院内院外一片寂静。纵使围满了人，却也没有哪个敢在此时发出半点声音。
所有目光都凝注在国师身上，等待她说一句公道话，等待她救赎一个含冤受屈的弱女子。今日发生的一切绝非小事，而是关乎杨家上上下下二十几条性命，甚至关乎整个村落所有已经出嫁，或是未曾出嫁的女子的性命。
夜色寒凉，却也比不过人心里的冷。
静谧中，杨小福带着哭腔的声音传来，“国师大人……”
他只唤了一声，方众妙就抬起手打断了他的话。
这个时候，幼小的孩童应当置身事外。
杨小福却误会了国师的意思，整个人颤抖得快要碎掉。连国师大人也不相信自己了吗？在极致的绝望和恐惧中，他听见国师语气淡漠地说道：“你们问完了，该我来问了。”
国师掌心里还托着李大夫的脸，一层洁白的寒霜凝于她修长的指尖。
杨小福的心隐隐刺痛着。为了自己，国师正忍耐着莫大的痛苦。
吴玉竹也盯着这只凝霜的手，毕恭毕敬地说道，“国师，您想问什么就问吧。民女是清白的，民女不怕您彻查到底。”
方众妙忽然勾起唇角，露出一丝玩味的笑容，“不怕彻查？如此甚好。”
吴玉竹屏气凝神，定定看去。
“我且问你，你父亲叫什么名字？”
吴玉竹愣住了。这是什么问题？与这桩案子有何关联？怎么忽然扯到九霄云外去了？
村民们一阵骚动，没有谁能猜透国师的用意。都说国师料事如神，现在看来竟一点也不聪明！她问的都是些什么玩意儿！
吴玉竹心里暗暗嗤笑，语气却很恭敬：“启禀国师，民女的父亲叫做吴厚朴。”
方众妙微微挑眉，又问，“他是做什么的？”
这种事附近的乡邻都知道，吴玉竹自然也不隐瞒，“我父亲是个木匠。”
村民们连连点头附和，“对，老吴头的手艺可好了。”
方众妙再问，“看你面相，你父亲已经过世了吧？他一辈子都是个木匠？”
吴玉竹点头，“对，他一辈子都是木匠。”
方众妙继续询问，“那你祖父叫什么名字？”
吴玉竹恭恭敬敬地回禀，“民女的祖父叫吴景天。”
方众妙眼里的笑意加深，沉吟道，“你叫吴玉竹，你父亲叫吴厚朴，你祖父叫吴景天。你们这个家族很会取名字。”
这三个名字分开来看都很好，然而连在一起便出了问题。吴玉竹终在此刻醒悟过来，心弦狠狠一颤，瞳孔顿时紧缩。
然而，国师的下一个问题却又让她放下心来。
“你祖父是做什么的？”
吴玉竹定了定神，答道，“我祖父是账房先生，曾在镇里的酒楼给人做账。”
她依旧是直勾勾地盯着国师，仿佛目光略微偏移，就会显得自己心虚气短。
方众妙问道，“你祖父一辈子都是账房先生？”
吴玉竹呼吸加重，有些晃神。国师非要对自己祖上刨根问底，是发现什么了吗？她这双眼睛……
此时再去看这双比夜空更为幽邃的双眼，吴玉竹才渐渐有了心惊肉跳的感觉。
周围的村民感觉十分不耐，小声咕哝道：“问这个做什么？现在不是在查案吗？”
“就是啊！国师莫非要把吴氏的祖宗十八代都问个遍？”
“国师怎么把话题越扯越远？”
龙图等人也疑虑甚深。
然而只有吴玉竹知道，话题并未扯远，反倒越发接近那个不可为人道的隐秘，也是最初的起点。她的心脏不受控制地狂跳，在这深秋初冬的夜晚，后背竟渐渐被汗水打湿。
在她直愣愣的目光中，方众妙也淡淡回望，并不催促，好似有十足的耐心等待她的回答。
这个问题骗不过去。
吴玉竹终于低下头，不敢再直视国师的双眼，声音沙哑地说道，“我祖父一辈子都是账房先生。”
村民们连连点头附和。这种事瞒不过人，十里八乡谁不知道老吴家的底细？
就问到这里吧，别再深入了。吴玉竹暗暗在心里祷告，心脏跳得更为急促。
然而天不遂人愿，她听见国师略带玩味的声音响在耳边，“哦？一辈子都是账房先生？从几岁干到几岁？”
吴玉竹顿时呼吸困难。
国师怎会问这种问题？她知道了？不会，不可能！我明明做得天衣无缝！她绝不可能知道！
吴玉竹摆放在膝盖上的双手不由自主地紧抓一下，坚固的心防和不可一世的傲气都在缓缓崩塌。
见她不答，方众妙又重复问道，“你祖父是账房先生，这份工作从几岁干到几岁？”
有几个胆大的村民不耐烦地高喊，“问这个做什么？案子还断不断了？”
问这个做什么？自然是因为它才是这桩案子真正的起源啊！吴玉竹终在此刻感受到了被剥掉皮囊的疼痛。这疼痛犹如实质。
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