西域新王阿史那亲自接见。令明玥惊讶的是，他竟是个年轻人，眉宇间透着精明。
“久闻镇北侯大名，今日得见，果然名不虚传。”阿史那汉语流利。
明玥开门见山：“大王兴师动众，所为何求？”
阿史那笑道：“简单。一要北境三州，二要火器制造之术，三要...”他顿了顿，“傅家的人头。”
明玥不动声色：“前两条还可商议，第三条绝无可能。”
“那就战场上见真章吧。”阿史那冷下脸来。
回到城中，明玥立即部署防务。她判断西域军队虽强，但劳师远征，补给困难，只要坚守不出，待其粮尽，必生内乱。
然而西域军的火器威力远超预期。攻城炮轰鸣声中，城墙出现裂痕。
“母亲，东门快守不住了！”傅远满身是血来报。
明玥亲赴东门，见守军死伤惨重，当即下令：“用你外祖父的阵法！”
傅家祖传的“七星阵”变化无穷，专门克制骑兵。明玥稍作改良，用以应对火器。
果然，西域军陷入阵中，火器难以施展。战局暂时稳住。
但明玥心知这不是长久之计。她想起母亲温瑶留下的手札中，曾提到一种“水龙阵”，或可克制火器。
当晚，她召集工匠，连夜赶制水龙。这是一种特制的水枪，可将火油喷出数十丈远。
次日再战，西域军推出新式火炮。就在千钧一发之际，明玥下令放出水龙。
水龙喷出的火油遇火即燃，反而烧毁了西域军的火炮。守军趁机反击，大获全胜。
阿史那败退百里，西域联军土崩瓦解。
庆功宴上，傅远问：“母亲如何想到用水龙破敌？”
明玥望着父母的画像：“是你外祖母在手札中留下的计策。她说，最厉害的武器，往往是最简单的方法。”
经此一役，北境又得十年太平。
傅远在母亲教导下，日渐成熟。他不仅武艺高强，更难得的是精通政务，善待百姓。
这年秋天，明玥染了风寒，一病不起。傅远日夜侍奉汤药，忧心忡忡。
“远儿，”明玥虚弱地说，“母亲时日无多，有几句话要交代于你。”
傅远跪在床前：“母亲请讲。”
“第一，北境安危关系天下，万不可有失。”
“第二，善待百姓，他们是北境真正的根基。”
“第三...”明玥顿了顿，“小心京城。”
傅远不解：“皇上待我们一向亲厚...”
明玥摇头：“天心难测。你记住，傅家可以忠君，但不可愚忠。”
三日后，明玥安详离世。临终时，她手中握着温瑶留下的那支白玉簪。
傅远继任镇北侯，承烨下旨哀悼，追封明玥为“忠勇镇北侯”，配享太庙。
送葬那日，北境百姓自发相送，白幡如雪，哭声震天。
傅远将母亲与外公外婆合葬。站在墓碑前，他发誓要继续守护这片祖辈用生命扞卫的土地。
时光荏苒，转眼又是二十年。
傅远已成为北境人心所向的镇北侯。在他的治理下，北境商贸繁荣，军力强盛。
这年，承烨驾崩，太子继位。新帝年轻气盛，听信谗言，欲削藩镇兵权。
“侯爷，京城来旨，要您交出兵权，入京任职。”使者宣读圣旨时，态度傲慢。
傅远想起母亲的遗训，婉言拒绝：“北境安危关系重大，臣不敢轻离。”
新帝大怒，暗中调兵，欲以武力相逼。
消息传来，北境将领群情激愤。
“侯爷！反了吧！”众将跪地请命。
傅远摇头：“傅家世代忠良，岂能做叛臣？”
他修书各藩镇，陈述利害。又亲自入京面圣，晓以大义。
新帝见各藩镇联名上书，不敢轻举妄动，只得暂时作罢。
但矛盾已然种下。
三年后，戎狄再次来犯。这次他们与西域残部勾结，声势浩大。
傅远率军迎敌，苦战三月，终于大败敌军。
然而就在他凯旋归来时，京城突然下旨，说他“拥兵自重”“图谋不轨”，要削爵问罪。
原来这是新帝的调虎离山之计。
傅远心灰意冷，对儿子傅清说：“为父一生忠心，换来的竟是猜忌。”
傅清道：“父亲，既然如此，我们不如...”
傅远抬手制止：“不可。你记住，傅家可以死，但不能叛。”
他上书自辩，同时交出兵权，请求卸甲归田。
新帝见傅远如此，反而心生愧疚，下旨慰留，并加封傅清为世子。
经此一事，傅远明白功高震主的道理。他逐步放权，专心经营北境民生。
晚年时，他常带着孙儿傅云在草原上骑马。
“云儿，”他指着远处的雪山，“那是你太外公、太外婆守护一生的地方。”
小傅云仰头问：“他们为什么那么喜欢这里？”
傅远微笑：“因为这里，是他们的家。”
永和十年，傅远病逝。傅清继任镇北侯，继续祖辈的事业。
而傅家的故事，仍在北境这片土地上延续。每当春风又绿草原，人们总会想起，曾经有一家人，用他们的热血与生命，守护了这片土地的安宁。
他们的精神，如同巍峨的雪山，永远屹立在这片土地上，见证着岁月的变迁，守护着代代相传的和平。
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