1943年，湘西辰州府外三十里，盘蛇岭。
深秋的雨丝裹着寒意，斜斜打在吴贤脸上，他抬手抹了把脸，掌心沾着的不仅是雨水，还有些许从领口漏进去的湿泥。背上的青布包袱被雨水浸得发沉，里面裹着师父千鹤道长亲手绘制的《镇邪符箓大全》和那柄用了二十年的桃木剑，剑鞘上缠着的红绳已经有些褪色，在风雨里微微晃荡。
“师父说的没错，这盘蛇岭的阴气，确实比三年前我来的时候重了三倍不止。”吴贤蹲下身，手指戳了戳脚边一块泛着青黑色的泥土，指尖传来的凉意顺着指骨往胳膊肘窜，像是有条小蛇在骨头缝里钻。他从怀里摸出个巴掌大的罗盘，铜制的盘面被雨水打湿，指针却依旧转得飞快，最后死死钉在西北方向，指针顶端的朱砂点微微发烫，像是要烧穿罗盘。
千鹤道长三天前把他叫到三清殿，烛火下，师父的眉头皱得能夹死蚊子。“贤儿，你随我学道七年，符箓、阵法、辨尸、驱邪，该教的我都教了，按理说早该让你下山历练。只是这盘蛇岭西北坡，近来出了怪事。”师父递给他一张泛黄的图纸，上面用朱砂画着山脉走势，一处被圈起来的地方写着“将军墓”三个小字，旁边还注着一行小字：“万历年间，镇国将军朱宏安，葬于此地，尸身不腐，恐生异变。”
“师父，您是说，那将军墓里的尸身，要变僵尸了？”吴贤当时心里咯噔一下，他跟着师父处理过不少尸变的案子，从普通的白僵到能跳三米高的黑僵都见过，但“镇国将军”的尸身，那可是皇族血脉，真要是变了僵尸，那就是千年难遇的皇族僵尸，比普通僵尸凶十倍不止。
千鹤道长叹了口气，拿起桃木剑在他肩膀上拍了拍：“我本想亲自去，但昨日收到消息，隔壁县的义庄闹了尸变，二十多具尸体跑了一半，我得去处理。你去盘蛇岭，先探探那将军墓的虚实，若是情况不对，立刻回来找我，切记，不可逞强。”师父从怀里摸出个瓷瓶，倒出三粒黄褐色的药丸，“这是‘避阴丹’，每日一粒，能挡阴气入体。还有，若是真遇到皇族僵尸，记住，用‘引魂符’引它的魂魄，别用‘镇魂符’，皇族僵尸的魂魄比普通僵尸凝实，镇魂符镇不住，反而会激怒它。”
吴贤把药丸小心翼翼地收进怀里，现在想起来，师父当时的眼神里，除了担忧，好像还有点别的东西，像是期待，又像是顾虑。他甩了甩头，把这点疑惑压下去，现在不是想这些的时候，罗盘指针越来越烫，西北方向的林子里，隐隐传来一阵“咚、咚”的声音，像是有人用锤子在敲棺材板，每一声都震得地面微微发颤。
他顺着罗盘指的方向往西北坡走，脚下的路越来越难走，杂草长得比人还高，草叶上挂着的水珠沾在裤腿上，很快就湿透了。走了约莫半个时辰，前面的树林突然稀疏起来，露出一块约莫半亩地大的空地，空地中央陷下去一个大坑，坑边的泥土是新翻的，还带着湿腥气。
“就是这儿了。”吴贤眼睛一亮，他快步走到坑边，往下一看，坑里黑黢黢的，深不见底，一股混杂着腐烂气味和铁锈味的阴风从坑里往上冒，吹得他头发都竖了起来。他从包袱里摸出个火折子，吹亮了往下扔，火折子在空中划过一道红光，照亮了坑壁上的石阶，石阶上刻着密密麻麻的花纹，仔细一看，全是人脸，有的咧嘴笑，有的皱着眉，五官扭曲，看着让人心里发毛。
火折子落到坑底，“啪”的一声灭了，坑里又恢复了黑暗。吴贤深吸一口气，从包袱里拿出一卷麻绳，一端系在旁边一棵老松树上，另一端系在自己腰上，打了个死结。他拽了拽麻绳，确认结实后，抓着麻绳往坑里爬，石阶又陡又滑，他每走一步都得用脚尖试探着踩稳，生怕脚下一滑摔下去。
爬了约莫五十多级台阶，终于到了坑底，坑底是一条长长的甬道，甬道两侧的墙壁上嵌着不少夜明珠，珠子发着淡淡的绿光，把甬道照得朦朦胧胧。吴贤从怀里摸出桃木剑，握在手里，剑身微微发凉，让他心里踏实了不少。他顺着甬道往前走，甬道里静得能听到自己的心跳声，还有水滴从头顶的岩石上滴下来的声音，“滴答、滴答”，在空旷的甬道里回荡，显得格外诡异。
走了约莫一百步，前面出现一扇石门，石门上刻着两个巨大的铜环，铜环上雕着龙纹，龙嘴里衔着一颗红宝石，在绿光的映照下，宝石泛着血红色的光。吴贤走到石门前，伸手推了推，石门纹丝不动。他蹲下身，仔细观察石门下方，发现石门和地面之间有一道缝隙，缝隙里卡着一块小小的玉片，玉片上刻着一个“安”字。
“朱宏安，镇国将军，这玉片应该是开门的钥匙。”吴贤心里琢磨着，他从包袱里摸出一把小铲子，小心翼翼地把玉片抠了出来，玉片入手冰凉，上面还沾着些许泥土。他拿着玉片，在石门上摸索着，很快就找到了一个和玉片大小差不多的凹槽，把玉片嵌了进去，轻轻一拧。
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