迷迷糊糊中，听得有人在说话。
“姐姐，这件事你一定要帮帮我。”
这声音很熟，是薛姐姐的声音。
“姐姐，我叫你姐姐行不行？这件事实在难办。刑极那里说不通的。”
这声音也耳熟，是女子声音，是谁来着？
“不就是要一个人么？你不是刑极的……”
“刑极这个人你不知道，他什么时候听别人的？他看重的人谁也抢不走，就算是指挥使都不服。何况其他人？”
“算了，你不肯帮我，我自己来好了。若论实力，琢玉山庄未必就比指挥使差。我把人带回去，他还能堵上门来？”
“唉唉，有话好说。你这么大包大揽的，那小孩同意去跟你做符剑师了吗？可不兴牛不喝水强按头的啊。”
“为什么不愿意，他是天生的符剑师啊。符剑师可比什么重剑士有前途得多了。你说剑客？呵呵，画饼罢了，就算天赋惊人也得有惊人的运气才能有剑配合，检地司上下人多剑少，争抢的那么厉害，他又无根基，得等到猴年马月？跟我走只需三年五载，我保证他能独立炼制术器。”
“这话你之前说还行。汤昭可是找到了自己的方向了，而且方向是相当大路的。他没有根基，现放着刑极在呢。以刑极的人脉，他上上下下活动一番，寻一柄剑也不难。你问问那孩子，到手的剑要不要？”
“……”
薛姐姐静默片刻，突然道：“这世上的剑再好也难找十成十配合得，你们检地司不就是七成以上就可配成么？大部分都是强扭的瓜。可真正适合自己的剑，要亲手铸造才对。铸剑师与剑客殊途同归。”
“……”这回轮到对方沉默，隔了一会儿才道，“你刚刚还说刑极画饼，到底谁画饼来着？”
“我可不是画饼，汤昭有铸剑师的才能。你尽管去告诉刑极，甚至告诉高远侯都行，汤昭要留到琢玉山庄，将来必是一个铸剑师。真正的铸剑师，比我父亲强得多了。”
“你可真是好女儿。”
“你自己想想，有了真正的铸剑师襄助，那是何等光景？我听说检地司现在还受制于人，连君侯都要求着朝廷，放不开手脚。可是如果自己人当了铸剑师，还用缚手缚脚的吗？到时候你们去域外战场抢吧，抢回多少剑种，就有多少剑。到时候高远侯麾下大军百万，个个都是剑客……”
“停停停，越说越没边儿啦。你就应该和刑极对着吹牛，看谁先把牛吹死。话我可以给你带到，结果可不能保证。对了，我是来跟你借咕咕灯的。你带了多少，都给我吧。”
“呵呵，刚刚我求你你推三阻四，现在要我帮你理直气壮，我早看透你了，女人。”
“少废话，带我去看看你的家底，除了咕咕灯还有什么好东西？凡是能克制阴影的，我全都要。”
“你们还真拼命，罔两难缠，不等着通明殿来解决吗？”
“等通明殿？这里是云州。”
“无聊的斗争。”
声音渐渐远去，汤昭想要起来，但胳膊腿不听使唤，在意识里自己似乎爬起来了，走了几步，但下一瞬间又躺在床上，刚刚都是发梦，几次尝试失败之后，又昏昏沉沉睡了过去。
过了好久，汤昭终于清醒过来，就像从一个长长的梦境中清醒。
梦里，还是老几位，火焰，鸟和燃烧。不过不知是不是他的错觉，现在燃烧并没有之前的爆裂，反而变得光明、温暖、浩荡，甚至催人奋发昂扬。
什么火焰会这样温柔？
但最后一定会烧干净然后昏睡过去就是了。
坐起身来，汤昭渐渐清醒，发现自己睡在一张软床上，床上垫着很厚很软的垫子，铺着颜色新嫩的床单。
床边设有一架，架上放着一个杯子，似乎是青玉做的，不出意外上面装饰着两个大眼睛，里面盛的水还微微冒着热气。
似乎有人刚走？
不，不对。
是术器。
为了保温，杯子也用术器吗？
汤昭满心艳羡，心想：这样一个杯子能卖多少钱？恐怕够人舒舒服服过一辈子了。符剑师这样阔绰么？
也不能说奢侈，这应该是自己制作的吧？如果能轻易制作价值连城的宝物，那符剑师岂不是世上最有钱的职业了？
一个术器一万两，这不比抢钱来得快？
他这么想着，下地来走出卧房，外面正是进门的客厅。
“咦——”
客厅正面，不知何时挂上了一幅画。
这一幅画占了整整一面墙，气势磅礴，看得汤昭精神一振。
画上画的是一片建筑，似乎是盖在湖畔。半边湖水水汽荡荡，烟波浩渺，半边建筑错落有致，瑰丽奇巧。
那些建筑有楼台，有水榭，有广厦，也有风格古怪乃至滑稽的奇怪建筑，组合在一起令人眼花缭乱。但它们都有一种莹润的感觉，好像笼罩着一团烟气，一层光晕，是一个个珍宝。建筑之间有清溪环绕，花木点缀，薄雾飘荡，与湖边烟水相接，更添几分梦幻。
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