“我双耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。我可以向老天爷发誓，我平生不曾做过任何一件恶事，双手不染半点血腥罪孽。我的的确确是被冤枉的！像我这样的人，李氏宗族还有很多！连坐之罪本就是错的！”
连坐之罪是错的，来自于现代的余双霜深刻认同这一点。
她不由看向干娘，眼里带着一丝恳求。其实单独放走这少年未尝不可。看他的样子，他也的确只是一个单纯的读书人。
四周的百姓也都满脸恻然。连坐之罪早已不是什么新鲜事。乡党犯事，整个村落都被抓走发卖的先例数不胜数。一地生了民乱，满城皆被屠尽。受牵连逃亡的无辜百姓也是流民潮的一大来源。
百姓的日子苦啊！
众人好似被挖去了脊骨，越发无力地跪伏在地。就连几个官差表情也都很不自然。他们押解的犯人，十个里面有九个是冤枉的，他们岂会不知？
余双霜悄悄拉扯干娘的衣摆，暗示她放这少年一马。
方众妙却不予理会，只是似笑非笑地盯着少年的脸庞。
“你确定自己不曾做过一件恶事，双手也不沾染半点血腥罪孽？”
“我用我的性命起誓，我此身清白无辜，决然没有害过人命，亦不曾谋过不义之财！”少年举手指天，信誓旦旦。
方众妙轻轻摇头，“可我却在你奴仆宫里看见三道怨煞之气，黑红的一团，充斥着血孽。这表明你手里至少有三条人命。”
少年骇然色变，极力否认：“不可能！你污蔑我！”
跪在他脚边的母亲却忽然抖了抖。
方众妙来回看看母子俩，了然道，“能在你奴仆宫里留下印记，可见这三人生前都对你忠心耿耿，与你走得极近。你元阳还在，身边应当没有关系亲昵的丫鬟通房。你本是书生，最常伺候你的人必然是书童。我问你，你是否接连换过三个书童？”
少年似想到什么，面色忽然煞白。
方众妙盯着他，缓缓说道：“你已经立下誓言，老天爷正在头顶上看着，你想好了再说。但凡有一句谎言，便叫你十载寒窗尽付流水，生生世世困于贱籍。”
头皮忽然一麻，竟仿佛真的被一束锐利威严的目光凝视，少年抬头望天，眸光不由自主地颤了颤。然后他缓缓低头，死死盯着母亲，眼瞳渐渐爬满血丝。
母亲捂住脸，发出痛苦的悲鸣，于是少年明白了，自己脑海中划过的那个恐怖念头竟是真的。
方众妙也明白了，微微阖眼，淡淡说道：“你那三个书童，许是扰了你读书，许是打碎了你的砚台，又许是说了不该说的话，便被你厌弃。你以为自己说一句走人，他们就乖乖走了。实则那三人暗地里都被你母亲活活打死，弃尸荒野。”
是的，少年心里的恐怖臆想，便是如此。被方众妙说出来之后，他手脚发软地跌坐下去，心里涌上无边无际的绝望和惶然。
刚才还觉得他可怜，希望国师大人能网开一面，放他离开的那些民众，现在却都满脸的惊愕。说好的清清白白，干干净净呢？说好的不做一件恶事，不沾半分血腥呢？打碎一个砚台就要人一条性命，你们这一家子简直就是罗刹恶鬼！
少年失魂落魄，两眼空茫。他慢慢转头去看母亲，匪夷所思地喃喃诘问，“为何如此？我，我只说他们伺候得不好，您把他们换掉就是，何至于要了人家的命？”
母亲放下掩面的双手，露出痛悔莫及的一张脸。
“儿啊，娘是为了——”
方众妙轻轻打断妇人辩白的话，“因为你娘在外面放印子钱，令许多贫苦百姓倾家荡产。为了还债，这些欠债的人只能把儿女卖给你家，以作抵偿。”
“你平日里使唤的书童、丫鬟、小厮，皆是这样来的。”
“他们在你娘眼里不是人，而是一张张欠条。她的本金早已百倍千倍地赚回来，这些欠条自然也就可有可无。那三个书童惹你不快，你娘就把他们当成作废的欠条，烧掉了，事情就是这样简单。”
简单？少年不断摇头，通红的双眼落下泪来。这怎么能叫简单？那可是足足三条人命啊！
方众妙无波无澜地看着少年，说道，“你家的丫鬟小厮总是换得特别勤快，今日这个走了，明日那个没了，你不会看不见吧？”
少年茫然摇头，闪烁不定的眼瞳里满是后知后觉的恐惧骇然。
难怪他总不认得家里的仆役，每次回来喊不出那些人的名字。原来他们死了一批又换一批，所以总是陌生的。之于他，家是最安全的所在，之于那些奴隶，那便是一座坟场。
少年不受控制地颤抖起来。
方众妙将他之前的诘问原话奉还，“好一个一心只读圣贤书的秀才。你这双洁白无瑕的手到底沾染了多少血腥，你可敢低下头看看？”
少年不敢看。他的所有信念都在此刻崩塌溃散。他抬起双手死死捂住脸庞，发出痛苦至极的呜咽悲鸣。
惭愧，羞耻，恨不能立时死去。他在这里喊什么冤？
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