“言之有理！”沈博负手走了两圈：“但此为严家救命之举，严颂必然会有防手。便是派人前去，未必万无一失。”
陆阶道：“有太尉大人布局，何愁无法成事？”
沈博捋须笑了笑：“就算我能布局，也得陆兄你搭把手。”
“这话怎么说？”
“胡玉成不是一般人，不但严家需要他，他也需要严家。即使我们能把严家的信全部截下，他也有可能主动在与严家联络，所以派人前去截断是不能保证万无一失的。”
陆阶微顿：“那大人有何良策？”
沈博走到灯下：“若是眼下非此下策不可，那我就得亲自去！”
陆阶讶然：“京官无诏不得离京，再说沈兄身兼重职，此去时日良久，你如何能去？”
“要想达成目的，只能直接针对他下手。可换成任何一个人，都不如我去有用。”
“沈兄身为兵部尚书手掌调兵之权，又用兵如神最善揣摩胡玉成这等武将的心思，我自知你前去最为有胜算，可你离京这么久，被人发现如何是好？”
沈博闻言把彼此的酒拿起来，扬眉塞给他一杯：“从前是不能，但自今日起，不是就有足智多谋的陆兄你为我掩护了么？”
陆阶：……
灯下的神态为双目深如幽潭，却又亮如晨星。
陆阶看他片刻之后猛的把酒喝了，哼着道：“我算是知道了，最后这句话才是沈兄此行的目的吧？”
沈博笑着举杯，也仰脖把酒喝了。
……
“这个沈太尉，从前也没人告诉我他这么狡猾！”
送客回来之后，陆阶一路抱怨着进了房，脸上的郁闷跟这夜色一样浓重。
“这种事是那么好掩护的吗？堂堂当朝太尉，日理万机的兵部尚书，要把他从皇上眼皮子底下弄出京城，还得去这么久不被发现，他真把我当神仙了他！”
杨伯农一路憋笑跟在后头，直到他坐下来瞪着自己时，才把手上一封信递过去：“珈姐儿让易先生同步捎来了一封信，本是要当面呈给大人的，可先前大人不怎么高兴，他便让我转交了。”
说着他指了指：“别气了，再气也是亲家。快瞅瞅吧。”
陆阶撕了信，看了两眼后更郁闷了，信一扬丢回给杨伯农：“真是嫁出去的女儿泼出去的水啊！尽心疼他公公了。”
杨伯农一看信上写的是陆珈交代陆阶好好招待沈太尉的一番话，还嘱他务必悉心听听沈太尉的意见。这位亲爹才刚被沈博丢来了烫手山芋呢，再来这话，可不就戳到了亲爹肺管子了么！
杨伯农笑眯眯看完，翻过来一看又道：“后头还有话呢！”
陆阶又接回去，这一看，脸上的郁闷就化成了郑重：“这丫头心细。”
“如何？”
“她嘱我留意陆璎。”
“那大人如何打算？”
陆阶把信折起来：“先掩护好沈太尉这边再说。”
“可大人不是说此事很难办吗？”
“是难办，不是不能办。”陆阶伸手把灯蕊拨亮了一些，“冯绰不是下狱了吗？给轻舟去个信，让他想办法探探宫里的情况，明日午前来告诉我。
“我也该上内阁去走走了。”
……
翁婿两个在同个衙门办公，碰头不是难事。翌日早饭后不久，沈轻舟就以递送公文为名到了陆阶的公事房。
“李公公说昨日皇上将太子殿下和父亲唤退之后，就传了太医。好在没什么大碍，喝了药之后夜里又起来了。传李公公过去问了许多严述与案相关之事。
“当下皇上对此持什么态度尚不明确，不过今日一大早换成高洪当值，随后太监就往内阁往来了好几趟，据说是皇上要看内阁正在审批的折子。”
这些年递上来的奏折都是先经过内阁再到皇帝宫中，也就是皇帝所知的消息是内阁筛选过一遍的。
关键皇帝又疑心重，于是就有了一个无比重要的锦衣司存在。
陆阶沉吟：“有批完了的吗？”
“听说有一两本放了回来。什么样的折子却未可知。”
陆阶闻言点点头，再坐了一下就站起来，拿起手畔早就准备好了的几本折子，拿着出门了。
这几日严颂自然没办法前往内阁理事，往日一派安宁的内阁衙门，此时各衙司的官吏，还有本衙的办事跑腿之人，接在各个房间窜来窜去，忙成一团。
“快些快些！皇上等着要，赶紧找！”陆阶才跨进内堂门口，高洪的手下太监陈奇催促的声音就传出来。一看到陆阶，陈奇立刻挤出笑容：“陆尚书，您也来了？”
陆阶道：“当下正值秋收之季，漕运之上一堆的折子等着上报，如今是哪位阁老主事？”
说着他环视了一圈屋内。
严颂当政以来，被他举荐入阁的都是他的同盟，内阁的作用已经形同虚设。
如今人家陡然出事，这些人哪里还有主意办事？换个角度来说，若还能像从前般井然有序，岂不说明有无严颂都不成问题？
因此好一会才有人走出来：“户部的折子向来都是冯阁老接手审批，如今他已然不在，还得等皇上示下才能办理。”
陆阶便把折子塞回了怀里：“漕粮之事耽误不得，看来我只能入宫去请奏皇上了。”
说完他向陈奇点了点头，目光从他手上折子掠过，走了出去。
宫里头，高洪正在侍奉皇帝汤药，御案之上摆着一堆折子，旁边还有一张条案，同样也摆着折子和纸笔。
“胡玉成年初奏请二十万两银子造船，半年过去，还只能挪出八万两。皇陵修造需采购砖石楠木，尚缺十三万。西北那边每年也要分拨几万两的军饷，该今年分拨的也还未曾到位。”
高洪说着把晾好了的汤药递到皇帝手上，“严家那边昨夜里就已经报送八十万两银子上来，要为严述所犯之罪稍作弥补。严颂称半个月之内变卖家产田地，也必然凑齐予皇上。”
皇帝半低着头喝药，从高洪的角度看不到他的脸色。
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