几日后，郁平林先返回了江西，按照红营的规章，这种涉及到全军改革的大事，自然不可能让侯俊铖、郁平林和时代有三个人私下商议决定，必须执委开会表决，然后召开大会通报报告，郁平林便要先赶回江西，收集更多的材料、进行进一步的考察，准备之后对执委和大会的报告。
而红营也开始逐步退兵，非战斗人员从咸宁撤回小田庄一线，协助安置俘虏和迁移百姓、恢复各地被清军强制迁移毁弃的村寨市镇，主力部队虽然还停留在咸宁城，但也只是对武昌采取威慑的架势，或配合游击队和武工队的渗透和发展，红营的军事行动，渐渐的平息了下去。
与之相对的，是湖北吴军骤然活跃起来，吴应麒早就在荆州集结了兵马，随时准备回湖南抢班夺权，但得知红营出击湖北的消息后，立马又调转了枪头，一面自领大军北出荆门，大举威逼襄阳，他这一路大张旗鼓、声势浩大，有全力夺取襄阳之势，实际上却是疑兵之计，是为了看住襄阳府内那十几万费扬古军团。
一方面，吴应麒亲选三万精锐，连自己的本部精兵都挑了出来，交由手下大将王会统辖，沿长江陷沔阳、仙桃等地，围攻汉川，直逼武昌而来，仿佛一瞬之间，整个湖北的局势便一下子风起云涌起来。
吴应麒趁机夺取武昌，侯俊铖早有预料，甚至早早就准备好说辞准备应付吴应麒的使者，只是他没想到，首先来到咸宁的“使者”，却不是吴应麒的部下。
“尚善亲自来了？”侯俊铖正在衙门里翻着文册，得知这消息，着实是吃了一惊：“这位多罗贝勒之前差点弃武昌而逃，如今怎么突然带着七八个人就跑来跟咱们‘谈和’？这是突然转了性了还是被人夺舍了？”
“谁知道呢？吴军如今直逼武昌，指不定他还是跑来避祸的呢！”时代有嘲讽似的笑了笑：“若是被咱们给扣下了，正好不用留在武昌等死，万一武昌失守，和他也没什么关系了。”
“说的也是，真被咱们扣下了，清廷要安抚那些统军官帅、宗室贵胄的人心，反倒不能为难其家眷，若是清廷因为咸宁的大败而迁怒于尚善的家眷，他大不了学三国的夏侯霸，直接投诚了咱们就是！”侯俊铖摸着下巴猜测着，笑道：“尚善这家伙，领兵没什么本事，玩着这些明哲保身的花样倒是一套一套的。”
“既然都已经来了，总不能让这位贝勒爷打道回府，放他来咸宁城，咱们也听听他到底有什么高见。”
侯俊铖很快就见到了尚善，这位历史上康熙十七年就该病死在荆州的安远靖寇大将军，如今不仅真真切切的站在他身前，面上还泛着红光，身子有些发福，走起路来也是虎虎生风，一点都不像是老病之人。
他一副商客打扮，辫子都用幅巾藏了起来，手臂大腿上见不到一丝肌肉，身子看起来还是壮硕的，但肚皮却沉甸甸、肥嘟嘟的垂挂着，怎么看怎么像一个富家翁一般，想来这段时间在武昌是过了一阵舒心的好日子。
尚善没有端着贝勒爷的架子，对侯俊铖倒是显得有些毕恭毕敬乃至于谄媚，主动的行礼问候，侯俊铖微笑着还了一礼，先给尚善打了个预防针：“贝勒爷该知道，红营和清廷是不死不休的关系，红营早就已经明言了，除非清廷康熙皇帝主动下台、清廷去帝号国号、惩治战犯、解散一切清军部队，否则我红营不会和清廷议和。”
“此事红营明白写在报纸之上，在下自然也知晓.......”尚善笑容依旧显得有些谄媚：“红营和朝廷没法和议，但和在下私下里有些协议，难道也不可以吗？”
侯俊铖眯了眯眼，问道：“贝勒爷难道是准备投诚我红营不成？”
“那倒是还没到那种程度！”尚善轻笑一声，笑容又转为苦笑，垂着头摇了摇头：“只是不想再打下去了啊，实在是不想打了，当初在监利，日日被皇上催逼，整日里要应付朝廷和军务，要防备吴逆大举北上，南下攻打岳州，又得担忧着战事不利被朝廷惩处甚至杀头，整个人日日活在忧惧之中，吃不好、睡不好，有时候到了半夜甚至会呕血，那时候在下就一直在想，这么下去，怕是哪一天就得在军中忧惧而死了。”
“可等贵军起势之后，情况就不一样了，你们主要应对着安王爷，吴军那边呢，先有勒尔锦，后有费扬古，两边我都不是重点，正好落得个清闲，在武昌也算是过了一阵日日笙歌得好日子.......”
尚善环视了一圈周围，目光落在堂中那张地图之上：“以前那些日子，在下是再也不想过下去了，可是打又打不过，又不能逃，逃了，朝廷必然拿在下治罪，勒尔锦落了个全家流放甘肃圈禁的下场，还没到甘肃就‘病笃’，在下可不想像他一样。”
“投贵军嘛，在下手里这几千八旗兵，家眷大半都在京师，在朝廷手里，就算他们想要投诚，也得顾忌家人的死活，在下也一样，家眷都在京师，投诚了贵军，家眷必然遭殃，在下猜测，贵军不可能不在京师有所布置，但几千号人的家眷想要从天子脚下悄悄救出来，神仙也办不到吧？”
侯俊铖坦率地点点头，这种事没必要夸下海口，尚善他们也不是傻子，空口白话的承诺他们也不会相信。
“再说了，咱们搭上这么一个朝廷，杀人放火、迁界伤民的事自然没少干，虽然在下一贯不怎么管事，但下面的军将毕竟是领着在下的军令去办事的，在下若是现在就投诚了红营，说不准哪天就会被抓取过堂，指不定就得掉脑袋或抓去挖矿，在下手里那些八旗兵和官将，和在下一样，心里是各有疑虑的。”
“那怎么办呢？只能在下冒险到咸宁跑一趟，来求求侯掌营给一条出路了......”尚善说得坦诚又谦卑：“咱们两家瞒着朝廷，私下里商议议和、互相帮助，如何？”
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