分按捺不住的锐势。乐进身材矮壮，双臂有千斤之力，惯用一柄重铁枪，此次主动请缨担任先锋，早已摩拳擦掌。
张辽微微颔首，目光依旧锁定城门楼：“传令下去，保持阵型，神色勿露破绽。若遇盘问，皆按事先演练的说辞应答，敢有妄言者，军法处置！”
军令如丝，迅速在队列中传递开来。五千骑兵瞬间调整姿态，不再是蓄势待发的猛虎，反倒多了几分董卓军常见的慵懒与骄横，连马匹的步伐都刻意放缓，显得毫无防备。
函谷关后城门的城楼上，牙将李蒙正倚着女墙打盹。他本是董卓麾下的旧部，因作战勇猛却不善谋略，被派来驻守函谷关后方这相对安稳的位置，麾下仅有三千守军，多是新兵与伤残老兵，战斗力本就薄弱。今夜月色昏暗，他心中本就有些不安，方才听到远处传来马蹄声，当即惊醒，揉着眼睛冲到城墙边，眯眼望向夜色中的来军。
“那是何方队伍？”李蒙沉声喝问，语气中带着几分警惕。函谷关战事吃紧，前方李傕、郭汜正与曹军对峙，后方按理说不应有大规模援军到来，更何况这支部队来得悄无声息，透着几分诡异。
城墙上的守军立刻举起火把，将城门前方数十丈的区域照亮。李蒙这才看清，来军皆是董卓军服饰，旗帜鲜明，人数约莫五千，阵型齐整，倒不似敌军伪装。可他心中的疑虑并未消散，当即下令：“打开吊桥，派两人上前询问，问清是哪位将军麾下，前来此处何事！”
两名守军提着灯笼，小心翼翼地走过吊桥，来到张辽马前，躬身行礼：“敢问将军高姓大名？奉李将军之命，前来询问大军来意。”
张辽翻身下马，姿态从容不迫，脸上带着几分不耐，却又不失将领的威严。他抬手拍了拍身上的玄色皮甲，沉声道：“某乃李傕将军麾下副将张辽，奉李将军之命，率五千精锐前来协助防守函谷关后方。前方曹军攻势猛烈，李将军恐曹军分兵偷袭后方，特命我部星夜赶来，加固防线。”
他语速平稳，眼神坦荡，连细微的表情都模仿着董卓军将领的傲慢，丝毫看不出破绽。两名守军对视一眼，心中的疑虑消去几分，却仍不敢怠慢，又问道：“不知将军可有李将军的调兵文书？”
张辽闻言，脸色瞬间沉了下来，厉声呵斥：“军情紧急，曹军随时可能偷袭，某等星夜疾驰，哪有功夫携带文书？尔等小小士卒，也敢质疑李将军的军令？若因尔等延误时机，导致后方被破，尔等担待得起吗？”
呵斥声掷地有声，带着久经沙场的威压。两名守军被吓得一哆嗦，连忙跪地求饶：“将军息怒！小人不敢质疑，这就回去禀报李将军！”
两人连滚带爬地跑回城门楼，将张辽的话一五一十地禀报给李蒙。李蒙眉头紧锁，手指无意识地敲击着女墙，心中犹豫不决。他知道李傕性子暴躁，若真的是李傕派来的援军，自己若是一再阻拦，惹得李傕动怒，日后定然没有好果子吃。可他又实在放心不下，这支部队来得太过突然，且人数远超自己麾下守军，若是敌军伪装，后果不堪设想。
“将军，不如派人快马前往前方，向李傕将军核实此事？”一旁的亲兵建议道。
“不可！”李蒙刚想点头，张辽的声音便从城下传来，语气中带着几分急切，“李将军有令，曹军斥候已在附近出没，若派人前往前方，必定会被敌军察觉，泄露援军到来的消息。届时曹军若集中兵力偷袭，后方兵力空虚，函谷关必破！尔等若再迟疑，便是通敌叛国！”
张辽早已料到李蒙会有核实的念头，特意提前喊话，断了他的后路。同时，他暗中对乐进使了个眼色。乐进心领神会，当即低声下令，麾下将士纷纷装作不耐烦的样子，开始大声喧哗。
“搞什么鬼！让我们星夜赶路，到了城门又不让进，这是故意消遣我们吗？”
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