河洛，韩城县。
楚国膏腴之地，自是人口众多，
帝都四十一县，户籍过百万，冠绝九州。
韩城乃小县，城墙二丈，虽是青砖包城，但跟土围子差不多，
这里没有军事功能，长期缺乏修缮，很多地方就是个土坡，
不少葛布麻衣的楚人农户，在这些土坡上抄近道回屋。
此刻，城头聚满了嘈杂的人群。
官家有邸报，黄师爷朗读，韩城县父老乡亲几乎都去了。
尽管河洛富裕，但就算在帝都，都有穷苦乞丐，更莫说韩城小县。
这里的楚人普遍贫苦，他们大多粗衣麻布，面黄肌瘦，务农为生。
倒是在城头木台上的官老爷们，一个个衣着桑锦，油光满面。
韩城县楚人对官家的消息不是很在意，
上面说的天花乱坠，什么国破家亡，什么天下兴亡。
下面楚人都是兴趣平平，
他们有的背着锄头，有的扛着箩筐，还有凶悍的婆娘抱着孩子，
人们好奇的注目城头，看看有没有关系到赋税的事，
前段时间说按田亩收税，又说要改，不知道这会咋样了。
人群里，一个老农佝偻着身子，杵着锄头，发出疑惑。
“北人咋就打来了？这几年官家不是说繁荣鼎盛，都是咱们打别人吗？”
无论在哪个村，每每这个时候，必会出现一位狗屁不通的万事通，“官军的话能信？罚银官家就来的快，邸报就是放屁。”
好事的村婆抱着孩子，也插了一句，“听咱女儿说啊，廖县人不肯从军，在抓壮丁了，皇帝好像要咱们河洛出丁几十万。”
“放狗屁吧，河洛一共才多少男丁。话说廖县真的在抓了？”
“嘿，你个狗东西，怎么跟婶子说话的……”
人群层层叠叠，外围几个村民越争嘴越碎，
几位老人也开口了，说最好别从军，从军良家子，没见几个回来的。
这大楚官军，绝不可信。
韩县城头，吵闹的村民没有注意到，
在他们身后，有两个戴着斗笠的高大江湖男子，忧心忡忡的看着邸报。
周云他们难了，河洛处处设卡，到处都在征兵。
那老婶子没说错，很多地方已经在抓壮丁了。
封建时代，有浓重的地域保护特色，
这种倒霉事，他们第一想法就是抓外地人。
上头给了多少任务，他们用人头顶上去就行，
至于哪来的，谁也甭管，反正够数了。
至于苦主来告，先不说路途遥远，代价不菲，
就这事，哪个大楚部门都不管，一介草民，还能告御状不成？
人一过百，形形色色，
韩城县人群里，自然有才华不俗的读书者，
几位身材单薄的书生，见过皇帝邸报后，皆是叹息不已。
“方兄，昔我楚家赵王在，何曾良家过营关，卧龙若在，有郡兵随战足矣。”
身边，一位稍显苍老的读书人，摇头抚须道，“是啊，可这上头的事，咱们也管不到哦！”
“方兄，中原刚刚灭两国，听说有几十万精锐战兵，还要河洛增兵干啥。”
方老书生是从开封一带来的，有个大脸同僚，询问了中原之事。
闻言，老方叹息的摇了摇头，“唐大人入狱，虎卫军卓神通被活活逼死，现在河南都乱成一锅粥了。”
“什么！虎卫军卓神通被逼死了？”
一只粗重的大手，宛如铁钳，抓住了方老书生，
后者吃痛惊叫后，目光灼灼的秦寄才放手。
兴许是见过世面，这个姓方的书生竟然很有度量，
他苦笑着捏了捏肩膀，不计较的道，
“看你们二人，该是军中壮士，估摸着还是那北……莫言，莫言。”
“卓将军实属无奈。他若是死在开封，一家老小尚可保，要是死在朝堂，那就是灭族之祸。”
闻言，周云与秦寄互视一眼，皆是目露遗憾。
登封河口的地，是帝令王令事件导火索，他们想过卓神通可能有麻烦，但没想到就死了。
卓神通说打完仗就告老还乡，带着媳妇老娘，过点不受苦的安生日子。
他走的时候还说，三千虎卫他要好好练，将来灭高句丽得给他卓神通上个名。
没想到，这样的将军，没死在战场，死在了自己人手里。
周云眼里闪过担忧，军心难聚却易失啊，中原大军若是没有战力，河北危矣。
韩城县城头，官府的黄师爷还在孜孜不倦的说天书，
他不停的宣扬良家子的美好，传诵那些封侯拜将的神话。
功名当在马上取，真是英雄一丈夫。
只是韩城县人并不关心这些，服徭役帮官家干活，说好几百钱都没给过。
还封侯拜相？他们是毛都不信。
人群后方，周云跟秦寄敏锐的感觉到，黄师爷的眼里带着邪光。
果然，韩城县外，马蹄大作，大量兵卒来了。
动乱爆发了，不知何时，近千兵卒，将韩城县团团围住。
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