那是一座传统的中原农村，土木搭成的的房屋沿着黄土坡错落排开，屋檐上清一色的挂着素白布幡，布面绣着碗口大的九瓣莲花，村口的牌坊上的刻字被铲掉，用不知道什么东西涂了一层“无生老母，真空家乡”的红字，牌坊附近有一座土地的神瓮，上头也插着一根画着莲花的经旗，神瓮前石臼里插着三根黄香，香下撒了满地的蓝纸符。
“当初开封遭了兵灾的时候，这村子整个都被那些南方兵给烧毁了，如今村里的建筑大半是咱们白莲圣教修起来的……”秦传头絮絮叨叨的给第一次来的赵有柱说着这村子的过往：“还有那些田地什么的，也是咱们白莲圣教组织流民开垦起来的，后来有地主看着这里兴旺了，要来抢田抢地，也给咱们打跑了，整个河南咱们天理教这一派几百个堂口，可以说大半是发源于这个村子。”
赵有柱点点头，伸着脖子四处观察，村口附近有块空地，上头搭着一个戏台模样的木台，台上围了一圈插着大大小小形制不一的各色经旗，正中摆了一尊弥勒像，木台北端竖着一块大牌子，上头写着一串的佛诗，两侧垂下两面经幡，一左一右写着“无生老母，真空家乡”，“末劫临时，白莲盖顶”。
“嗯？佛台之上插了圣旗，是有一位传主在村子里？”秦传头也在观察着那座“佛台”，眉间微微一皱，原本轻松的表情也不见了踪影：“有传主在此，那是要出兵打仗了啊，打谁？难道上头和圆顿教那帮人谈崩了不成？”
赵有柱回头问道：“传头，这圆顿教是个什么情况？”
“具体的我也不清楚，听说是从山东那边来的人……”秦传头挠了挠后脑勺，解释道：“你入教之时我就跟你说了，咱们白莲教虽然拜的都是无生老母和弥勒佛祖，但内部的教派多如牛毛，咱们属于天理教，以前还有什么大乘教、圆真教、一盏灯什么的，咱们上头的高香头就是大乘教并过来的。”
“以前各家教派各自发展，互相之间也有许多争斗，抢教众、抢香火，自家人打自家人，但是后来朝廷搞革新自救，练什么团勇新军，许多绿营兵被裁撤失了营生，被拉入教中，这帮绿营兵有组织、有纪律，会舞刀弄枪，上头有当过大官的，下面也有做过军官的武官，将军总兵当香主、参将守备当传主，千总百总当香头传头，队目哨官当头目，从上到下层层分明。”
“他们那些绿营兵出身的白莲教众，抱起团来谁也打不过他们，上头的大官有眼光，知道咱们这白莲教这么松散长久不了，几个香主合在一起搞统合，各个教派愿意统合的，就赏佛位、给金银，不愿意统合的，就讨伐掉，他们军队出身，会练兵用兵，吞了其他的教派，把丁壮挑出来混编成军，老弱做辅助，出去讨伐人马上万、各个能战，那些松散的教派，谁能拼得过他们？”
“我听上头的香主传主说，咱们白莲教，不管是咱们河南的，还是山东、直隶的，以前是满地的教主，但现在至少明面上都只奉一个教主，但那教主嘛，就只管祭祀请神、做法事什么的，教中事务，大半都是归下面几个香主管着，那些个香主，基本都是绿营的将官出身。
“不过嘛，咱们白莲教教派太多，还有许多小教派明面上遵奉教主，实际上私底下还是把本教派的香主当作教主，对教主的法令是阳奉阴违，甚至于不理不睬，上头就一直在和这些小教派谈统合的事，毕竟都是教内的兄弟，能不动刀就不动刀子，实在是谈不拢了咱动武，这圆顿教也是这般情况。”
赵有柱眯了眯眼，问道：“传头，咱们的教主在什么地方呀？小人不知有没有好命去沾点佛光。”
“你可别妄想了，莫说是沾教主的佛光了，上头的传主香主想要见到都难呢！”秦传主哈哈一笑：“教主和那些香主传主要四处去传扬我教的佛法，行踪不定，哪里是咱们这些人能知晓的？而且他们都有大神通，有仙法，可以日行千里、腾云驾雾，今日在这里，明日指不定就驾云飞去山东了，谁能说得准？”
赵有柱本来也没报什么期望，只是有枣没枣打一竿子而已，轻轻点点头，又问道：“传头，咱们白莲圣教，现在到底有多少人马了？”
“那谁说得清楚？”秦传头又摇了摇头：“像你们这种需要引人引进的佛兵、佛民倒还有册簿记着，但是下头那些见人就拉进来的教民，那可就根本计算不清了，就说咱们天理教吧，这开封府的百姓村民门口挂一面经旗就算是教民，这样算起来，怕是开封府的几十万百姓都是我白莲教的教众了。”
“还是原本裹挟的那一套……”赵有柱心里暗暗思索着：“中上层阶层分明、纪律森严，下层却依旧是以前农民军似的裹挟式的组织形式……毕竟还是个新生的东西，还没有完全彻底的转型。”
正思索间，两人来到那佛台一角，那边搭了一长排的草棚，棚里都是在熬着粥的大锅，赶来此村的流民都被集中在附近的空地，正在一群素布裹头、扎着佛带、提着刀枪棍棒的佛兵的组织下排队等待施粥。
有个穿着一身道袍、脖子上挂着一串佛珠的男子提着一把桃木剑在草棚前开坛念咒做法，秦传头见状，赶忙从牛车上跳下来，双手合十无比虔诚的低声诵经，那男子哇呀呀叫了一阵，桃木剑一指，法坛上一个瓷碗猛的燃烧起来，那男子取了几张符纸在里头烧了，挥挥手让一旁的佛兵端着那碗，给每口粥锅里都倒上一些纸灰。
“本仙已遵传主教令，施法完毕！”那名男子朗声道：“用此佛餐，百病消除、延年益寿，眉间开慧根，跟着我教好生修行，日后必得正果！”
赵有柱微微眯了眯眼，忍不住自言自语道：“就那么几张符，真能百病消除、长命百岁？百姓如何会信？”
“那些流民不是傻子，自然不会就这么信了大神通！”没想到秦传头听了个真切，笑道：“但谁在他们饥寒之时给他们一口粥吃，他们会记一辈子，只要心里记着，总有一天会相信的！”
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