卡米拉特星·第三矿区·中央控制塔 - 次日清晨.
马库斯·索恩坐在他宽敞的办公桌后，面前的全息屏幕上，第三矿区夜班的产量报告刚刚生成。
数据曲线在末尾处呈现出一个微小的凹陷，那是昨晚B区7段清理作业造成的生产延误。
“一群废物。”
他低声咒骂了一句，生产延误又需要他费心在周报里做出解释。
他调出人力资源档案，熟练地批准了两名新矿工的调拨申请，并从储备库里额外申请了百分之五的逍遥剂配额，用以“平复因事故可能造成的低效情绪”。
窗外的天空依旧是那片令人压抑的昏黄。
突然，他桌面上一台带有星盟军部加密标识的通讯器，发出了不同于内部通讯的蜂鸣声。
索恩敲击桌面的手指停住，眉头微蹙。
这是直接连通卡米拉特星近地轨道巡逻舰队的专线，平时极少响起，一旦响起，就意味着有超出矿区管辖范围的异常情况。
他立刻坐直身体，按下接听键。
“这里是第三矿区主管索恩。”
通讯器那头传来一阵夹杂着电流干扰声的汇报，声音属于巡逻舰队的一名通讯官。
“索恩主管！这里是近轨巡逻舰队。我们刚刚发现异常情况！一支由三艘尖兵级侦查艇组成的小队，在位于卡米拉特星远端阴影区进行巡逻时，于标准时07：48失去所有联络信号！最后一次传回的数据流显示一切正常，随后通讯彻底中断，信标无响应！”
索恩的心微微一沉。侦查艇失联？这可不常见。
卡米拉特星域虽然偏远，但一直在丰启星盟的控制下，从未出现过真正的安全威胁。
最大的“威胁”无非是些偶尔流窜过来的小股太空海盗，但也绝不敢主动攻击星盟的军用舰艇。
“能量干扰？还是设备故障？”
索恩冷静地询问。
“近期该星域一直存在能量流干扰，是否与此有关？”
“无法确定，主管先生！”
通讯官的语气更加急促。
“干扰源一直存在，但从未造成过通讯完全中断！失联过程非常突然，像是…像是被强行掐断的！舰队指挥官认为事态异常，已命令巡逻舰队及附属护卫舰改变航向，前往侦查艇失踪空域进行实地勘察！现按规程向地面重要设施通报此情况，请提高警惕，注意接收后续…”
通讯官的话音未落，通讯频道里突然传来一阵极其尖锐的噪音！
索恩被这噪音刺得耳膜生疼，下意识地将通讯器拿远了些。
紧接着，一个充满了惊的嘶吼声突然响起，取代了之前那位通讯官的声音！
——“警报！遭遇攻击！不明身份舰船！数量众多！它们从阴影里…呃啊！”
——“护盾失效！左舷被击中！重复，我们遭到…”
——“规避！快规避！那不是海盗！那是…”
——“…轰！！！”
通讯在这一声巨大的爆炸声中，戛然而止！
随后，便是死一般的寂静，只有细微的电流杂音在嘶嘶作响。
索恩僵在原地，手里还握着那个沉寂的通讯器，脸上惯有的冷漠和镇定瞬间碎裂，被巨大的惊愕和一丝迅速蔓延的恐慌所取代。
遭遇攻击？不明舰船？巡逻舰队？！
这怎么可能？！是谁？谁敢在丰启星盟的领土上攻击星盟的正规舰队？！海盗绝无这种胆量和火力！
一股冰冷的寒意顺着他的脊椎急速攀升。
侦察艇的失联或许不是意外，那是一个陷阱！
一个针对卡米拉特星巡逻舰队的陷阱！
几乎是本能，他扔开军用通讯器，扑向另一台连接着丰启星盟深层通讯网络的控制台。
他的手指因为一丝难以抑制的颤抖而有些笨拙，快速输入了最高优先级的警报代码，目的地——丰饶星港。
那是丰启星盟在这片区域最大的军事和后勤枢纽，也是卡米拉特星的直接管理者。
“这里是卡米拉特星第三矿区主管马库斯·索恩！紧急军情！重复，紧急军情！”
他的声音变得有些嘶哑。
“近地轨道巡逻舰队遭遇不明势力强大火力攻击！通讯已在交火中中断！怀疑舰队已遭重创甚至…全军覆没！攻击者身份不明，意图不明！请求星港立刻派遣支援！重复，卡米拉特星遭遇不明入侵！请求立刻支援！”
信息发送。控制台上显示【最高优先级信息已加密发出】。
接下来的几秒钟，索恩感觉每一秒都那么漫长。
索恩死死盯着屏幕，呼吸急促，额头上渗出细密的冷汗。
“嗡——”
控制台终于响起接收讯息的提示音！
索恩几乎扑到屏幕上。
回信来自丰饶星港指挥中心，内容简短得令人窒息。
【讯息收到。情况已确认（附：接收到秃鹫舰队最后断续求救信号）。星港已进入最高战备状态，支援舰队正在集结。卡米拉特星所有地面单位，立即启动一级紧急避难预案！固守待援！重复，立即启动一级预案！固守…滋…】
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