帐外，呜咽的夜风陡然增强，如同鬼哭，吹动着营地的篝火，光影在张巡沉静而无比凝重的脸上疯狂跳跃、舞动，明暗不定。
远处，蜀地连绵的群山在浓重的夜幕下彻底失去了白天的轮廓，化作一片无边无际、沉默而狰狞的黑暗巨兽，仿佛正张开无形的巨口，冷冷地注视着这支深入其腹地的钢铁洪流。
一种无形的、令人窒息的压迫感弥漫在湿冷的空气中。
战争的弓弦，已被张巡亲手，也因这诡谲的形势，绷紧到了极限，发出细微而危险的呻吟。
明日，黑石村的夜晚，是疲惫大军急需的平静休整，还是风暴来临前那令人心悸的最后宁静？那看似扼住咽喉的“利爪”之下，是否正隐藏着致命的毒牙？
一切都笼罩在未知的、浓得如同蜀地山雾般的杀机之中。
张巡深吸了一口带着柴火烟味和山野寒意的空气，那冰冷直透肺腑。
他深邃的目光越过跳动的灯火，仿佛要穿透帐幕，刺破那无边的黑暗与迷雾。
他知道，真正的考验，即将在黎明后的征途，在那三十五里外的黑石村，降临。
朱雀军团的利爪，已然按在了蜀地的咽喉之上。
……
……
清晨，蜀地的薄雾如同尚未苏醒的幽灵，缠绵地萦绕在山林谷壑之间。
枯黄的草叶上，凝聚了一夜的露珠沉重地滚动，在熹微的晨光下，折射出无数细碎的、冰冷的光点，仿佛大地无声的泪滴。
征蜀军庞大的队伍，如同一条在崎岖官道上艰难蠕动的钢铁巨蟒。
沉重的脚步声整齐而压抑，每一次靴底与碎石、泥土的撞击，都敲打在人心深处；
盔甲鳞片摩擦碰撞的“锵啷”声连绵不绝，汇成一股令人牙酸的金属低鸣；
战马偶尔打着不安的响鼻，喷出团团白气，马蹄铁踏在坚硬路面上发出清脆又沉闷的“嗒嗒”声。这所有声响交织在一起，形成一股沉闷、肃杀、令人窒息的“行军曲”。
空气中弥漫着复杂的味道：湿润泥土的腥气、数万人散发出的汗味、皮革鞍具经久使用的酸腐气，还有远处山林传来的草木特有的清冽，混合成一种属于战场的、独特而凝重的气息。
张巡端坐在他那匹名为“墨云”的神骏黑鬃战马上，身姿挺拔如悬崖峭壁上的孤松，任凭队伍行进带来的颠簸，也纹丝不动。
他那张被边塞风霜和战场硝烟刻画出深刻沟壑的脸上，此刻每一道线条都绷得紧紧的，写满了全神贯注的警惕。
鹰隼般的目光锐利如刀，一遍又一遍地扫视着道路两侧起伏的山峦和茂密得仿佛能吞噬一切的丛林。
他的视线仿佛带着穿透力，要将每一片可疑的阴影、每一处可能藏匿杀机的岩石缝隙都彻底洞穿。
“停！”张巡的声音不高，却带着不容置疑的穿透力，清晰地传遍前军。
他严格执行着《行军条例》的规定，每走十五里，便果断下令全军暂停休整。
令旗挥舞，庞大的队伍缓缓停下脚步，如同巨兽暂时收起了爪牙，但紧绷的肌肉并未放松。
士兵们立刻抓紧这短暂的时间喘息。
取下腰间的水囊，贪婪地灌上几口浑浊的凉水；从怀里掏出硬邦邦、能磕掉牙的杂粮饼，用力撕咬着；
检查着弓弦的张力、刀鞘的松紧、甲胄的系带。
辎重兵则忙着给战马喂上几口掺了珍贵豆料的清水和干酪。
整个休整过程高效而沉默，只有粗重的喘息声、压抑的咳嗽声以及偶尔几声低沉的、关于家乡或天气的交谈声。
紧张的气氛如同无形的铅云，沉甸甸地压在每个人的心头，连空气都似乎变得粘稠。
时近正午，太阳终于发力，驱散了最后一丝顽抗的雾气，将带着暖意的金光慷慨地洒向大地。
然而，这暖意却丝毫未能驱散张巡心头的凝重冰霜。
阳光照亮了他紧锁的眉头和眼底深处那抹挥之不去的阴霾。
就在这时，一阵急促而富有节奏的马蹄声由远及近，打破了短暂的沉寂。
一骑快马如离弦之箭，穿过队伍间隙，直奔中军帅旗所在。
马上的骑士身着深青色劲装，风尘仆仆，腰间佩着不良人特有的制式短刀，刀鞘磨损严重，显然经历无数险境。
来人正是随军的不良副将赵小营——不良人老将赵肉的长子。
他约莫三十出头，脸庞棱角分明如同刀削斧劈，长期的暗探生涯让他肤色偏深，眼神锐利得能穿透人心，却又在深处沉淀着一种与年龄不符的沉稳。
眉宇间依稀可见其父赵肉的刚毅轮廓，却少了些赵肉那种外放的粗犷豪迈，多了几分情报人员特有的、如同淬火精钢般的敏锐和内敛。
即使是在策马疾驰的急迫中，他的动作也保持着一种猫科动物般的无声迅捷与协调。
“吁！”赵小营在张巡马前十步处精准地勒住缰绳，战马人立而起，发出一声长嘶。
他翻身下马，动作干净利落，不带一丝多余，快步上前，单膝点地，向张巡抱拳行礼。
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