如意殿内，蒋捷一脸郁色，将桂嬷嬷唤至跟前。
“这些日子先不要和巴奴联系了，嬷嬷，是我大意了。” 蒋捷轻按额头，压下心底的起伏，带着几分苦涩开口。
“王妃行事一向果决，只可惜巴奴那蠢奴才出了纰漏。
说起来若不是日前将军送来密函，咱们竟还不知唐府有那般底牌，也难怪王爷会亲自求娶贞侧妃......唐家目前虽只有一个唐临入仕，但其姻亲势力不容小觑，若不及早根除，待他日贞侧妃诞下王爷的子嗣，难保不会危及您的地位。”
桂嬷嬷叹了口气，心里蓦地一恸。
那晚占尽天时地利，实在是除掉贞侧妃最好的时机。有夜色与雨幕掩护，此为其一；晋王不在，京城动荡之时，此为其二。
再有余侍妾这枚棋子当天送去贺礼，次日便是蕙妃娘娘寿辰，想必贞侧妃定会将其放在寝殿内，况且云意殿又有自己人在暗中做手脚。
天时，地利，人和，近乎皆已具备，怎奈天不遂人愿，当晚竟无端冒出另一伙贼人搅了大好局面。最让人揪心的是，到现在巴奴都没调查出来那伙人到底是谁派出的人手......
桂嬷嬷上前为王妃揉了揉肩膀，提醒道：
“不过经此一事，王妃收敛些也好，咱们还能从长计议。
裕王身死，恒王就藩，王爷雄才大略，登上那个位置如今看来已无丝毫悬念，日后会有更多的女子入王府，乃至入宫。王妃当务之急是尽快诞下子嗣才是。”
蒋捷年长贞侧妃两岁，她年少慕艾时曾在将军府见过乔装的九皇子数面，彼时便已心生倾慕，又何尝不想尽快为晋王生下一个孩子。
良久，蒋捷犹豫道：
“按祖制，王府后宅中侧妃、奉仪有二，其下昭训、承徽、良娣、良媛等位分也还空着，身为儿媳，理应劝谏母妃为王爷纳些新人才是。”
她凝望着云意殿的方向，端看王爷今日对自己的态度，她也不得不另辟蹊径，若这段时间真让唐青婉专宠，那才是棘手。
“三日之后便是十五，桂嬷嬷将父亲送来的千手观音画卷取来，改日入宫呈给母妃。”
......
贞侧妃从存心殿出来，四下无人时，自嘲一笑：
“花颜，我该赞你算无遗策，王爷果真......”
花颜扶着贞侧妃走在前面，抿唇道：“侧妃不必如此，一切不过是王爷权衡利弊之举，虽不能惩罚那位，冷落一段时间也是有的。”
梦竹是最心疼小姐的，闻言走到右侧搀着贞侧妃另一只胳膊，“王爷待侧妃怎会没有真心？奴婢适才看的真真的，王爷的眼神里都装着侧妃您呢。”
贞侧妃莞尔，“你这小妮子竟学了蕊珠的顽皮。”
花颜与梦竹这样宽慰，贞侧妃到底心里好受了些。
路过如意殿时，又见知雪远远的站在殿前，依着规矩，遇到王妃身边的下人，梦竹对着如意殿殿门方向摇摇颔首行礼，知雪微微俯身，嗤了一声仰头进了内殿。
梦竹目不斜视：“......浑没半点子规矩，将军府的教养可见一斑。”
花颜笑着道：“知雪确实像没什么心眼儿的样子，与侯府二小姐一般，情绪都写在脸上。这样的人不难对付，倒是王妃身边的杏雨看着是个棘手的。”
待过了后殿的垂花门，贞侧妃停下脚步，拍了拍花颜的胳膊。
“你这一说倒提醒我了，年前大堂姐与睿亲王府的三公子定下了亲事，大婚之日定在端午之后，梦竹记得备礼。”
“梅姑姑和花颜咱们几个都替侧妃记着呢，断不会出错，梅姑姑前两日出府去永秀布庄，回来时说睿亲王府规矩大，咱们夫人亲自出面请了高嬷嬷进侯府，做侯府大小姐的教引嬷嬷。”
“那便好，我虽与大堂姐相处时日不多，但她做了我及笄礼上的赞者，这情分得记着还。”
花颜温声道：“如今局势清朗，睿亲王显是看好咱们晋王的，侧妃的温泉庄子又与郡主娘娘合作了许多年，这礼不可轻。”
主仆三人一路琢磨着回到云意殿，梅姑姑听说晚些时候晋王过来用膳，瞬间眉开眼笑，立即打发底下的丫头们里外清扫布置。
贞侧妃则径直去了书房，与花颜商量着定下礼单。
睿亲王府的三公子人品贵重，于侯府而言是一桩极好的缘分，贞侧妃也为唐玉儿欣喜，因此礼单上不仅有珊瑚摆件这样的珍品，也添了晋王先前赐下的几件内务府御制的头面。
花颜将礼单仔细收好，出了书房交给梦竹，就拐道去了茶水房。
冬瓜正与春儿一起烹茶，两个丫头都是十五六岁的年纪，在茶水房这方寸之地忙乎的有条不紊。
春儿见花颜进来，急忙起身行礼，又估摸着花颜该是有话要与冬瓜交代，便斟酌着准备避开。
花颜拦道：“不必，我过来也不过是偷闲罢了。
晚间晋王陪侧妃用晚膳，冬瓜这里可还存有柚子果酱？柚子酸甜适中，到时候冲一壶温温的柚子饮送到中堂，待用完膳后再记得泡一壶清茶。”
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