晓夜，析津府皇宫笼罩在一片静谧之中，唯有几盏宫灯散发着微弱光芒。
辽皇端坐在龙椅之上，神色凝重，目光死死盯着案几上飞狐司刚刚呈递上来的三份情报。指尖无意识地轻敲扶手，大殿内一片死寂，唯有那一下下的敲击之声，气氛愈发凝重。
其一：契丹皇族信物青玉螭虎佩，出现在了城南的当铺之中。
其二：当铺掌柜察觉到玉佩来历不凡，不敢耽搁，连夜上报给了飞狐司。
其三：酉时三刻，渤海国遗民东青商队一行五十人，携带十只海东青入京，领队是一虎军老兵乞乞仲象，奏报已经做好了明日春捺钵圣宴驯鹰的准备。
辽皇双手交叠，手指下意识地相互打转。他沉思半晌，低声自语：“一个在汤谷里，一个被困公主府，一个远在大华，这青玉螭虎佩究竟是谁的？竟敢在析津府如此招摇，倒勾起了朕的好奇心。”
话音刚落，辽皇抬头望向宫门外，见天色渐亮，便整了整神色，朗声道：“传朕旨意，安国公主、东丹王耶律晖，随朕前往春捺钵。”
“遵旨！” 内侍大太监表面上神色如常，心中却掀起惊涛骇浪。
要知道，四时捺钵乃是大辽头等大事，随行者向来都是皇帝的心腹，皇子只有皇嗣可以参加，以往春捺钵都是由太子耶律光主持。可如今，皇帝却点名让年仅五岁的东丹王随侍，其中深意不言自明。
老太监不敢有丝毫耽搁，维持着面上的平静，恭敬地趋步后退，转身匆匆朝后宫传令而去。
辽皇缓缓起身，袍角在地上拖出一道长长的痕迹，他稳步朝着门前走去。行至门前，抬眸望向宫外那渐渐泛白的天际，忽而冷声一笑，喃喃低语道：“且让朕瞧瞧，你究竟是初出茅庐的乳虎，还是能搅动风云的真龙！”
语罢，辽皇挺直脊背，大步跨出宫门，朝着乾安殿的方向走去沐浴更衣，准备捺钵。
此时，析津府望江楼内，耶律倍独自伫立在窗前，目光越过层楼，凝视着不远处冰封的老龙河。
此时，筹备春捺钵的官吏与民夫们正在热火朝天地忙碌着，此起彼伏的号子声悠远传来，在寂静的析津府显得异常清晰。
耶律倍嘴角浮起一抹冷笑，喃喃自语：“契丹向来讲究‘车马为家，转徙随时，秋冬避寒，春夏消暑’。往年春捺钵，都是大哥和姐姐在混同江主持，如今却改在这狭小的老龙河，看来，你也是怕死呀。”
话还没说完，楼下传来一阵轻微却急促的脚步声。
片刻，一个身影匆匆踏上三楼，径直朝着耶律倍奔来。
这女子满脸激动，声音带着几分不可置信：“主子，您竟回来了！”
这话一出，喜悦之色瞬间消失，转而又是一脸的忧虑和惆怅。
耶律倍转过身，望向眼前这位自幼便陪伴自己成长的安抚司女子，眼中满是亲昵，嘴角一勾，说道：“湄奴姐，莫非你不盼着我回来？”
“哎呀，你可快别这么叫了！” 萧湄奴一听，神色瞬间紧张起来，几步上前，慌忙地就要伸手去捂住耶律倍的嘴，“要是被旁人听了去，又该编排我不懂尊卑了。”
耶律倍见状，轻声一笑，伸手稳稳握住萧湄奴伸来的手，顺势拉着她走到窗边。
耶律倍耸耸肩，满不在乎地说道：“谁敢这般乱说，你尽管收拾便是。咱们还能被人欺负了不成？”
萧湄奴抬眸看向耶律倍，只觉眼前的少年已褪去往昔稚气。半年未见，他周身更添了几分沉稳，不再是那个整日跟在自己身后嬉笑玩闹的孩子。
时光仿若在他身上变了戏法，漫长又短暂，一瞬之间，竟让她有些愣神。
耶律倍紧紧攥着萧湄奴的手，目光投向灯火辉煌的老龙河，沉声道：“我姐被囚于深宫，我暗中调查许久，却毫无头绪。本想联络萧瑟瑟，问清状况，可如今公主府戒备森严，贸然前去，若姐姐真有计划，反倒会坏事。”
萧湄奴听罢，重重叹了口气，忧虑道：“你实在不该回来。当今皇帝挟持公主，朝中大臣纷纷倒戈。前几日，皇帝册封耶律晖为东丹王，一个五岁孩童，无功无爵，朝臣竟无一人反对。这‘投石问路’之举，已表明皇帝要废黜萧氏一脉的决心。今日正午，皇帝还将带着东丹王主持春捺钵，意图再明显不过了。”
“大兄在汤谷浴血奋战，姐姐深陷困境，我怎能躲在后方，看着他们走向败亡？我没有他们聪慧，能平安长大，全仰仗他们庇护。如今，是该我挺身而出了。”
耶律倍目光坚定，话语中满是不容动摇的决心，“整个析津府，没人知道我已从大华归来。姐姐向来深谋远虑，习惯等待时机，一击制胜。但如今局势瞬息万变，我不能再坐以待毙，索性给那昏君来个狠的！” 耶律倍眼眸骤冷，一字一句，仿若从齿间挤出一般。
“你…… 你简直疯了！” 萧湄奴猛地攥紧耶律倍的手，声音不自觉拔高，“春捺钵是大辽头等大事，此次又在京城老龙河举行。外围三万铁林军严防死守，飞狐司和禁卫军把控进出查验，暗处更不知布下多少暗哨杀手，你是要去送死吗？”
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