府内仆役们个个屏息凝神，面沉如水，脚步放得极轻，如同踩在薄冰上，连呼吸都刻意收敛，胸膛的起伏都显得小心翼翼。
偌大的府邸，除了风声和远处模糊的市声，竟安静得能听到自己心跳的回响。
府内的气氛，仿佛凝固的琥珀，沉重、粘稠，令人窒息。
管家老周垂手侍立在回廊下，额角渗着细密的汗珠，眼神焦虑地望向书房的方向，又迅速垂下，不敢多看一眼。
他感觉胸口像是压了一块巨石，每一次呼吸都异常艰难。
书房内，
窗棂被厚重的布帘紧紧遮蔽，只从缝隙中透进几缕惨淡的天光，如同垂死之人的目光，将偌大的书房切割成明暗交织、界限分明的碎片。
光线浑浊，无数的浮尘在微弱的光柱中无声地翻滚、沉浮，仿佛时间本身在这里都凝滞了。
案几上，一方硕大的端溪紫石砚，墨迹半干，散发出浓郁的、带着一丝苦涩的松烟墨香。
但这本该令人凝神静气的文人雅气，此刻却与另一种气息纠缠不清，弥漫在斗室之中——那是从主人颜真卿身上散发出的、因长日郁结而沉淀下来的、如同陈年旧书被潮气侵蚀后散发出的沉闷滞涩的心绪。
颜真卿背对着门，负手而立。
他身着一件洗得发白、边缘甚至有些磨损的素色葛布直裰，身形高大挺拔，如苍松劲柏，即使在这昏暗的光线下，依旧像一座沉默而坚定的山峦，承载着千钧之重。
他并未生病，但那张饱经风霜、棱角分明的方正脸庞上，眉峰紧锁，如同刀刻斧凿，两道深刻的法令纹从鼻翼两侧延伸而下，一直没入紧抿成一条冷硬直线的嘴角。
那双曾经在河北烽火连天的战场上洞若观火、在堆积如山的案牍前明察秋毫的眼睛，此刻深陷在眼窝里，布满了蛛网般的血丝，仿佛有岩浆在冰封的湖面下奔涌、冲撞，燃烧着深重的忧虑和犹豫。
他的指关节因为用力而泛白，宽厚的肩膀绷紧，仿佛随时会承受不住那无形的重压而垮塌。
他的目光，死死地钉在案几上那份被反复摩挲、边缘已经卷起的檄文抄本上。
那粗糙的纸张，刺目惊心的字句——“伪龙窃国”、“混淆天家血脉”、“欺世盗名之尤”，每一个字都像淬了毒的钢针，狠狠扎进他的眼底，刺入他的心脏，噬咬着他的灵魂。
旁边，还压着几封来自各地故旧门生的信件。
那些熟悉的字迹，此刻却显得如此陌生而虚伪。
字里行间充满了闪烁其词的试探、小心翼翼的规劝、甚至隐晦的警告，如同钝刀子割肉，一下下，缓慢而持续地凌迟着他的意志和信念。
“裴徽……殿下……” 他喉头剧烈地滚动，发出一声沙哑干涩得如同砂纸摩擦朽木的低语，声音里饱含着撕裂般的痛苦与信仰崩塌前的挣扎。
“一己之力灭了叛军，廓清寰宇，本是盖世之功！挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾……何等壮哉！何等……令人心折！”
这一切，与眼前这份檄文所描绘的、即将戴上天子十二旒冕的“身世成谜”者，形成了剧烈的、足以摧毁理智的冲撞。
两种形象在他脑海中激烈交锋、撕扯、咆哮，几乎要将他的灵魂撕裂成两半。“可为何……为何偏要以这等混淆血脉、欺瞒天下的手段登顶？！
这煌煌大唐，这传承有序的江山社稷，难道真要落入一个……来历不明之人手中？
纲常何在？礼法何存？！
祖宗之法度，圣贤之教诲，岂非成了儿戏？！” 他坚守了一辈子的忠义信条——“君君臣臣父父子子”，此刻不再是支撑他的脊梁，反而成了勒紧他心脏、令他窒息的冰冷绞索，越收越紧，痛彻心扉。
一股腥甜之气涌上喉头，被他强行咽下。
“二弟！”
一声低沉而无比熟悉的呼唤，带着长途跋涉的风霜疲惫和深切入骨的忧虑，穿透了书房那令人窒息的死寂，在门外骤然响起。
那声音如同投入深潭的石子，瞬间打破了凝固的空气。
颜真卿猛地一震，如同被无形的鞭子抽中，霍然转身，宽大的袍袖带起一阵风，搅动了浑浊的光影。
“吱呀——”
书房门被轻轻推开，兄长颜杲卿的身影出现在门口逆光的光影里。
他面容清癯，颧骨高耸，仿佛刀削斧劈，一身沾染着仆仆风尘的旧青布袍，下摆还带着旅途的泥点。
眼窝深陷，眼圈乌黑，显露出难以掩饰的倦意和憔悴，仿佛苍老了十岁。
然而，那双眼睛却依旧锐利如淬火的鹰隼，只是此刻，那锐利之中沉淀着浓得化不开的忧虑、焦灼和一种洞悉世事的沉重，正深深地看着他，仿佛要看透他心底最深处的挣扎。
在颜杲卿身后半步，胞弟颜允臧也紧跟着走了进来。
他比两位兄长年轻许多，原本俊朗的脸庞此刻却毫无血色，嘴唇紧抿，甚至微微颤抖，眉头深锁成一个“川”字，双手不安地绞在一起，指节泛白，眼神中交织着激动、担忧和一种近乎绝望的凝重。
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