“或许……”
基里曼低沉的声音响起，带着一种连他自己都感到惊心的推测。
“阿尔法军团，从大叛乱之后，他们的所有行为——那些攻击帝国舰队、破坏混沌阴谋、制造混乱却又在关键时刻阻止更大灾难的矛盾行径——都只是为了掩盖一个更深层、更真实的目的而不得已执行的表象？他们从未真正叛变？”
“荒谬！”
多恩的断喝如同惊雷，在圣所内炸响。
他那严肃而坚毅的面容上第一次露出了鲜明的质疑和难以置信。
“基里曼，你被这迷雾扰乱了心智？那些被他们屠戮的忠诚世界，那些在‘渗透’行动中牺牲的帝国将士，都是虚假的吗？他们的手上，沾满了帝国子民的血！”
“我没有否认他们的手段血腥，多恩。”
基里曼迎向多恩锐利的目光，毫不退缩。
“我质疑的是他们的‘本质’和‘最终目标’。想想看，诸多军团之中，只有阿尔法军团丝毫不讲究荣誉，他们是绝对务实的行动者。他们的信条是什么？‘为了目的，不择手段’。这像谁？”
他顿了顿，目光下意识地瞥了一眼王座厅的方向，答案不言而喻。
“至于杀戮……”
基里曼的声音带上了一丝冷冽。
“不要忘记鲁斯和他狼崽子们的职责。既然能有一个鲁斯，为什么不会有第二个。”
基里曼没有点名莱昂·艾尔庄森，但那个“丢人的麻烦精”的形象在几位了解内情的禁军心中一闪而过。
多恩的眉头紧锁，基里曼的类比虽然尖锐，却并非全无道理。
帝皇的帝国，从来不是建立在纯粹的仁慈之上。
而事实上帝国内部的杀戮早在更早之前就出现过了。
那两支消失的军团以及那两位早已不见踪迹的兄弟。
但是基里曼并不想和多恩提起这些事，所有兄弟之中，只有多恩对那两位失踪的兄弟几乎完全失去了记忆。
而帝皇这么做正是为了保护这个最执拗的子嗣。
基里曼曾经记得荷鲁斯为此还和马卡多争吵过，虽然他自己也被删除过记忆对两位失踪兄弟的事情非常模糊，但是他知道作为行刑者的黎曼鲁斯一定清楚。
“但这只是猜测，基里曼！”
多恩的声音依旧强硬，但质疑的锋芒减弱了些许。
“没有证据！他们的‘真实目的’是什么？万年了，我们一无所获！就算你的假设成立，他们现在暴露又是为了什么？难道就是为了告诉我们‘嘿，我们其实没叛变’？”
“这正是问题所在。”
基里曼叹了口气，一丝挫败感爬上眉梢。
“信息。我们掌握的信息太少了。奥雷里昂兄弟的感知、铁人提供的古老记录、马卡多模糊的手记……线索很多，却如同一团乱麻，无法拼凑出清晰的图案。我们甚至无法确定，奥雷里昂感知到的那些所谓的特殊气息，究竟是阿尔法军团的原体意志，还是……别的什么。”
长时间的沉默再次降临。
禁军们交换着凝重而困惑的眼神，隐修会成员兜帽下的面容模糊不清，只有轻微的伺服嗡鸣表明他们正在急速运算分析。
多恩和基里曼的目光在战术圆桌上空碰撞，一个固执如顽石，一个思绪翻腾如海，却都无法在眼前的迷雾中找到突破口。
“阿尔法军团的事情，必须追查到底，提高警惕，小心谨慎地排查每一个角落。”
多恩最终打破了沉默，声音恢复了惯有的、不容置疑的决断。
“图拉真，这是你的职责范围。动用一切手段，梳理皇宫内外的所有异常，追溯那个伪装者的踪迹，分析他接触过的一切！基里曼，你负责调动审判庭和军务部的资源，从宏观层面筛查阿尔法军团万年来的活动轨迹，寻找可能的规律和最终目标的线索。”
图拉真并没有拒绝，事实上他现在脑海里也是一团乱麻。
“遵命，多恩大人。”
基里曼中断了自己纷飞的思绪随后看了一眼多恩。
“我会立刻着手。”
“但是，所有这些行动的前提，是帝国的基石必须稳固！帝皇的王座，绝不能在我们追查叛徒的过程中崩塌！”
多恩话锋一转，目光变得无比凝重，甚至带着一种超越了对阿尔法威胁的急迫。
他指向圣所穹顶之外，王座厅的方向。
“我知道王座的负载每时每刻都在上升，工匠家族的报告显示他们已经束手无策。在找到能够彻底解放帝皇的办法之前，王座本身，必须先得到维修和处理！它不能损坏，无论如何都不能！”
图拉真的脸色瞬间变了，他知道多恩的意思。
他上前一步，金色的肩甲在符文光辉下反射着冷硬的光。
“多恩大人！王座厅是绝对的禁区！任何未经允许的接触都可能引发不可预测的灾难！工匠家族世代传承，他们的技艺已臻化境，连他们都……”
“连他们都承认无法再维持下去了！”
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