【尼堪，全名乃是爱新觉罗·尼堪，其名“尼堪”于满语之中有着特殊含义——汉人。
当努尔哈赤之子以及侄子一辈逐渐凋零离世之时，孙子辈开始崭露头角，登上历史舞台。
然而，令人意想不到的是，身为侄子的尼堪，年龄竟然较其叔父多尔衮还要年长三岁之多。遥想当年，尼堪追随着努尔哈赤纵横沙场，奋勇杀敌之际，彼时的多尔衮尚无缘踏上那硝烟弥漫的战场。
话说顺治九年（公元 1652 年），风云突变，局势骤紧。刚刚改旗易帜的南明大将孙可望与李定国等一干猛将率领大军自贵州倾巢而出，如猛虎下山般突袭而入湖南之地。值此关键时刻，清朝方面果断决策，决意挥师西南，一举剿灭南明永历朝廷这一心腹大患。
于是乎，一场惊心动魄的大战就此拉开帷幕：吴三桂统率关宁雄兵从四川挺进，而孔有德率部由广西出击，双方呈夹击之势，直逼云贵地区。一时间，战云密布，山河变色，整个西南大地陷入一片烽火连天的混乱局面。
时值七月流火之际，尼堪肩负重任，被委以定远大将军之职，统领浩浩荡荡的大军，踏上了前往湖南征讨孙可望的征程。就在即将启程出发之时，顺治皇帝对其寄予厚望，赐予了诸多珍贵之物，其中包括彰显尊贵身份的御服、锋利无比的佩刀以及神骏非凡的鞍马等等。不仅如此，顺治帝更是亲自送行，一直将他送至南苑方才止步。
与此同时，另一边战场上也是风起云涌。李定国果断出兵宝庆，得知消息后的孔有德迅速率领军队前去救援。然而，令孔有德未曾料到的是，这一路竟有明军设下重重埋伏。刹那间，喊杀声四起，箭雨如蝗，清军陷入了一片混乱之中。尽管孔有德奋力抵抗，但无奈敌军势大，最终还是遭受了惨重的损失。
李定国见状，当机立断，指挥着明军乘胜追击。孔有德只得且战且退，狼狈地退守桂林城。面对明军强大的攻势，自知难以抵挡的孔有德心灰意冷，决定以死殉国。于是，他举起火把，亲手点燃了自己的王府，熊熊大火瞬间冲天而起。随后，孔有德拔剑自刎，结束了自己的一生。随着孔有德的败亡，明军顺利收复了广西地区。
定南王孔有德的阵亡噩耗传来，顺治皇帝不禁惶恐不安起来。自从清军入关以来，孔有德、吴三桂、耿仲明、尚可喜等“四位汉王”始终冲锋陷阵，厮杀在前。无论是剿灭李自成的大顺军，还是平定张献忠的大西政权，亦或是推翻南明弘光朝廷，他们都堪称清军的绝对主力。
然而，命运无常。早在孔有德战死之前的一年，即顺治六年（公元 1649 年），耿仲明刚刚改封为靖南王后没多久，就因私自藏匿逃人之事败露，心中惧怕获罪，竟然在率军进军广东途中的江西吉安选择了畏罪自缢。虽然耿仲明之子耿继茂继续为大清卖命，但无论从威望与能力都不如其父。
话说那李定国一路高歌猛进，气势如虹，接连攻克广西多地，随后又挥师北上，如秋风扫落叶般横扫湖南。他的赫赫战功震动朝野，引得顺治皇帝坐立不安。于是，顺治下定决心派出八旗精锐部队南征，企图一举剿灭这股来势汹汹的反清势力。此次出征，顺治特意任命尼堪为主帅，统领六万雄兵浩浩荡荡地南下。
说起这尼堪，那可是清朝军中出了名的猛将，不仅武艺高强，而且作战勇猛，常常身先士卒，冲锋陷阵。然而，此人却有一个致命的弱点——过于轻敌。在他眼中，李定国不过是一介草寇，根本不足为惧。想当年，清军进攻四川讨伐张献忠之时，尼堪亲自领军冲锋在前，所到之处敌军望风而逃。就连张献忠的四个干儿子——孙可望、李定国、刘文秀和艾能奇也是被打得落花流水，毫无还手之力，只能狼狈逃窜。
只是如今的李定国早已脱胎换骨，不再是昔日那个任人欺凌的小角色。但尼堪对此浑然不觉，依旧沉浸在过往的辉煌战绩之中。为了能够成功击败尼堪这个劲敌，李定国苦思冥想，终于想出一条妙计：诱敌深入，然后在茂密的森林中设下天罗地网，打敌人一个措手不及。
就在同一年的十一月，尼堪率领着他的大军抵达湘潭。此时，南明大将马进忠等人见清军来势凶猛，自知难以抵挡，便果断放弃湘潭，逃往宝庆府暂避其锋芒。清军见状，以为南明军队已经吓破了胆，愈发骄横起来。他们继续向衡州挺进，一路上烧杀抢掠，无恶不作。当行进至衡山县时，遭遇了在此驻守的明军。双方展开一场激战，最终噶布什贤带领的清军凭借着强大的兵力优势，打败了明军，斩杀明军一千八百余人。
明军主动出击，尼堪连战连捷，更加瞧不起李定国。尼堪率领大军在夜里行进，日夜兼程到达衡州。第二天，大军还未来得及布阵，明军四万余人骤然出现，尼堪指挥军队进攻，大破明军，向北追击二十余里，俘获大象四头、战马八百多匹。
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