服部半藏蜷缩在臭水沟旁冰冷的阴影里，每一次剧烈喘息都如同破旧风箱在撕扯，喷溅出的黑紫色淤血在污浊的地面洇开刺目的毒花。
脖颈处那道紫黑色的擦伤如同活物般灼热鼓胀，蔓延出的蛛网状黑线已爬满半边脖颈，深入衣领下的锁骨。
左臂彻底失去知觉，沉重如铁，体内那股被“九死还魂丹”强行压制的灼热洪流与“追魂箭”的阴寒剧毒如同两条失控的毒龙，在经脉脏腑间疯狂撕咬冲撞！
每一次碰撞都带来撕裂般的剧痛和深入骨髓的冰寒！
眼前阵阵发黑，金星乱冒，耳中嗡鸣不止，死亡的阴影如同冰冷的潮水，正一寸寸将他吞噬。
他死死抠住潮湿冰冷的墙壁，指甲在砖石上刮出刺耳的声响，试图用剧痛保持最后一丝清醒。
解药……必须找到解药……否则……伊贺之蛇……将毙命于这肮脏的臭水沟旁！
他脑海中闪过金顺义那张谄媚而惊恐的脸……还有那个可能携带着重要情报的孩子……
最后的希望……如同风中残烛……
他挣扎着，用还能动弹的右手，颤抖着从怀中摸出那枚仍在微微震动的“鸣蝉”，用尽最后力气，死死按住侧面一个更深的凹槽！
这是最高级别的紧急联络信号！
向所有潜伏的“鼠组”成员和可能接收到信号的据点发出濒死呼救！
做完这一切，他眼前彻底一黑，如同断线的木偶般瘫软下去，意识沉入无边的黑暗与冰冷……
与此同时，在沪县老城区迷宫般狭窄污秽的巷道深处，霖哥儿瘦小的身躯爆发出惊人的力量，他死死咬着下唇，几乎将嘴唇咬穿，咸腥的血味在口中弥漫。
他弓着背，用尽全身力气驮着背上那具血肉模糊、气息奄奄的躯体——金顺义。
沉重的负担压得他稚嫩的脊梁骨发出不堪重负的呻吟，每一次迈步都像是踩在烧红的烙铁上，钻心的疼痛从脚底蔓延至全身。
汗水混合着污泥、泪水和金顺义伤口渗出的污血，糊满了他的小脸，模糊了视线。
冰冷的夜风如同刀子般刮过裸露的皮肤，但他浑然不觉，心中只有一个念头：救他！
把他送到医馆！
他只能凭着记忆和对黑暗的恐惧，在污水横流、垃圾遍地的背街小巷中跌跌撞撞地穿行。
每一次拐角，他都心惊肉跳，竖起耳朵倾听，生怕撞上巡逻金吾卫士兵那沉重的脚步声和铠甲碰撞的冰冷声响。
怀中那个紧贴着胸膛的油布包，如同烧红的烙铁般滚烫，里面那枚会“嗡嗡”叫的黑色“虫子”（鸣蝉）还在持续不断地发出微弱的震动和嗡鸣，像是有生命般提醒着他怀揣的秘密和危险，也像是不祥的诅咒，搅得他心神不宁。
金顺义昏迷中断断续续的呓语——“黑蝎……蝎子窝……倭人……金山……”——如同魔咒般在他耳边回响，让他既恐惧又茫然。
那个恶名昭着的流氓头子，那个吃人不吐骨头的魔窟，他真的要去吗？
可不去，又能怎么办？
金顺义快死了！
他不能见死不救！
他想起娘亲在纺织工坊里温柔而疲惫的笑容，想起自己领到第一份工钱时那份沉甸甸的喜悦……他不能死！
他要把金顺义送到医馆！
至于那个油布包和“虫子”……他死死按住胸口，一个模糊的念头在恐惧中挣扎——先救人！其他的，以后再说！
新城边缘，“济世堂”医馆的后巷，弥漫着浓烈的草药和血腥混合的刺鼻气味。
霖哥儿背着金顺义，如同从泥潭里捞出来的泥猴，踉跄着扑到那扇紧闭的后门前，用尽最后一丝力气，用沾满污泥和血污的小手，疯狂地拍打着厚重的木门。
“张……张伯！张伯！开门！快开门啊！！”他带着哭腔嘶喊，声音在寂静的巷子里显得格外凄厉，如同濒死幼兽的哀鸣。
门内沉寂片刻，随即传来一阵窸窣的脚步声和低低的咒骂声。
“谁啊？！大半夜的嚎丧呢？！还让不让人睡了？！”
门板“吱呀”一声拉开一条缝隙，一张睡眼惺忪、胡子拉碴的圆脸探了出来，正是医馆打杂的张伯，也是港口工地上张工头的远房堂兄。
他揉着惺忪的睡眼，满脸的不耐烦。
“张伯！是我！霖哥儿！港口工地的！”霖哥儿如同抓住救命稻草，语无伦次地哭喊，小脸上泪水混着泥污，眼神充满了极致的恐惧和哀求，“快……快救人！他……他快不行了！我……我表叔在码头扛活……不小心摔下货堆……被货物砸了……”
他急中生智，编了个漏洞百出的谎话，声音因为恐惧和疲惫而剧烈颤抖。
张伯借着门缝透出的微光，看清了霖哥儿背上那个血肉模糊、气息奄奄的人影，又闻到那股浓烈的血腥、污秽和隐隐的腐臭味，顿时睡意全无，脸色大变！
“我的老天爷！这……这是怎么回事？！摔……摔成这样？！”
他嘴上说着，小眼睛里却充满了狐疑和警惕。
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