冷希走到他身边，与他并肩而立：“人和人都是不相同的，苏鸿祯、苏御泽他们那帮人之前已经付出过代价了，剩下这些人就算是跟他们同一个宗门，也有着不同的思想。苏昊和罗阳就是。”
冷希说到这，明川都忍不住笑了。
“他们两人以前对这宗门忠心得很。我刚来的时候，他们都敏锐的发现我不是原本的苍子昂，但拗不过哥太牛逼了，又会俘获人心，很快就全都倒戈，跟我做了兄弟。”
“我之前一直没有直接对青城御法宗下手，也是因为他们这些兄弟……实在是可怜。”
“他们不必背负苏鸿祯他们犯下的过错。”
其实还有句话没说出来。
之前明川身为苍子昂的时候，其实苏鸿祯待他也是全心全意的。
只是他们中间始终隔着苏御泽这条人命。
所以不管他再怎么心软不想直接开战，也始终难逃如今的局面。
冷希看着他欲言又止的表情，就知道他心中还有许多复杂的事没有说出来，她便也就不说话了，只这么静静的陪着明川。
良久之后，明川忽然道：“你觉得，他们会选哪条路？”
冷希沉吟：“若只为自身前程，解散宗门，各寻出路最为轻松。但苏昊和罗阳……骨子里还有几分宗门子弟的傲气和责任感。我猜，他们会选第二条路。只是……”
“只是什么？”
“只是这条路，对他们，对那些弟子，都更难。”冷希轻声道，“背上罪宗附属的名号，需承受外界异样眼光，需时时自省，需付出加倍努力才能赢得一丝认可。不是每个人都有勇气选这条路的。”
明川点头：“是啊。所以，若他们真选了第二条……我倒要高看他们一眼。”
正说着，赵虎从外快步走来，脸色有些凝重。
“明哥。”赵虎压低声音，“我刚和几个旧日关系还不错的师兄弟聊了聊。大部分弟子确实愿意改过，跟着苏昊罗阳走。但……也有少数人，私下里不太安分。”
“哦？”明川挑眉。
“有几个以前跟着苏鸿祯嫡系混的，修为在筑基中后期，表面上服从，私下却抱怨连连，觉得是万川宗逼死了老宗主，现在又来施舍，居心叵测。他们甚至……隐约提到，圣域那边似乎有人暗中接触过他们。”
明川眼神一冷：“圣域的手，伸得真快。”
他看向赵虎：“知道具体是谁吗？”
赵虎报了几个名字。
明川记下，淡淡道：“先不要打草惊蛇。让吉洲暗中留意这几人的动向。若他们只是发发牢骚，倒也罢了。若真敢与外敌勾结，图谋不轨……”
他眼中寒光一闪：“那就新账旧账一起算。”
夜色渐深。
青城御法宗各处陆续亮起灯火，稀稀落落，却比前些日子的死寂多了几分生气。
议事偏殿内，苏昊与罗阳召集了所有留宗弟子，将明川给出的两个选择坦然相告。
殿内一片寂静，只有火把燃烧的噼啪声。
许久，一个年轻弟子颤声问道：“大师兄……若选第二条路，我们……我们以后，还能堂堂正正做人吗？”
苏昊看着那一张张迷茫而期待的脸，喉头滚动，斩钉截铁道：
“路是人走出来的。堂堂正正不是别人给的，是自己挣的！”
“青城御法宗犯了错，我们认。但我们是人，不是烙印。只要心向正道，手脚干净，总有一天，我们能用自己的行动，把罪宗两个字，从身上一点点洗掉。”
他目光扫过全场，声音沙哑却有力：
“愿意跟我赌一把的，留下。觉得太苦太难的，明日去执事堂领了路费，各寻前程，绝不强留。”
“但无论选哪条路——”
苏昊深吸一口气，一字一句：
“从今往后，仰不愧天，俯不怍地。”
殿内，长久的沉默。
然后，有人开始举手，一个，两个，十个……越来越多。
烛火摇曳，映亮了一双双逐渐坚定的眼睛。
殿外夜空，星子稀疏。
明川站在客院中，遥望偏殿方向，仿佛能感受到那股在绝境中挣扎萌发的微弱生机。
“种子埋下了。”他轻声道，“能不能长成大树，看他们自己了。”
冷希走到他身边，握住他的手。
掌心相贴，温暖坚定。
“你会帮他们的。”她说。
明川笑了笑，没有否认。
……
三日后，清晨。
客院的门被轻轻叩响。
明川推门而出，晨光中，苏昊与罗阳并肩立在院外，两人眼中布着血丝，显然这几日未曾安眠，但脊背却挺得笔直，神色间有种尘埃落定的平静。
“明宗主，”苏昊上前一步，双手奉上一枚新制的玉简，声音沉稳，“我等与全体留宗弟子商议已定。青城御法宗……愿选第二条路。”
他顿了顿，喉结滚动，清晰吐出新的名号：“自今日起，再无青城御法宗。唯有清源宗，涤浊清源，重立根本。愿受万川宗节制监管，遵正道，束己身，以求新生。”
罗阳在一旁补充，语气坚定：“此非权宜之计，而是我等心甘情愿的选择。过往罪责，我等愿与宗门共担；未来之路，纵有千难，亦当携手共行。”
明川接过玉简，神识扫过其中详细条款与全体弟子联署的血誓印记，沉默片刻。
玉简微凉，其内承载的却是数百人孤注一掷的决心与沉重的未来。
“路既已选，便莫回头。”明川收起玉简，目光扫过二人，“清源宗之名，我准了。但附属之约，非一日之诺。万川宗会派驻长老协理，监察教化，资源调配亦需依规。十年为期，若清源宗上下恪守正道，励精图治，届时可再议彼此关系。”
“十年……”苏昊与罗阳对视一眼，并无畏难之色，反而松了口气。
有了明确期限，有了可期的未来，总好过永远背负罪宗烙印，不见天日。
“多谢明宗主！”两人齐齐躬身。
看着他们这般模样，明川又忍不住想起了从前，心中一时思绪万千，无法止住……
希望这群曾经跟他共进退过的人，能重新拥有一个光明的未来吧。
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