“实验失败了，共生体开始失控，是我亲手创造了怪物……”
“他们说我疯了，可只有我知道，种源不是敌人，是被遗忘的伙伴……”
“念念，我的孙女，如果你还活着，别原谅爷爷，别再接触种源……”
“最后的希望在纯魂，在平衡，不在掌控……”
最后几页画着张草图，是螺母树的横截面，中心位置有颗绿色的晶石，标注着“种源之心”，旁边写着：“摧毁它，种源将彻底消失；守护它，需纯魂与共生体共同维系。”
“爷爷到最后终于明白了。”陈念的声音带着哽咽，“他创造螺神殿不是为了复活螺神，是为了找到能与种源平衡的力量。那些实验，那些牺牲，都是为了筛选出既不被种源吞噬，又能掌控它的人——也就是你。”
少年合上笔记本，手心的印记突然发烫，与陈念吊坠里的绿色液体产生共鸣。他终于明白，陈敬之的疯狂背后藏着的是绝望的救赎，他想用自己的方式结束种源与人类的战争，却走上了歧途。
就在这时，螺母树突然剧烈摇晃起来，树叶纷纷飘落，发出“沙沙”的警报声。陈念脸色一变：“是螺神教的追兵！他们感应到螺息珠的气息了！”
森林边缘传来密集的脚步声，一群穿着黑袍的人冲了进来，为首的是个戴着青铜面具的老者，手里拄着蛇头拐杖，正是鹰嘴崖上的那个老者。他看到少年，发出一阵刺耳的笑：“纯魂的继承者，还有叛徒的孙女，真是踏破铁鞋无觅处！”
猴子发出愤怒的尖叫，纵身扑向老者，却被拐杖上的蛇头缠住，瞬间被墨绿色的液体腐蚀成青烟。陈念发出一声惊呼，手腕上的藤蔓突然暴涨，朝着黑袍人抽去，却被他们手里的青铜匣挡住——匣子里的心脏正在跳动，释放出压制种源的能量。
“抓住他们！”老者下令，黑袍人纷纷散开，形成包围圈。少年将陈念护在身后，短刀在手中划出金色的弧线，与袭来的纤维战在一处。他注意到黑袍人的长袍下，露出的皮肤都布满了螺旋状的疤痕，与陈敬之胸口的疤痕相似——是失败的共生体，被强行控制着。
陈念突然咬破指尖，将血滴在吊坠上。半块螺息珠瞬间爆发出耀眼的绿光，与螺母树的光芒融为一体。古树的枝干剧烈晃动，无数银白色的藤蔓从地下钻出，像灵活的蛇，将黑袍人纷纷缠住。被缠住的黑袍人发出痛苦的哀嚎，皮肤下的疤痕开始溃烂，流出黑色的血液。
“这是种源的反噬！”老者的声音带着惊恐，转身就想逃跑。少年纵身跃起，短刀直取他的面具，面具碎裂的瞬间，露出张布满疤痕的脸——是老张！
少年的动作僵住了。眼前的老者竟然是老张，只是脸上的疤痕覆盖了原本的容貌，眼睛里的墨绿色取代了曾经的温和。他的脖颈上戴着个青铜项圈，上面的纤维正往脑子里钻，显然是被强行控制的共生体。
“小吴……杀了我……”老张的声音断断续续，带着痛苦的挣扎，“别让我……再害人……”
少年的心脏像被撕裂般疼痛。他想起老张在净化室的守护，想起石碑前的眼泪，想起通风口的白发……原来老张一直没有背叛，他只是被陈敬之抓住，改造成了共生体，成为螺神教的傀儡。
“对不起，老张。”少年闭上眼睛，短刀落下，干净利落地斩断了老张的项圈。纤维失去控制，瞬间吞噬了老张的身体，他在消失前露出一丝解脱的微笑，像完成了最后的使命。
黑袍人在藤蔓的缠绕下纷纷倒下，化作银白色的粉末，融入土壤。陈念扶住摇摇欲坠的螺母树，吊坠的绿光渐渐暗淡：“它消耗太多能量了，需要休息。”她看向少年，眼神坚定，“爷爷的笔记里说，种源之心不止一个，螺母树只是其中之一，还有更多的母体散落在世界各地，需要我们去找到它们，建立新的平衡。”
少年点点头，将笔记本揣进怀里。他知道，这才是真正的使命——不是摧毁种源，也不是被种源吞噬，而是找到共存之道。螺母树的树洞深处，绿光中隐约能看到张新的地图，标注着其他种源母体的位置，最北方的那个点闪烁着红光，像颗跳动的心脏。
森林外的海面上，乌云再次聚集，形状像颗巨大的螺蛳，正朝着小岛的方向移动。陈念望着乌云，轻声说：“螺神教的余党还在，他们不会放弃的。而且……爷爷的忏悔录里提到，螺神的意识并没有完全消散，只是藏在某个母体里，等待复苏的机会。”
少年握紧短刀，手心的红绿印记与陈念吊坠的绿光相互呼应。他知道，前路依旧充满危险，那些隐藏的种源母体，那些未被净化的共生体，那些关于螺神的终极秘密，都还在等待着被揭开。
猴子的后代跳到他的肩膀上，尾巴上的藤蔓轻轻蹭着他的脸颊，像是在鼓励。陈念捡起地上的半块螺息珠，与他手里的另一半拼在一起，完整的珠体发出柔和的光芒，照亮了他们年轻而坚定的脸庞。
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