在女仆们手忙脚乱的补救下，希琳终于坐上了前往西郊军营的魔轮。
车厢微微颠簸，她随手拿起一份华莱士提前准备好的、关于受阅部队的简要资料翻阅起来，看着看着她小巧的眉头渐渐蹙起，脸上浮现出惊讶的神色。
她一直以为自己作为所谓的‘护国长公主’，真正能直接掌握的军事力量，大概就是欧瑞克哥哥在北境及东境各城建立的‘护民队’，她以为这就是欧瑞克为她规划的全部武装力量。
然而手中这份来自霍尔普总指挥庭的规划文件却清晰表明，欧瑞克的构想远不止于此！
文件上清清楚楚的写着，欧瑞克计划最终为她组建一支规模达十二个营队、总计六万人的精锐常备军，这六万大军将被划分为四个近卫军，部署在帝都库伦的周边区域。
其运作模式是：一个近卫军会轮换至边境或特定区域进行实战化训练，一个近卫军在驻地军营进行常规训练和战备，一个近卫军进行休整轮换，最后一个近卫军则负责皇城核心区及帝都库伦的整体城防。
四个近卫军定期轮换职责，确保战备水平的同时也牢牢拱卫着帝国的心脏。
她还对这支力量到底有多强大没有具体的概念，但在心中她已经在想给这四支属于自己的近卫军起个什么名字了。
窗外，灰堡郊外的道路还笼罩在清晨的薄雾中，讲道理现在灰堡的路部分是石板路，大部分则还是土路，并不适合魔轮行驶，幸好她所乘坐的魔轮更加舒适，总算没有把整理好妆容的小长公主殿下颠的七荤八素的。
不远处，由十来辆运输魔轮组成的车队正沿着与他们平行的道路，朝着西郊军营的方向隆隆驶去。
“华莱士卿。”希琳指着窗外的车队，好奇地问“那是给军营运送补给物资的车队吗？可是现在是不是太早了点？”她有些不解。
他们是因为要参加阅兵才出发得早，这些运输车队何必赶在这个时间点？等他们到了军营，受阅部队肯定都在紧张地进行最后的列队准备，哪还有人手去卸货？
华莱士顺着希琳指的方向看了一眼，脸上露出一丝了然的微笑，解释道“殿下，那不是运物资的车队，那是运送人员的。”
“运人？”希琳更疑惑了，小脑袋转过来看着华莱士“运什么人需要这么多大车？”
“回殿下。”华莱士耐心地解释“看车身上的徽记，那应该是从北境调过来的运输车队，您看，不同的车辆上还画着代表不同出发地的标识。”他指了指几辆魔轮侧面模糊的图案。
“因为这次参与检阅的部队人数众多，有一部分是分散在北境各地完成基础训练后，再集中运输到灰堡这里进行最后接受检阅的，看这车队的规模和风尘仆仆的样子，之前尤里提到的路上出问题的车队应该就是他们了。”
希琳敏锐地捕捉到了华莱士话里的关键信息“人很多？具体有多少？”
华莱士点点头，给出了一个让希琳再次感到震撼的数字“是的，殿下，此次参与灰堡西郊大营检阅的部队，包括灰堡本地驻军，主力便是从东境和北境抽调前来的部队，总计一万两千人。”
一万两千人，在西郊大营宽阔的演练场上，铺陈出令人屏息的庞大方阵。
晨光艰难地刺破笼罩灰堡西郊的薄雾，将一万两千名士兵的身影拉长，投在尚带露水的草地上，仿佛一片由钢铁与意志铸就的海洋，前排的灰堡老兵们如同历经风雨的青铜雕像，纹丝不动，只有偶尔转动的眼珠显示出他们是活物。
后排的新兵们虽然竭力模仿着老兵的沉稳，但紧绷的颈项上滚动的喉结，微微起伏的胸膛以及年轻脸庞上难以完全掩饰的激动与紧张，还是暴露了他们初次经历如此宏大场面的心境。
站在临时搭建的检阅台上俯视这片沉默的钢铁丛林，希琳感受到一种前所未有的、沉甸甸的威压，她身上礼服在清晨的微风中轻轻飘动，与台下那片肃穆的深绿海洋形成鲜明对比。
最先开始的是阅兵式，随着改编的几首军乐奏响，希琳站在魔轮上在列成方阵的来自不同地方的护民队士兵们面前通过，检阅着他们的威仪，虽然希琳是个女孩，但一点都不妨碍她觉得现在这个场面很让人舒服。
返回看台后她仍旧有些意犹未尽，要不是旁边有艾丽希看着，她没准还想看第二次。
“分列式——前进！”尤里洪亮而短促的吼声如同投入平静水面的巨石，瞬间刺破了演练场上空凝滞的寂静，紧随其后的是三声短促的军号，尖锐的声音撕裂空气，清晰地传入每个人的耳中。
命令下达，方阵如同沉睡的巨人骤然苏醒，率先启动了正步行进，在火焰花金红双色的旗帜飘扬中，四百双镶嵌着铁质鞋钉的沉重军靴在同一瞬间精准地砸向夯实的土地，发出整齐划一、沉闷如雷的轰鸣，这股力量是如此之大，以至于连坚固的检阅台木板缝隙都簌簌地落下灰尘。
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